Айрис Джоансен - Лик бесчестья

– Не нужна мне ваша компания! Другое дело мама и Джо!

– Как только вы вернетесь домой, журналисты прицепятся и к ним. Телерепортеры станут следить за каждым их шагом. Разве это жизнь? Думаете, отношения вашей матушки с приятным джентльменом из окружной прокуратуры выдержат такое испытание? А о Джо Квинне вы подумали? Зачем полиции Атланты детектив, которого круглосуточно показывают по всем телеканалам? А его жена? Понравится ли ей…

– Уймитесь, Логан.

– Я преподношу вам картину во всей полноте. Вы сами просили меня быть с вами предельно честным.

– Вы знали, чем все кончится.

– Нет, о безумии в прессе я не подумал. Это, конечно, крупное упущение, но мне уж очень хотелось вывести Лайзу на чистую воду. По сравнению с этой целью меркли все прочие соображения.

Его слова были чистой правдой, и это злило Еву еще больше. Она была так взбешена, что ей был позарез необходим козел отпущения.

– По-моему, вы тоже считали эту цель наиболее важной, – добавил Логан тихо.

– Считала. – Она вернулась к окну. – Но результат меня совершенно не устраивает. Мы свергли ее и теперь тонем с ней в одной луже.

– Я не позволю вам утонуть. – Логан неожиданно оказался у Евы за спиной, взял ее за плечи. – Но вы тоже должны стараться выплыть.

– Разве вы сумеете вернуть мне мою жизнь?

– Сделаю для этого все возможное и невозможное. А вам придется проявить терпение. – Он массировал ее напряженные мышцы. Она услышала его шепот:

– Вы слишком напряжены. Вам пора в отпуск.

– Мне пора за работу.

– Попытаемся соединить одно и другое. Между прочим, у меня есть домик на острове южнее Таити. Очень уединенное местечко и охраняется прекрасно. Когда мне по какой-то причине хочется сбежать от людей, я отправляюсь туда.

– Что вы такое говорите?

– Что вам надо скрыться, как и мне. Только самый настырный журналист сумел бы нас там выследить. Вы на себя посмотрите! Вы побывали в аду, и повинен в этом я. Мой долг – исправить причиненное вам зло. Вам необходим отдых, лечение. Конечно, на острове невыносимо скучно. Делать там совершенно нечего, остается гулять по пляжу, читать и слушать музыку.

И это он называет скукой? Именно таким Ева представляла себе рай. Она медленно повернулась.

– Я бы смогла работать? Он скривился.

– Так я и знал! Что ж, придется устроить для вас лабораторию. В этот раз Маргарет не наделает ошибок.

– А нам дадут улизнуть?

– С точки зрения закона к нам нельзя придраться. Для властей главное – знать, где мы находимся, и быть уверенными, что мы не исчезнем навсегда. Им меньше всего нужны утечки информации и показания, искаженные прессой до неузнаваемости.

– Когда мы сможем уехать?

– Полагаю, уже в начале следующей недели.

– И я смогу оставаться там, пока меня не вызовут?

– Оставайтесь, сколько захотите!

Она посмотрела в окно. На противоположной стороне улицы колыхалась толпа журналистов. У всех был голодный вид, но Ева знала, что они никогда не насытятся. В ком-то из них, возможно, еще сохранились остатки человечности, но Ева не могла забыть, как после исчезновения Бонни репортеры намеренно ранили ее своими ремарками, чтобы запечатлеть ее лицо, искаженное горем. Больше она такого не вынесет.

– Так вы согласны?

Она медленно кивнула.

– Отлично! И не будете возражать против моего присутствия? Не вам одной прописано бегство. Там у меня большой плантаторский дом, так что я не буду путаться у вас под ногами.

– А говорили про домик… Но я не возражаю и против виллы. – Покой, солнце, работа… Главное, сбежать от всего этого непрекращающегося кошмара. – Стоит мне приступить к работе – и я перестану вас замечать.

– Это мы еще погладим… Иногда вам придется выныривать на поверхность. Почему бы и нет, когда до хищной стаи многие тысячи миль? К тому же я – человек заметный.

– В вашем распоряжении десять минут. – Медсестра хмурилась, глядя поверх Евиной головы на ораву репортеров, сдерживаемую больничной охраной. – У нас здесь больница, а не стадион. Мы только тем и занимаемся, что не пропускаем к мистеру Квинну прессу. Ведь он еще не поправился.

– Я его не побеспокою. Просто хочу на него взглянуть.

– Репортеров я возьму на себя, – пообещал Логан. – Можете не торопиться.

– Спасибо.

– Послушайте, раз мы вместе улетаем на уединенный островок, не проще ли вам начать называть меня просто Джоном?

– Островок не уединенный, а тропический – это раз. А во-вторых, мне уже будет трудно изменить привычке.

– Десять минут! – грозно повторила сестра. – Палата четыреста два.

Джо сидел в койке. Ева остановилась в дверях.

– Вот не ожидала… Ты отлично выглядишь! Тебе давно разрешили садиться?

– Ты бы знала обо мне больше, если хотя бы иногда звонила, – бросил он хмуро.

– Я звонила каждый день, но мне не разрешали с тобой разговаривать.

Выражение его лица было трудно расшифровать.

– Ты звонила?

– Конечно! Разве я стала бы тебя обманывать?

– Нет. – Он улыбнулся. – В таком случае я могу подпустить тебя к себе, даже разрешить меня обнять, только несильно. До вчерашнего дня я лежал на спине. Здешние сестры – настоящий кремень.

– Это я заметила. Меня пустили к тебе всего на десять минут. – Ева подошла к койке и обхватила Джо руками. – Но этого вполне хватит: уж больно ты хмурый и пахнешь лекарствами.

– Опять ворчание? Я рискую ради тебя жизнью, и это вся твоя благодарность?

– Нет. – Она села с ним рядом. – Ты поступил очень глупо. Я бы никогда себя не простила, если бы ты погиб, Джо.

– Знаю, потому и выжил.

Она взяла его за руку. Рука была теплой и сильной. Рука Джо… Господь сжалился над ними.

– Я отправила матери экземпляр записи и велела ей проиграть ее тебе. Надеюсь, она прорвалась через медсестер? Не знаю, чего Логан наобещал министерству юстиции, но ему предоставили копию.

– Сандра прорвалась. По-моему, сестры – душки, одна ты пришлась им не по нраву. – Он сдавил ее пальцы. – А от этой пленки меня чуть не хватил инфаркт. Как Логан позволил тебе так рисковать?

– Он не смог меня удержать.

– Я бы смог, – пробурчал он.

– Ни за что!

– Тебе что, больше всех надо? Не могла подождать?

– Она убила Гэри, – прошептала Ева. – И все еще могла дотянуться до тебя.

– Значит, это я виноват?

– Кто же еще? И хватит на меня орать! Не могла же я ждать, пока ты воскреснешь и вступишься за меня! Пришлось действовать самой.

– С помощью Логана. – Он сдвинул брови. – Тоже мне, помощничек!

– Лайза предоставила возможность действовать мне, а не ему. Но он сделал все, что мог. Это он придумал, как нейтрализовать Тимвика. Твой друг из газеты встретился с Тимвиком и показал ему список, потом организовал его встречу с Логаном. Представляешь, как это было опасно? Вдруг мы переоценили бы степень испуга и отчаяния Тимвика?