Кристина Хегган - Не говори мне «никогда»

Надо что-то придумать! Быстро. Воспользовавшись тем, что Малкольм на секунду отвлекся, девушка схватила со стола кофейник и швырнула ему в лицо.

Он с криком отшатнулся и с грохотом повалился за стойку с посудой.

Лаура среагировала мгновенно.

– Бежим! – крикнула она, схватив Барбару за руку, и потащила ее за собой. – В машину! – Она еще как-то умудрилась сдернуть со стола свою сумочку и плащ. – Скорее!

Барбара дважды споткнулась у выхода, но Лауре как-то удалось удержать ее. Ливень уже прекратился и лишь слегка моросило.

– Садитесь, – бросила Лаура, открыв дверцу. Барбара колебалась, поглядывая в сторону дома.

– Малкольм… Может, проверить…

– Кофе был холодным. Ничего не случится. Можете, если хотите, вызвать из машины «скорую». После того, как мы позвоним в полицию. Быстрее, быстрее. – Нетерпеливо вздохнув из-за нерешительности женщины, она запихнула ее в салон и рванулась к водительскому месту.

Отжимая педаль газа, она все время посматривала на парадную дверь.

– Давай же, ну! – молила она, но двигатель и не думал заводиться. – Оживай! – Она жала и жала. Раз. Два. В третий раз. Никакой реакции. – Проклятие, не подведи меня. Только не сейчас!

Когда двигатель, наконец завелся, водительская дверца резко распахнулась. На нее в упор глядели зверские глаза Малкольма. Кровавый след тянулся у него на лбу.

– Ты, сука! Вылезай.

Лаура закричала от боли, когда он схватил ее за локоть и вытащил наружу. Верхнюю часть груди опалило жаром, стало ясно, что она еще не оправилась от ранения.

– Скотина! – завопила она. – Тебе все равно не уйти! Слишком много людей знают, где я…

Мощный удар Малкольма не дал ей закончить. Голова ее резко мотнулась. В ярости от боли и унижения, она бросилась на него, царапаясь, пытаясь добраться до лица, беспорядочно пиная. Но силы были явно неравны. К тому же острая боль не позволила ей использовать какой-нибудь из разученных приемов самозащиты.

Вцепившись в правую руку, Малкольм вывернул и завел ее назад, прижав Лауру к себе спиной.

– А как тебе понравится, если я прострелю твою башку прямо сейчас? – спросил, он и ткнул холодным дулом ей в висок.

Она уже приготовилась обмякнуть в его руках, надеясь, что он поверит в обморок, когда двор огласился скрипом протекторов и ревом клаксона.

Оба замерли на месте.

Ужаснувшись выхваченной светом сцене, не веря своим глазам, Тед рванулся из машины.

– Малкольм!

– Тед, осторожно! – закричала Лаура. – У него пистолет! И это он убил Джей Би.

Он остолбенел от изумления, но лишь на секунду. Пристально глядя на Малкольма, он медленно двинулся вперед.

– Отпусти ее.

– Стой, где стоишь! – приказал Малкольм. – Еще один твой шаг, и, клянусь, я размозжу ей голову!

Теду не оставалось ничего другого, кроме как подчиниться. Он слишком часто бывал в подобных ситуациях, чтобы научиться воспринимать людей с оружием серьезно.

– Успокойся. – «Жаль, что не догадался захватить с собой револьвер. Придется полагаться только на свое тело и мозги».

Приглушенные всхлипывания заставили его взглянуть в сторону. Рядом с «мустангом» тихо плакала Барбара, зажав стиснутыми кулаками рот.

– Ты бы отпустил Лауру, дядя Малкольм? – произнес он ровным, спокойным тоном, стараясь выказать дружелюбие. – Тогда мы поговорим. Только ты и я.

– Заткнись! И держи руки так, чтобы я их видел. Тед широко развел руки.

– Не будь идиотом, дядя Малкольм. В каком бы дерьме ты ни оказался, убивать не стоит. Ты сделаешь только хуже.

– Только не надо этой твоей примитивной логики! И не пытайся играть со мной в героя. А не то станешь мертвым героем.

Барбара перестала плакать.

– Послушайся его, Тед. – Она скрестила руки на груди и, хотя все еще казалась напуганной, из транса, видимо, вышла. – Ему нечего терять. Он уже двоих лишил жизни.

– Двоих? – Тед посмотрел на Малкольма. Тот напружинился, словно зверь в западне. Выпученные глаза его то и дело вращались, он метал дикие взгляды на черный автомобиль, стоявший за «мустангом». Но рука с пистолетом у виска Лауры была тверда словно камень.

– Кого же он убил помимо Джей Би?

– Ни слова больше, Барбара! – предупредил Малкольм.

– А, то что? – Голос ее стал звонким и чистым, с каждым словом она словно набиралась сил. – Что ты сделаешь? Убьешь меня тоже? Убьешь всех троих?

– Замолчи!

– Неужели ты не видишь, что все кончено? Что после такой кровавой бойни тебе не уйти?

– Кого он убил, Барбара?

Она пошатнулась и оперлась на борт «мустанга», будто силы враз покинули ее.

– Твою мать.

Тед услышал все слова до единого, но отказывался их воспринимать.

– Что ты сказала?!

– Произошел несчастный случай. Они были любовниками. Элизабет собиралась бросить Чарльза ради Малкольма, а Малкольм не хотел этого. Он хотел сохранить свою карьеру, богатую жену, блестящее будущее, впрочем, и от Элизабет, как от любовницы не отказывался.

Слепая убийственная ярость охватила Теда.

– Ты подонок, – процедил он сквозь стиснутые зубы. – Грязный, двуличный подонок!

Опустив плечи, он взвился словно пружина. Движением, отработанным еще в футбольной команде школы, он провел боковой захват, которым мог бы гордиться его тренер и швырнул Малкольма через себя.

Послышалось хрюканье, а затем тупой удар: Малкольм врезался в радиатор «мустанга». Пистолет выпал у него из рук и отлетел прочь.

– Звоните по 911, – крикнул Тед ахнувшей Барбаре. В то время, как она нырнула в «мустанг», Тед ухватил Малкольма за пиджак, развернул к себе лицом и со всей силы вмазал кулаком.

Малкольм упал замертво.

За спиной Теда послышался стон. Лаура лежала на земле, безуспешно пытаясь подняться.

В два прыжка он оказался рядом, подхватил на руки и прижал к себе.

– Слава Богу, с тобой все в порядке! – Только тут он заметил сочившуюся из-под блузки кровь. – Господи, у тебя кровотечение!

– Ничего страшного. Просто рана открылась. Слезы катились у нее по щекам, пока он шарил в поисках носового платка, пока останавливал кровь.

– Как ты здесь оказался? – спросила она дрожащим голосом. – Ты ведь должен был быть сейчас где-то над Атлантикой.

– Планы изменились.

– Почему?

Он осторожно промокнул кровь.

– Потому, что я люблю тебя. И потому, что не хочу с тобой расставаться. Ни на минуту.

– Но Белфаст… Твоя работа…

Позволив ей самой держать временную повязку, он помог ей встать на ноги.

– Это совсем не так важно. Я всегда знал это. Просто не был готов признать это.

– А теперь готов?

– Да. Если бы не был, я бы не вернулся.

– О Тед! – Не успела она продолжить, как послышался вой сирены. Мгновение спустя двор затопил свет фар множества полицейских машин.