Наида Баширова - Тени прошлого

– Вот как вы обо мне думаете?

– Я думаю о вас еще хуже.

– И я не смогу ничего сделать, чтобы изменить ваше отношение ко мне?

– Однажды вы уже спрашивали об этом, и я сказала, что не сможете.

– А я ответил, что попробую.

– С тех пор прошло много времени, и вы не продвинулись ни на шаг.

– Да, сломить вас будет не так просто, как Сытина.

– Вам это никогда не удастся.

– Мне подчинялись более грозные противники, чем вы.

– Но ведь были и те, что не подчинялись.

– Были, – признался он, – но теперь все они лежат в могиле.

– Значит, мне уготована такая же участь, – спокойно сказала она.

Он хищнически улыбнулся:

– Вам выбирать.

– Нет, выбора здесь нет. Я предпочту умереть либо…

– Вот видите, а вы говорите, что выбора нет.

– Либо, – докончила Лена, – убью вас.

В следующий раз он появился в ее кабинете через три дня.

– Одевайтесь, – предложил он, – мы совершим небольшую прогулку за город.

– А вам не кажется, что сегодня не самая подходящая погода для прогулок? – Она взглянула в окно. Небо было затянуто свинцовыми тучами, готовыми излиться в любую минуту, дул сильный ветер.

– К сожалению, у меня нет другого времени. Завтра я уезжаю.

Она знала, что не имеет смысла сопротивляться: он все равно заставит ее поехать с ним. К тому же ей было любопытно, куда он собирается ее везти.

Три машины ждали их внизу. Звягинцев подвел ее к той, что стояла посередине, и сам открыл дверь. Лена нырнула в теплую глубину салона. Через мгновенье он уселся рядом.

Они пересекли центральный парк. Серебристый «Лексус» двигался по неровной улице так плавно, что у нее внезапно появилось чувство, будто она попала в совершенно другой мир. Салон машины был безупречен: слегка пахло кожей и дорогим мужским парфюмом, воздух был холоден и сух. А на тротуарах несчастные пешеходы бились со своими изломанными зонтиками и, борясь со шквалами ветра, ускоряли шаг, чтобы быстрее попасть в свои дома.

Все полчаса, что они ехали, Звягинцев говорил по телефону, отдавая короткие четкие указания. Они выехали за город и проехали не больше пяти километров, когда машины остановились.

Выйдя из автомобиля, Лена оглянулась. Знакомые места. Она бывала здесь не раз. Всего десять лет назад на этом месте стояла маленькая деревенька из двух десятков домов, часть ее жителей вымерла, другая, распродав дома за гроши, подалась в город. Деревеньку, расположившуюся в живописной местности, облюбовали разбогатевшие горожане. Немало появившихся здесь красивых добротных домов, скрывающихся за высокими каменными заборами, были построены по проектам, сделанными фирмой, в которой она работала.

– Вы собираетесь здесь построить дом? – догадалась Лена.

– Не для себя, – коротко ответил Звягинцев.

Участок земли, на котором он собирался строиться, находился на возвышенности и в некотором отдалении от других домов. В нескольких метрах начиналась березовая роща, внизу, извиваясь, протекала маленькая речка.

– Красивое место.

– Вам нравится? – живо спросил Звягинцев.

– Прежде всего, оно должно понравиться тому, для кого вы строите.

– Но именно вы будете работать над проектом дома.

– Я это уже поняла, – не без сарказма проговорила Лена. – Что за дом здесь должен появиться через?..

– Полгода, – договорил он, а потом ответил на ее вопрос: – На ваш вкус.

– Я что-то не поняла. Вы же строите дом для конкретного человека, и я должна учитывать его вкусы. Мне надо встретиться с ним.

– Это невозможно. Я собираюсь сделать ему, точнее ей, сюрприз.

– Так это женщина?

Он молча кивнул.

– Тогда расскажите, что вы знаете о ней. – Он не отвечал, поэтому она добавила: – Вы должны это сделать, иначе есть опасность, что вы ей не угодите.

– Хорошо. – Он говорил медленно, подбирая слова и не сводя с нее глаз. – Она молода, красива, умна и независима. И… упряма, но это скорее привлекает в ней, чем отталкивает.

– И это все?

– Нет. Еще она таинственна и непредсказуема, чувственна и сексуальна, причем сама порой не понимает, насколько.

– Интересный портрет, – пробормотала Лена. – Она будет жить в этом доме одна? Она замужем?

– Нет, еще нет. Этот дом станет свадебным подарком.

– Вы собираетесь жениться? – не удержалась от любопытства Лена.

– Почему бы и нет? Мне уже много лет, и мне давно пора иметь жену, детей. Я не думал об этом, пока не встретил ее.

– Надеюсь, она будет счастлива.

– Только надеетесь? – поддел он ее.

– Я просто не думаю, что какая-нибудь женщина будет счастлива рядом с вами, – храбро бросила она ему в лицо. – Вы обладаете огромной разрушающей силой, вы просто не способны осчастливить кого-либо.

Она заметила, как потемнело его лицо. Его странные серебристые глаза сделались такого же цвета, как грозовое небо над их головами, губы скривились в усмешке. На миг – или ей показалось? – она увидела в них боль, но в следующую секунду они приняли такое недоброе выражение, что она невольно сжалась словно от удара.

Напряженное молчание, установившееся между ними, прервал один из телохранителей.

– Кажется, сейчас хлынет дождь.

Не успел он это сказать, как первые крупные капли дождя упали на землю. Звягинцев не спеша направился к машинам. Лена с удовольствием осталась бы здесь, даже рискуя промокнуть до ниточки, только бы не находиться рядом с этим чужим ненавистным ей человеком. Звягинцев ждал ее, держа дверь открытой, и ей ничего не оставалось, как последовать за ним.

Он довез ее до работы, не проронив за дорогу ни слова, словно проект дома больше его не интересовал. Лена выскочила из «Лексуса», пробормотав слова прощания, и быстрым шагом направилась к двери, за которой могла укрыться от его холодного непроницаемого взгляда.

Она не знала, приступать к работе над проектом дома или нет. От Звягинцева не было никаких дополнительных указаний. Медведев тоже ни словом не обмолвился о новом заказе от хозяина фирмы. К тому же у нее было много другой работы, и она сосредоточилась на ней, стараясь не думать о доме, который Звягинцев собирается строить для своей невесты.

А вскоре у них появился новый клиент, который собрался возвести в самом центре города частный кинотеатр. Заняться им Медведев поручил Лене. Леонид Казанцев, так звали нового клиента, предложил ей встретиться за ужином в ресторане и обговорить все детали. Это оказался мужчина лет пятидесяти пяти – пятидесяти шести довольно импозантной наружности, с глубоким бархатным голосом и манерами аристократа, род которого насчитывает, как минимум, пять-шесть веков. Он сделал несколько комплиментов Лене, воздав должное ее красоте, прежде чем приступил к цели их встречи. Они детально обсуждали, каким он хочет видеть здание кинотеатра, когда по внезапной тишине, воцарившейся в зале, Лена поняла, что что-то произошло. Она оглянулась: в зал ресторана в сопровождении трех человек входил Звягинцев. Только его появление могло вызвать такую реакцию. Прищурив глаза, тот оглядел сидящих за сервированными столами немногочисленных посетителей. Его взгляд на мгновение остановился на Лене, потом он перевел его на ее спутника. Серебристые глаза, узнавая, вспыхнули холодным огнем. Улыбка Казанцева была не более теплой. Тем не менее, он привстал и со словами: «Андрей Силантьевич, вот так встреча! Давно не виделись», пригласил Звягинцева к столу. Помедлив, тот принял приглашение. Мужчины крепко пожали друг другу руки. Лену Звягинцев приветствовал легким кивком головы.