Джуд Деверо - Любовь по заказу

– А ты, деточка? – мадам Зоя повернулась к Мэдисон.

Она выглядела так, будто только что вернулась из ада и еще не оправилась. Мэдисон покачнулась, словно вот-вот упадет в обморок, потом подняла взгляд на медиума.

– Новая жизнь, – прошептала она. – И я хочу забыть старую! Навсегда!

– Хорошо, – сказала мадам Зоя. – А теперь бегите, детки! Я должна помочь и другим.

Медленно и нерешительно они выбирались из дома мадам Зои. Это было нелегко: они так давно шли по этим коридорам в прошлый раз. Дважды они открывали не ту дверь, стояли и рассматривали комнаты, не понимая, где находятся. Наконец, они вышли на крыльцо. Солнце почти ослепило их.

Первой пришла в себя Мэдисон: ее не мучили противоречивые воспоминания. Она стала рыться в большой хозяйственной сумке, висевшей у нее на плече.

– Никто не видел мой сотовый? – спросила она. – Он только что был у меня в руках.

– Сотовый? – переспросила Элли таким тоном, будто первый раз слышит о нем.

– Так я и знала, что нас обворуют, – заявила Мэдисон, продолжая копаться в сумке.

– Обворуют? – удивилась Лесли, разглядывая свои руки с краской под ногтями.

– Конечно, – нетерпеливо сказала Мэдисон. – Мы пошли туда погадать, и нас обокрали!

Элли и Лесли смотрели на подругу, как на сумасшедшую, но Мэдисон ничего не замечала и все еще осматривала сумку.

– Как сюда попала эта гадость? – она брезгливо держала пачку сигарет двумя пальцами, будто что-то заразное.

Ее слова и жест заставили Элли и Лесли вернуться в реальность. Теперь обе очень внимательно рассматривали Мэдисон. Им показалось, или она действительно теперь не такая худая, как вчера? Не пепельно-серая, как раньше. И что-то такое в глазах…

– Ты снова красивая, – произнесла Элли. Мэдисон улыбнулась.

– Спасибо! Ты тоже ничего.

– Что ты! Я… – она хотела сказать «толстая», но почувствовала, что одежда висит на ней.

– Только посмотрите на это! – Мэдисон подняла вверх сумку. – Здесь нет ничего моего. Ей цена пять долларов и… – тут она увидела свою одежду. – Кто-нибудь может мне объяснить, что происходит? Почему на мне эта жуткая дешевка? Где мой сотовый? Элли, можно я позвоню с твоего?

Элли удивленно смотрела на Мэдисон, будто своими глазами увидела спецэффекты из фантастического фильма: Мэдди молодела на глазах. Она выглядела старше, чем когда они встретились девятнадцать лет назад, но теперь не казалась разбитой. Ее глаза светились.

– У меня нет сотового, – терпеливо объяснила Элли. – Я никогда не любила телефоны.

– Знаю! Ты говорила, что терпеть не можешь телефоны, но теперь, когда у тебя ребенок, ты хочешь в любую минуту услышать его.

– Ребенок? – глупо переспросила Элли. Мэдисон наклонилась и заглянула в лицо Элли.

– Да, твоему сыну два года. У тебя ребенок от твоего второго мужа Джесси.

– Джесси, – повторила Элли.

Она так ясно помнила свою жизнь с Мартином, что совсем забыла о Джесси. Но теперь она вспомнила и изумленно взглянула на Лесли.

– У меня сын… Его зовут Натаниель. И я замужем за Джесси Вудвортом.

– Я так рада за тебя! – прошептала Лесли и крепко ее обняла.

– Я чего-то не понимаю? – сердилась Мэдисон. – И вообще, мы можем пойти куда-нибудь поесть? Я умираю от голода. Я бы с удовольствием угостилась большим сладким десертом, – она прищурилась. – Но если кто-нибудь расскажет Тому, я буду все отрицать. Ему надоело, что я ною, когда поправляюсь хоть на килограмм.

– Ты поправляешься? – Элли не поверила своим ушам.

– Не все же такие, как ты, и забывают поесть. Элли удивленно оглядела себя. Странно: ее одежда была еще свободнее, чем минуту назад. Но Мэдисон не видела в этом ничего необычного.

– Почему ты ничего не помнишь? Мы же говорили об этом только вчера вечером! Ты утверждала, что у нас разный метаболизм. Ты сказала, что чем ты счастливее, тем тоньше, а если когда-нибудь впадешь в депрессию, станешь размером с дом. А я сказала, что наоборот, когда счастлива, начинаю есть. И если вдруг стану несчастной, похудею до сорока килограммов.

– Да, надо пойти съесть что-нибудь, – поддержала Лесли. – И послушать историю Мэдисон.

– Но я вам все рассказала еще в первый вечер! И как была моделью в Нью-Йорке, и как встретила Тома в Колумбии, и как получила диплом… Почему вы ничего не помните?

– Рассеянность, – ответила Элли и взяла Мэдисон за руку. – Обычная безмозглость.

– Точно, – подтвердила Лесли, взяла Мэдисон за другую руку, и все трое вышли на улицу. – Просто Элли так понравилась твоя история, что она хочет услышать ее еще раз, чтобы использовать в своей следующей книге. Она не хочет упустить ни малейшей детали.

– Хорошая мысль, – одобрила Элли. – Начни с того дня, когда мы встретились в Нью-Йорке, – она повернулась к Лесли и прошептала за спиной Мэдисон:

– Она ведь туда возвращалась?

– Да, – Лесли открыла дверь ресторана.

– Что значит «возвращалась»? Вы ведете себя как-то странно.

– Гормоны, оставшиеся после беременности, – быстро объяснила Элли.

– Глупости! – оборвала Мэдисон, следуя к столу. – У меня четверо детей, и я точно знаю, что гормоны нигде не остаются.

Лесли и Элли замерли на месте, посмотрели друг на друга и бросились к столу, чтобы сесть напротив Мэдисон. Все вокруг уставились на нее, несмотря на ее сорок лет. Она была удивительно хороша. Но Элли помнила, что еще вчера эта женщина спокойно ходила по ресторанам и магазинам и никто не обращал на нее внимания.

– Девятнадцать лет назад я решила стать моделью, – заговорила Мэдисон. – Но высоких красивых девчонок из Монтаны в Нью-Йорке можно брать на развес, по десять центов дюжина. Поэтому надо было чем-то выделиться. Первое, что я сделала, когда попрощалась с вами – выкинула эту жуткую папку со снимками, которые сделал фотограф из Эр-скина. А потом нашла в телефонном справочнике фотографа и упросила его сфотографировать меня.

Она остановилась, чтобы произвести больший эффект.

– Но это был не просто фотограф. Это был Кордова!

Элли затаила дыхание, потом повернулась и увидела, что Лесли тоже потрясена. Они обе не были связаны с фотоискусством или модой, но это имя им было известно. Говорили, что именно Кордова сделал модельный бизнес искусством. Его работы занимали целые галереи.

– Сама не понимаю, почему я выбрала именно его, – продолжала Мэдисон. – Он был тогда совсем молодой, только что окончил Среднезападный университет и собирался всю жизнь снимать фрукты. Представляете? Такой талант! В тот день, когда я его встретила, он фотографировал апельсины для торгового каталога, который никто, кроме поставщиков, не увидит. Но я пришла к нему в студию и убедила его сфотографировать меня в одной змее.

Официантка поставила перед Мэдисон тарелку с тремя видами морепродуктов, лежавших на куче картошки фри. Мэдисон улыбнулась и взяла вилку. Перед Элли и Лесли стояли салаты с омарами.