Айрис Джоансен - Замок на песке

– Салман мертв, Лили! – От напряжения голос Гуннара звенел как струна, а взгляд был прикован к лицу Эндрю. – Ну-ка, давай! Встань. Я должен проверить, как там Эндрю.

Лили резко села на постели, глядя на Гуннара расширенными от ужаса глазами.

– Мертв? Но ты сказал, что тогда Эндрю…

– Ну да, черт возьми! – Голос Гуннара смягчился. – Мне очень жаль, Лили, но выжить в таких условиях практически невозможно…

Внезапно глаза Эндрю открылись.

– Слава Богу! – простонал Гуннар.

– Эндрю, – прошептала Лили, боясь вздохнуть.

– Я потерпел неудачу! – в глазах Эндрю стояли слезы. – Я не смог удержать его. Я пытался сказать ему, что все может быть по-другому, но он не стал слушать…

Радость переполняла Лили.

– Но ты жив! Он не смог забрать тебя с собой.

– Это неудача, – Эндрю устало закрыл глаза. – Столько боли и ярости. Он нуждался во мне, а я не смог ему помочь.

– Ну и что? – гневно воскликнула Лили. – Бога ради, ведь он пытался тебя убить! Что о нем жалеть?

– Жалеть надо. Любой человек бесценен. В этом смысл жизни… – Его голос стал тише, а через минуту она услышала ровное дыхание спящего.

Лили встревожено посмотрела на Гуннара.

– Все в порядке, – заверил ее он. – Эндрю просто обессилел. – Гуннар ободряюще улыбнулся. – Он, должно быть, проспит не менее суток.

– А он сейчас в безопасности? – спросила Лили. Ей трудно было поверить, что этот кошмар позади.

Гуннар кивнул:

– Теперь ему ничто не угрожает.

– Тогда я хотела бы отвезти его домой, там я сама буду о нем заботиться. Ты можешь вызвать машину? Мне не нравится здешняя обстановка. – Она бросила взгляд на неподвижное тело Салмана и поежилась. Как мог Эндрю испытывать что-то, кроме ненависти, к человеку, который пытался его убить?

Гуннар помог ей подняться с кровати.

– Это неплохая мысль. Эндрю будет нелегко смириться с неудачей.

– Помочь Салману никто, кроме него, и пытаться бы не стал. Уж не знаю, зачем ему это понадобилось?

– Ты все знаешь, – мягко сказал Гуннар. – Он ведь говорил тебе, что любой человек бесценен.

Она кивнула, посмотрела еще раз на любимое лицо и проглотила комок в горле. Да, она знала, почему Эндрю чувствовал себя обязанным помочь Салману, даже подвергая опасности собственную жизнь.

– Пойду, скажу Квинби и Мариане, что с ним все в порядке. – Лили повернулась, чтобы выйти, но потом остановилась и вопросительно заглянула в глаза Гуннара. – Я действительно помогла ему, ведь правда?

Теплая улыбка озарила его лицо.

– Да уж, тут нет сомнений. Я был просто поражен!

– А чему тут удивляться? Я лишь использовала универсальное средство, которое было в ходу намного раньше, чем все ваши телепатические штучки. – Лили радостно улыбнулась. – Мы с Эндрю заключили сделку.

Гуннар оказался прав. Эндрю проспал целые сутки, иногда просыпаясь на несколько минут, но тут же засыпая опять.

– Он опять грустит, правда? – прошептала Кэсси, подходя к постели отца и вглядываясь в черты любимого лица.

– Да, милая, кое-что случилось. И это его очень опечалило. – Лили крепко сжала руку Кэсси, пытаясь справиться со слезами. Эндрю выглядел сейчас не как уверенный в себе мужчина, которого Лили так хорошо знала, а как усталый маленький мальчик, и этот мальчик был ничуть не менее привлекателен. – Но с Эндрю все будет в порядке, – успокоила она дочь. – Мы о нем позаботимся, не так ли?

Кэсси кивнула.

– И я знаю, что надо делать, у меня есть идея! – сказала Лили. – Я могу на тебя рассчитывать?

– Конечно, а я справлюсь?

– Разумеется! – Они вышли из комнаты, и Лили повела ее вниз по лестнице. – То, что я придумала, как раз тебе по силам. Позови миссис Маггинс и скажи ей, что нам нужна машина. Мы едем в пустыню.

– В пустыню?

– И нам понадобятся некоторые инструменты. – Лили сосредоточенно сдвинула брови. – Поторопись, детка. У нас не так много времени до того, как он опять проснется.

Кэсси побежала по комнатам разыскивать миссис Маггинс, а Лили направилась к телефону, чтобы позвонить Мариане, Гуннару и Квинби.

Когда Лили вошла в комнату, Эндрю стоял на балконе. Услышав, как открылась дверь, он быстро обернулся и теперь смотрел на нее с радостной улыбкой. Лили видела лишь темный силуэт на фоне алого закатного неба.

– Боюсь, я не был хорошим собеседником в последнее время, – сказал он, протягивая ей руки. – Гуннар только что был здесь и сказал, что я выключился почти на два дня.

– Тебе был нужен отдых. – Лили вышла на балкон и взяла его за руку, взволнованно всматриваясь в его лицо. Он не был бледен, как там, в госпитале, отметила она с облегчением, и мешки под глазами исчезли, но он казался изможденным. – Ты, кажется, похудел.

Эндрю пожал плечами:

– Я всегда теряю несколько фунтов после этих сеансов. Я наберу все в ближайшие дни.

– Я сама буду следить за этим. Ты совсем не заботишься о себе. Ничего удивительного, что Мариана подослала к тебе миссис Маггинс.

– Это не ее дело. Я не вижу причин, чтобы обрушивать это стихийное бедствие на мою бедную голову. – Он поднял руку Лили к губам и поцеловал ее ладонь. – Но обещаю тебе, что съем столько овощей, сколько ты прикажешь. Гуннар сказал, что я обязан тебе своим спасением.

– Гуннар совершенно прав, – строго сказала она. – И ты мне за все заплатишь. Эндрю удивленно посмотрел на нее.

– И что же ты от меня потребуешь?

– Увидишь. Пойми, я не хочу, чтобы ты тратил силы на негодяев вроде Салмана. Довольно того, что ты рискуешь жизнью, выводя из кризисного состояния достойных людей. Я не хочу, чтобы ты… – Ее голос задрожал, и она, помолчав, продолжила:

– Я не могу сказать: никогда не занимайся этим. Я знаю, люди нуждаются в том, что ты делаешь, твою работу нельзя бросить. Все, что я прошу, это не рисковать там, где в этом нет необходимости. Ладно?

– Ладно. – Его длинные пальцы погладили ее по щеке. – Но ты не права. Люди вроде Салмана нуждаются в моей помощи гораздо больше, чем остальные. – Его глаза стали грустными. – Разве ты не видишь, как трагична их жизнь? Мы все начинаем одинаково – невинные, честные, ничем не запятнанные, но затем некоторых из нас ломают злые силы, и от врожденной чистоты ничего не остается.

Лили смотрела на него, осознавая свою беспомощность: он неисправим.

– И именно ты должен помогать им? Эндрю нахмурился.

– Я надеялся, ты поймешь.

– Ну конечно, я понимаю. Лучше бы не понимала! Гораздо лучше было бы сказать: «Прости, Эндрю, это для меня слишком сложно. Я не буду вмешиваться». – Она покачала головой. – Но так не получится.

Эндрю настороженно поглядел на нее.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Я пытаюсь тебе объяснить, что оставаться с таким подонком, как Тэйт, еще не самое сложное в жизни. Куда тяжелее быть рядом с человеком, который пытается в одиночку спасти целый мир. – Она моргнула, всеми силами стараясь удержать слезы. – Ты непрактичен, нерасчетлив, ты веришь в мечты, в людей, которые якобы светятся изнутри, и…