Kate Bens - The night sky without stars

Укутавшись в пижаму, я скрестила руки на груди и подошла к бетонному выступу.

– Вы ведь… переедете? – спросила я, выждав с минуту.

– …Возможно, – отвечал Николас, уже привыкший к моему присутствию.

Переведя мысли, я облокотилась о холодный бетонный выступ и взглянула в сторону соседнего балкона, где были видны лишь руки парня. Вскоре я всё же решаюсь продолжить.

– Знаешь, Тед нашёл здесь друзей… – упомянула я, вспоминая, как в последнее время он начал общаться с одногодками из соседнего подъезда. – Он стал более общителен, ты заметил?

– Да. Это заметно, – отвечал парень, смахивая пепел с сигареты.

Я нахмурилась.

– Не боишься, что при этих частых переездах в его возрасте не останется постоянных друзей?.. – осторожно спрашиваю я, присаживаясь на стул.

– Ничего не могу поделать с этим, – мне становилось почему-то печально от этого ответа. – У нас нет выбора.

– Нет, – возразив, я тут же затихаю, чтобы не наговорить лишнего. – Мне кажется, что выбор есть.

Снова нависает пауза. Парень лишь делает очередную затяжку, а я тем временем покусываю губы.

– Если хоть кто-то из журналистов узнает, что мы живём здесь, то нам точно не поздоровится. Пока всё обходится, но это временно.

– Невозможно всегда убегать, проблемы нужно решать, Николас. Неужели ты хочешь, чтобы Тед жил в постоянном страхе переезда? Неужели не хочешь, чтобы у него были друзья?

Нависла пауза.

– Как думаешь, Эмма ещё вернётся?.. – я немного меняю тему.

– Всегда возвращалась.

– Может, всё это время она искала от вас поддержки, которую так особо и не получала?.. – я решила выждать ответа, но Николас молчал, поэтому я продолжила. – Возможно, я сужу слишком поверхностно или многого не понимаю, но…

– В чём-то ты даже и права, – перебил меня парень. – Но приютив бы мы её и одарив всей заботой, как ты говоришь, Эмма вмиг бы размякла в этом. Она бы ни за что не уехала даже под предлогом карьеры. Моя сестра слишком переменчива, поэтому с лёгкостью может растерять весь свой характер, который ей необходим в сфере шоу бизнеса. Хорошо, что и она понимает это. Нам лучше быть на расстоянии.

Странные отношения в этой семье.

– Но даже ей, скорее всего, не хватает семьи. Разве дом это не то место, куда всегда можно прийти и просто побыть с родными?.. – от этих слов я как-то поникла, ведь в последнее время для меня самой квартира пустовала.

– Только не в том случае, когда за собой несёшь кучу проблем, от которых все будут лишь страдать. Но даже так… она всё равно вернётся, – вполголоса произнёс Николас, отчего я поджала губы и опустила взгляд. – Она найдёт нашу новую квартиру и обязательно вернётся.

«Вряд ли это будет в ближайшее время» – думала я, смотря на уже сгустившиеся тучи. Незаметно на бетонном выступе показались упавшие хлопья снега, а в памяти тем временем мимолётно всплыл последний разговор с Эммой, в котором она упомянула и о том, что в тайне купила билет до Канады. «Её мы не увидим ещё пару месяцев». – Снег пошёл… – сменила я тему и вновь покосилась в сторону Николаса. – Первый в этом сезоне?

– Наверное, – незаинтересованно ответить тот, и тут же затушил окурок в пепельницу.

– …Такими темпами к утру весь город будет в красивых белых хлопьях.

– Вряд ли. Всё уже растает и превратиться в грязь.

От него это так уныло звучит.

Но стало спокойнее. Меня в этот момент даже немного приободряло, что за стеной сидит ворчливый сосед, с который я обмениваюсь недолгими разговорами. Пусть и так, но я была не одна.

– Если вы всё же надумаете переехать, то… предупредите нас. – …Ладно, – пообещал парень после недолгого раздумья.

– И подумай ещё раз о Теде. Стабильность и друзья в его возрасте очень важны, – потерев друг о друга ладони, я не спеша принялась обходить пустые коробки. – Эммы не будет в городе ещё очень долго, поэтому не стоит сейчас бежать куда-то. Думаю, и Лоренс будет не против остаться. А мне… уже пора заходить домой, тут холодно.

– Может, ты в чём-то и права, – тихо добавил парень, после чего я замедлила шаг. Обернувшись в сторону бетонной стены, через которую мы вели разговор, я смягчилась в лице, представив озадаченный вид парня.

«Интересно, а у тебя самого было то место, откуда ты не хотел уезжать?» – этот вопрос я приберегла для нашего следующего разговора. Потянувшись к ручке, уголок моих губ чуть дрогнул, образовав какое-то подобие улыбки.

Переминаясь с ноги на ногу, я заинтересованно читала стендовые надписи.

– Твоя сдача, – дядюшка Билл протягивает мне мелочь, а после и пакет с едой.

Следуя к свободному столику, я всё стараюсь обойти столпившуюся очередь к кассе. Сегодня народу было больше, чем обычно. С трудом, но всё-таки усевшись на своё любимое место, я достаю слоёную булочку.

Мне пришлось взглянуть на улицу через витринное стекло. Хмуро жуя булку и смотря на Дилана, который приложил ладони возле глаз, чтобы без бликов и засветов рассмотреть помещение, я лишь убрала со стола пакет с выпечкой. Стало очевидно, что парень направляется теперь ко мне. Как он оказался в этом районе?

– Здесь же не всегда так много посетителей… – парень уже усаживался напротив. – И как ты нашла здесь свободное место?

– Наверное, мне повезло.

– …Знаешь, у моего выпускного класса через месяц концерт, – незамысловато начал Дилан. Я лишь опустила пакет на пол и облокотила его о ножку стола.

– Здорово, – не особо заинтересованно выдала я, смотря на вид из окна. – Подожди… а почему ты не на занятиях? – теперь я взглянула на Дилана. Странно было подмечать, что после наших встреч в том кабинете по вторникам, мы стали общаться куда лучше.

– Решил устроить себе выходной.

– А не нужно ли тебе готовиться к концерту вместо того чтобы устраивать выходные?

– Даже мне нужен отдых, – отвечал непринуждённо парень, пожимая плечами. И вправду, он занимался в школе искусств больше положенного. Наверняка эти дополнительные занятия вымотали его.

Тяжело вздохнув, я поняла, что развивать эту тему больше не стоит.

– …Сейчас ты возвращаешься от своей матери?

– Да. Ей в больницу нужно было передать кое-какие бумаги.

– Но твоя…

– Луиза, – остановил меня Дилан. – Ты просила не поднимать темы о твоём отце, но я же прошу не говорить о своей матери, – холодным тоном добавил парень. От этого я даже поёжилась.

– Я поняла тебя, – согласилась я, сделав очередной надкус слоёной булки.

– И почему ты сегодня обедаешь в таком шумном месте?

– Так получилось… – теперь плечами пожимала я. – А вот тебя редко встретишь в этом районе.

– Я же уже говорил, что возвращаюсь из больницы, – Дилан ещё раз взглянул на витрину. Он не хотел рассказывать что за бумаги он передавал. – Сейчас у меня есть свободные полчаса, поэтому решил заглянуть и кое-что спросить.