Айрис Джоансен - Смертельная игра

Ева повернула голову. Это был Герб Букер – охранник. Не сдержав стона облегчения, она нажала кнопку, опускавшую стекло.

Вторая машина стояла совсем рядом. Ее фары освещали фасад дома, водительская дверца была распахнута.

– Что случилось? – сонно спросила с заднего сиденья Джейн.

– Все хорошо, милая, все в порядке… – Ева с трудом вы пустила руль, в который она вцепилась мертвой хваткой. – Это ваша машина, Герб?

– Конечно. Я следовал за вами весь день. Что-нибудь случилось, мисс Дункан? Я забеспокоился, когда вы увеличили скорость.

Ева растерянно огляделась. Ее взгляд упал на валявшийся на сиденье телефон, и она поднесла его к уху.

– Будь ты проклят, Дон.

– Я пошутил. Спокойной ночи, Ева. – Он отключился.

– Вы отвратительно выглядите, – сказала Сара, внимательно разглядывая Еву. – Вам нездоровится?

– Просто плохо спала. А вы?

– О, со мной все в порядке. Мы с Монти привыкли обходиться малым.

– Хорошо. – Ева достала карту и развернула ее на капоте машины. – Вчера мы прочесали площадки, расположенные к югу от церкви. Сегодня, я думаю, стоит проверить западное направление. – Она постучала ногтем по карте. – Вот, водохранилище Вуд Лайт. С него мы и начнем.

– Вы уверены? – осторожно спросила Сара, поглядев на карту. – Нам придется осмотреть большую площадь, жаль будет, если мы ничего не найдем. Может быть, есть смысл осмотреть несколько меньших территорий? Или у вас есть какие-то конкретные соображения?..

– Никаких соображений у меня нет. – Ева покачала головой. – Не хотелось бы признаваться в этом, но я вынуждена действовать наугад. Мне остается только надеяться на удачу…

– Не забудьте: сегодня мы работаем до полуночи, после этого я с вами прощаюсь.

– Я помню. – Ева подняла голову. – Может быть, вы все-таки передумаете?

– Нет. – Сара повернулась к Джейн и протянула ей поводок. – Идем, Дженни. Нам пора начинать:

Ева с отчаянием смотрела на нее. После того, что произошло вчера вечером, она почти не верила в то, что их поиски увенчаются успехом. Продолжать их просто для того, чтобы доставить удовольствие Дону, Ева не хотела – зачем устраивать цирк на потеху этому подонку? Но и отказаться от поисков она не могла. Не могла, покуда оставался хоть малейший шанс, что Дон совершил ошибку.

– На сегодня все, – сказала Сара тихо и добавила:

– Мне очень жаль, Ева.

Ева вздрогнула, а руки ее непроизвольно сжались в кулаки.

– Не может быть, чтобы уже была полночь!

– Сейчас половина второго, мисс Дункан. – Сара взмахнула рукой, и Монти послушно запрыгнул в джип.

– Наверное, – медленно сказала Ева, – мне следовало поблагодарить вас за эти лишние полтора часа. Но я не могу…

– Я понимаю. Вам, вероятно, очень хочется плюнуть мне в лицо.

– Это не так. – Несмотря на усталость и острое разочарование, Ева просто не могла ни к чему придраться. Сара и Монти работали с небольшими перерывами почти шестнадцать часов и совершенно выдохлись. – Просто мне бы очень хотелось, чтобы вы подарили мне еще один день.

– Я не могу этого сделать, – глухо ответила Сара, не глядя на нее. – Я знаю, что у вас есть веские причины продолжать поиски, но… У меня были свои причины отказываться от этой работы, но меня заставили. Я обещала дать вам два дня…

– Но ведь этого недостаточно!

– Увы, я действительно не могу больше вам помогать. Поверьте, Ева, я отказываюсь не из прихоти. Пока мы искали эту женщину, я все время молилась про себя, чтобы мы ее не нашли. – Сара покачала головой. – Так что, может быть, даже лучше, что мы сейчас расстанемся. При таком настроении от меня немного толку.

– Чепуха! Вы работали, не жалея себя.

Сара печально улыбнулась.

– Но я жалела Монти. Найдите себе кого-нибудь другого, мисс Дункан.

– Я не могу позволить себе ни дня отсрочки!

– К сожалению, я ничем не могу вам помочь. Вы кое-чего не знаете, и… – Сара села в джип и включила мотор. – Мне очень жаль, – повторила она.

– Если бы вам действительно было жаль, вы бы помогли мне. Конечно, поиски трупа – не очень приятное дело, но ведь это ваша специальность, и я не понимаю…

– Не очень приятное?! – Голос Сары внезапно зазвенел, как туго натянутая струна. – Да вы просто не представляете, о чем говорите!

– Я знаю только одно: жизнь девочки гораздо важнее, чем любые ваши отговорки. Я должна спасти Джейн, должна поймать Дона, а ваши соображения меня не волнуют! С моей точки зрения, нет и не может быть такой причины, которая оправдывала бы ваш отказ помочь мне!

– Вот именно: с вашей точки зрения, – парировала Сара. – Но вы забываете, что у меня тоже есть право защищать свой собственный мир всеми доступными мне средствами. – Она немного помолчала и добавила чуть тише:

– Еще раз извините. И прощайте.

Глядя, как исчезают во тьме габаритные огни ее джипа, Ева едва не разрыдалась от бессилия и ярости, но сумела взять себя в руки. Ничего страшного, успокаивала она себя, она просто устала. Еще не все потеряно. Надо только поскорее вернуться домой и сесть за компьютер. Может быть, ей повезет и она сумеет найти еще одну Сару Патрик.

Монти негромко заскулил, потом заворчал.

– Никшни, – сказала Сара. – Мы еще легко отделались.

«Все это очень печально»…

– Ничего не могу поделать. Я должна была позаботиться о нас.

«Она осталась одна».

– Все люди одиноки в той или иной степени.

«Но не ты».

– Не я. – Она протянула руку и почесала Монти за ухом. – Не я, потому что у меня есть ты. Ты стал частью меня.

Монти снова заскулил.

– Я сказала – нет.

«Девочка. Джейн. Дженни…»

Сара не нашлась что ответить. Эта мысль беспокоила и ее.

– Это не наше дело, – сказала она с усилием. – Ева сумеет позаботиться о ней.

«Все это очень грустно».

– Спи. Спи и не надоедай мне. Я рада, что все позади и мы свободны, как прежде. Эти два дня нам везло, и я не хотела рисковать и оставаться еще на день. Ведь мы могли найти…

Монти завозился на сиденье и наконец вытянулся, уложив морду на передние лапы. «Грустно…»

– Где она, Марк? – спросил Джо.

В трубке воцарилось молчание, потом журналист спросил:

– Как ты меня нашел?

– Это было непросто, – признался Джо. – На телестудии мне никак не хотели давать твой новый сотовый номер. Говорят, ты поменял его два дня назад. Зачем, Марк?

– Мне стало поступать слишком много посторонних звонков. Многим популярным журналистам и телеведущим часто приходится менять номера телефонов и даже переезжать.

– Да, я знаю, что ты взял двухнедельный творческий отпуск.

– Я устал. Мне было необходимо отдохнуть, вот почему я отправился во Флориду, чтобы немного пожариться на солнышке.