Мари Тарт - Поцелуи после десерта

И сейчас я вновь мчу по вечерним дорогам, освящаемых разноцветными огнями города, навстречу самой нежной улыбке в мире. А два моих друга, которые так спешили на сеанс, сидят в кафе, в ожидании фильма, который начнется только через час.

Я подъехал к ее дому уже двадцать минут назад, но так и не решился выйти из машины. Я то и дело заглядывал в социальные сети, но они упрямо указывали на то, что Дженнифер не онлайн. Один раз я даже решился позвонить ей, но она так и не ответила на звонок. И сейчас, сидя в машине и глядя на ее дом, я понимал, что ужасно нервничаю. Оставался один вариант из всех возможных. Мне нужно просто выйти, подняться по ступенькам и позвонить в дверной звонок.

Все так просто, Кеннет. Действительно, просто. Однако как успокоить себя, прекратить трястись как двенадцатилетний влюбленный дурачок и появится перед своей мечтой в самом лучшем виде? Я бы с огромной радостью прочитал сейчас пособие с таким названием.

Но как бы я не оттягивал момент, когда придется оказаться на улице, понимание того, что это стоит сделать, все больше овладевало мной. Я повернул к себе боковое зеркало, слегка поправил прическу, глубоко вздохнул и наконец, решился. Схватил конспект Дженни, открыл машину и вышел под вечернюю прохладу города.

Я, по какой-то причине, ступал тихо, как будто кто-то в доме мог услышать мои шаги. Аккуратно прошел во дворик, немного притормозил у ступенек, но вконец собравшись, быстро поднялся к двери и ни секунды не раздумывая, нажал на кнопку звонка. После короткой мелодии, я мысленно успел досчитать до семи, как дверь открылась. И только в тот момент я подумал, что Дженнифер явно живет не одна.

Передо мной стояла женщина средних лет, с довольно привлекательной внешностью и такими же белоснежными волосами как у Дженнифер. Она с довольно большим удивлением, а затем и интересом, осмотрела меня с ног до головы и задала вполне уместный вопрос:

– Чем могу помочь?

Сгоняю легкое наваждение со своего лица и натягиваю смущенную улыбку.

– Добрый вечер. Я Кеннет Адамсон. Учусь в одной школе с Дженнифер. И я привез ей конспекты.

Женщина приветливо улыбается, кивает и немного отходит.

– Приятно познакомиться, Кеннет Адамсон. Меня зовут Херен Брайлайн. Я мама Дженнифер, – она жестом приглашает меня войти в дом, и я делаю два шага вперед.

Херен закрывает дверь и вновь оказывается передо мной.

– Подожди немного, сейчас я позову.. – хозяйка дома не успевает договорить, когда ее перебивает самый мелодичный голос в мире.

– Мам, к нам гости?

Слышу тихие шаги и через секунду вижу ее. Дженнифер показывается из-за угла, поднимает голову и встречается взглядом со мной. Она тут же резко останавливается и замирает на месте. Я чуть ли не физически чувствую, как она удивлена и явно не ожидала увидеть меня здесь, в своем доме. Кто угодно, но не я.

Спешу немного исправить ситуацию и поднимаю вверх руку, в которой сжимаю конспект.

– Я здесь из-за этого. Джеки не смогла отвезти его тебе, и я вызвался помочь. Не сочти за наглость, – вытягиваю руку вперед и тяну ей конспект.

Дженнифер немного приходит в себя, делает ко мне несколько шагов и берет конспект. Она выглядит сосредоточенной и явно думает что сказать.

– Спасибо, – я слышу только это, но этого достаточно, чтобы в моей груди перевернулся флакончик с душевным теплом.

Я совершенно не замечал, как все это время мама Дженнифер внимательно наблюдала за нами и улыбка на ее лице становилась все шире. Не знаю, сколько я простоял как идиот, и пялился на Дженни, но мне показалось, будто прошла целая вечность. Без какого либо желания заставляю себя отвести взгляд и посмотреть на Херен.

– Приятно было познакомиться с вами. Но, к сожалению, мне пора.

– А почему бы тебе, Кеннет, не остаться на ужин? Мы как раз собирались садиться за стол.

– Мама! Ты чего?!

Не могу понять, кто в этой ситуации удивлен больше. Я или Дженнифер. Бросаю быстрый взгляд на Дженни и все-таки решаю отказаться.

– Наверняка я помешаю вам, ведь это все-таки семейный ужин.

Но Херен только усмехается и берет меня под руку.

– Ерунда. Мы давно не ужинали с интересными людьми. А ты, к тому же, друг моей дочери.

– Он мне не друг, – хмуро выпаливает Дженнифер и складывает руки на груди.

Вся эта ситуация начинает меня забавлять и в особенности ее недовольное, но милое личико уговаривает меня окончательно.

– Ну, я просто не могу отказать такой прекрасной женщине как вы. Буду рад поужинать с вами.

Херен довольно улыбается, и ведет меня вглубь дома, а я вскользь замечаю ошарашенное лицо Дженни. Мы проходим в гостиную, и я сразу же замечаю мужчину, сидящего в кресле с книгой в руках. Он не спеша поднимает голову и впивается в меня взглядом.

– Дорогой, познакомься, это Кеннет Адамсон, друг нашей Дженнифер.

Мужчина встает и подходит ко мне ближе. Он явно изучает меня и решает, какое первое впечатление стоит обо мне составить.

– Добрый вечер, Кеннет. Меня зовут Генри Брайлайн. Я отец Дженнифер, – он протягивает мне руку, и я крепко пожимаю ее.

– Ну ладно, я вас пока оставлю. Мы с Дженни подготовим все для ужина, – киваю и пытаюсь подарить этой женщине одну из своих самых теплых улыбок.

Она исчезает за дверью, а я провожу несколько минут с Генри, обсуждая довольно повседневные темы. Понимаю, что родители Дженни уже мне нравятся. С большим интересом слушаю главу семейства и отвечаю на все его вопросы с молниеносной скоростью. Вскоре я прошу разрешения отлучиться в уборную и выхожу в коридор. Прохожу немного, нахожу нужную мне дверь, но отвлекаюсь на довольно громкие голоса в комнате чуть дальше. Подхожу поближе и прислушиваюсь.

– Мама, он никакой мне не друг, и не нужно было приглашать его на ужин! – распознаю недовольный голосок Дженнифер.

– Еще как стоило! Этот милый мальчик потратил свое время, приехал к тебе из-за какого-то конспекта, и мне не стоило отблагодарить его? – голос ее мамы довольно веселый, но все-таки немного осуждающий.

– Милый мальчик?! Но мама, ты его совершенно не знаешь! Он просто ходячая проблема, которая вечно преследует меня! – Дженни чуть ли не задыхается от недовольства, а я не могу сдержать смешок.

– Не говори ерунды, дорогая. Я прекрасно видела, как вы смотрели друг на друга. Так что не нужно даже пытаться убедить меня в обратном.

– Но мама!

– Все, тема закрыта. Лучше займись делом и поставь тарелки на стол.

Голоса затихают, но слышится громкий стук. Предполагаю, что это те самые невезучие тарелки, которые сейчас оказались в руках Дженнифер. Прекращаю подслушивать и все-таки оказываюсь в уборной. Вымываю руки, провожу ими по лицу и смотрю на себя в зеркало. Я нахожусь в доме Дженнифер, с ее родителями, на семейном ужине. И я более чем уверен, что это будет весело.