Kate Bens - The night sky without stars

– И что же? – чуть с набитым ртом я потянулась к напитку.

– Ты из тех, кто знает, что я занимаюсь музыкой, поэтому… – Дилан достаёт из кармана телефон, а затем и наушники. Жуя булку, я молча наблюдала за тем, как он что-то ищет в телефоне. – Что скажешь, если мы споём кавер на Our Last Night?

– Немного наслышана о них… – с усмешкой выдала я. Это была одна из любимых групп Сары, поэтому я знала пару песен.

Парень протянул мне наушник, а я наклонилась к столу ближе. Только заметив с какой заинтересованностью и увлечённостью Дилан выбирает песню, я ухмыльнулась.

– Для тебя, похоже, музыка это всё, – облокачиваясь локтём о стол, я предварительно взяла один наушник. – Ты с ней практически не расстаёшься. Даже во время своего «выходного».

Пытаясь убрать улыбку с лица, парень после поймал на себе мой удивлённый взгляд. Похоже, музыка и вправду для Дилана многое значила. Именно при её упоминании он мог так легко и искренне улыбаться.

– Но почему ты скрываешь ото всех, что играешь в группе?

– Я и не скрываю, – отвечал уже с лёгкой ухмылкой парень, продолжая листать плейлист в телефоне.

– Но практически никто из класса не знает об этом, – я помедлила с ответом. – Кроме Гвен. Она, похоже, знает всё, – я чуть закивала головой и расплылась в улыбке, вспоминая звонкий голос подруги.

– Просто никто мной не интересовался. Да и мало кто из старших классов посещает школьные мероприятия, где мы порою выступаем.

– Вот оно как… – положив подбородок на ладонь, я вновь начала смотреть на улицу через большое витринное стекло.

В наушнике заиграла песня, и на какое-то мгновение моё внимание от Дилана вмиг переключилось. Я окунулась в собственный мирок и попутно рассматривала киоск со свежими фруктами напротив. От игравшей мелодии было так безмятежно в мыслях, поэтому на какое-то мгновение я даже позабыла, что сижу в шумном кафе, где рядом сидит парень, который ждёт комментариев к песне.

Краем глаза заметив, что Дилан пристально смотрит на меня, я тут же от неловкости прикашлянула и протянула ему наушник обратно.

– Мне кажется, эта песня отлично подходит вам, – отводя взгляд, я облокотилась о спинку стула. Теперь мы вновь сидели на расстоянии. – Я тоже так думаю, но другие участники не поддерживают эту идею…

– Почему? – я приподняла одну бровь.

– Они думают, что это не наш уровень. Слишком сложна организация и не хватает пару инструментальных установок на сцене. Песня даже в тематику мероприятия никак не вписывается.

– Так вот почему ты здесь, – я тяжело вздохнула. – У тебя вовсе не выходной, ты просто скрываешься от репетиций.

Парень отвёл взгляд, при этом немного нахмурившись.

– Я ведь права, да?.. – какое-то странное чувство посетило меня в этот момент, ведь видеть Дилана таким подавленным мне ещё не доводилось. Медленно он показал мне другую сторону своего характера. Всё больше я обращала внимания на то, что тот его грубый и буйный вид во время разговоров мог запросто исчезнуть.

Это был точно не тот Дилан, о котором мне всегда рассказывали подруги.

– Ничего не поделать, – Дилан снял рюкзак. – Посмотрим, как пройдёт их сегодняшняя репетиция без вокалиста.

– Знаешь, это прозвучало как лепет обиженного ребёнка.

– Ну и пусть… – буркнул тот. Моему удивлению не было придела. Сейчас передо мной сидел точно не тот Дилан, которого я знала в стенах школы. – Но они же должны когда-то попробовать сработаться вместе, без меня. Всё делать одному мне надоело.

– Но и бросать всё тоже не выход. И, вероятно… им просто нужен тот, кто сможет объединить их. Не всем удаётся сработаться вместе без… – я попыталась подобрать нужное слово. – …лидера. – А может, я вовсе и не хочу что-то организовывать? – задумчиво произнёс парень, облокотившись о спинку стула. – Если захочу, то приду на репетицию, а пока что буду перебирать песни. Пусть временно обойдутся без меня, – в этих словах отчётливо проскальзывал эгоизм, но я постаралась закрыть на это глаза и лишь высказать своё мнение.

– …Знаешь, судя по тому, сколько ты обычно занимаешься, тебе и вправду не помешало бы отдохнуть… Может, потом у тебя всё прояснится, и ты поймёшь, что объединять всех вместе необходимо для хорошего результата. Вы же планируете хорошо выступить, – я сделала паузу. – С той песней, которую ты им предложил.

Дилан ничего не добавил, а мой взгляд в этот момент случайно приковывается к увиденному на улице. Николас и сегодня был без машины. Он не спеша шагал в сторону дома по самому короткому пути. Это не удивляло, ведь он всегда экономил время и уж если за что-то брался, то находил самый быстрый путь.

Через пару секунд черты моего лица приобретают неподдельное удивление. Я замечаю, как за Николасом следуют мои подруги во главе с воодушевлённой Гвен.

– Что там? – Дилан точно так же взглянул на улицу через витрину, но не заметил того, что повергло меня в такое смятение.

«Неужели они всё-таки решились на этот бредовый план?» – промелькнуло у меня в мыслях, после чего я поспешила накинуть на плечи рюкзак.

– Мне… нужно идти… – вставая с места, я пытаюсь не отводить взгляда от подруг.

– Что там случилось? – непонимающе спрашивал парень.

– Я просто вспомнила, что мне пора… домой, – протараторила я, впопыхах накидывая на себя шарф.

«Если они проследят за Николасом до нашего района, то непременно узнают, что мы соседи» – моё волнение нарастало. «Нужно… нужно перехватить Николаса и как-то предупредить его, чтобы никто не узнал о его тщательно скрываемом адресе» – я остановилась.

«Или лучше будет остановить подруг?» – я тут же взглянула в сторону Гвен.

Подходя к подругам, я размышляла, как задержать их, чтобы Николасу удалось скрыться. «Нужно что-то предпринять».

– Какая встреча! – я оббежала подруг и встала перед ними, чтобы замедлить их ходьбу. – Не ожидала вас здесь увидеть…

– Ты ушла сегодня раньше, поэтому не в курсе…

– Не в курсе чего? – переспрашиваю я, после чего все переглянулись.

– …Мы же как-то говорили тебе, что планировали проследить за мистером Рейнолдсом, – отдалённо начала Гвен, резко отведя нас всех за небольшой магазинчик возле дороги.

– Он обернулся? – тихо спросила Сара, а Гвен в свою очередь уже выглядывала через ветхую ограду.

– Нет, остановился около какого-то магазина… игрушек? – Гвен с нескрываемым удивлением подходит к нам. – А я ведь говорила, что у него есть ребёнок.

– Может, он покупает что-то брату или сестре?.. – предложила я с натянутой улыбкой. – Или… родственнику.

– Всё возможно, – Сара пожала плечами, осторожно сама выглянув из нашего прикрытия. – Но от этого странного парня можно ожидать чего угодно.