Донна Олвард - Неотправленные письма

— Потихоньку осваиваюсь. — Травинка полетела на землю. Эндрю посмотрел на Джен. — Я рад, что ты приехала.

— Я тоже.

Эндрю кивнул и, прислонившись спиной к ограде, встал лицом к Джен, скрестив ноги. Шляпа отбрасывала тень на его лицо, защищая глаза от яркого весеннего солнца. Было довольно прохладно, и ветер надувал его не до конца застегнутую джинсовую куртку. Он был так неотразим, что, повинуясь импульсу, Джен поднялась на цыпочки и быстро коснулась его губ.

— Что это было? — делано удивился Эндрю, не меняя своей позы, но в его глазах вспыхнули искорки.

— А на что это было похоже? — в свою очередь шутливо изумилась Джен.

Эндрю рассмеялся легко, заразительно. В эту минуту Джен не хотелось думать о том, что ждало их впереди. Зачем, когда сегодняшний день был так невыразимо прекрасен?

Смех Эндрю постепенно затих в весеннем воздухе. Его глаза, такие золотистые при дневном свете, приобрели серьезное выражение, лицо стало сосредоточенным.

— У меня было кое-что в планах на сегодня, но я не был уверен, что… Однако, раз ты здесь, может…

— Что ты хочешь сделать?

— Разобрать вещи Джералда — его ящики стола, гардероб. Я пока оставил все, как было. Даже не заходил в его комнату. Но, не откладывать же это снова! Все равно нужно что-то решать.

— Ты совершенно прав, — ободряюще улыбнулась Джен. Это был огромный шаг для Эндрю, и она снова порадовалась, что решила сегодня приехать. — Конечно, я помогу тебе.

Эндрю взял ее за руку, и так, рука об руку, они вошли в дом. Здесь стояла такая тишина, словно они оказались под сводами храма. Эндрю сжал руку Джен:

— Поднимись наверх, хорошо? А я пока найду коробку для вещей.

Поднявшись по лестнице, Эндрю сделал глубокий вдох. Он не признался Джен, что один раз он уже пытался зайти в спальню Джералда, но его хватило лишь на то, чтобы открыть дверь и, постояв несколько минут у порога, уйти. Сегодня ему было намного легче — в комнате уже была Джен. Одним своим присутствием она развеяла его неосознанные страхи и словно вселила в него уверенность.

— Итак, с чего предлагаешь начать? — спросил он, ставя коробку у кровати.

Джен предложила начать с гардероба. Они так и сделали, открыв бельевой отдел шкафа. Аккуратно складывая одежду в коробку, Дрю поймал себя на мысли, что, стоило ему увидеть какую-либо вещь Джералда, он вспоминал что-нибудь, связанное с ним. Например, вот пара вязаных шерстяных носков, которые он надевал зимой, чтобы не мерзли ноги…

— Дрю, смотри! — вдруг сказала Джен, доставая маленькую фотографию в рамке. — Да это ведь ты! — воскликнула она. — Какой же ты маленький здесь! И у тебя здесь светлые волосы. — Она улыбнулась.

Эндрю взял фотографию из ее рук. В его горле встал ком, когда он увидел на фотографии себя, Ноа, Джералд и маму. Все они улыбаются. Сам он сидит на руках Джералда, одна маленькая пухлая ручка лежит на щеке отца. Снимок был сделан, когда ему было не больше двух лет. Смутно Эндрю вспомнил о том, что в его детстве были и счастливые дни, но воспоминания эти были настолько смутны… И почему Джералд прятал эту фотографию, как тайну, как скелет в шкафу?

Рука у него дрогнула. Эндрю положил фотографию и отступил.

— Я не помню, — тихо сказал он.

— Тогда считай это своим даром, — мягко предложила Джен. — Напоминание о том, что когда-то у вас была настоящая, счастливая семья. Посмотри на Джералда, посмотри в его глаза. Они сияют. Он любил тебя, Дрю!

Эндрю хотел пренебрежительно фыркнуть, но не смог, поэтому был вынужден отвернуться, чтобы Джен не заметила, какое впечатление на него произвели ее слова.

— Что там у нас на очереди?

Эндрю открыл платяное отделение шкафа, и в ноздри ему сразу ударил запах лосьона после бритья Джералда. Он был так силен, что Эндрю закрыл глаза, чувствуя, как пряный запах обволакивает его. На секунду ему вдруг показалось, что Джералд где-то рядом…

Эндрю дотронулся до изношенной фланелевой рубашки. Джералд больше никогда не наденет эту рубашку… Отец ушел от него навсегда, и теперь Эндрю никогда не сможет задать ему тех вопросов, которые хотел задать все эти годы.

— Давай снимем вещи с вешалки, Дрю, — услышал он позади себя полный сочувствия и нежности голос Джен. Ее ладонь несколько мгновений задержалась на его руке, затем она расстегнула верхнюю пуговицу застегнутой рубашки и сняла ее с вешалки.

В молчаливом согласии они проделали то же самое с остальными вещами, пока шкаф не опустел. Осталась лишь коробка на верхней полке.

— Ты видел эту коробку, Эндрю? — Джен попыталась дотянуться до нее, но не смогла.

Эндрю легко вытащил коробку и положил ее на кровать. Они с Джен сели на край кровати, так что коробка оказалась между ними. Эндрю осторожно снял крышку.

Содержимое коробки заставило его сердце забиться быстрее. Это была вовсе не обувь, как предположил Эндрю. Вся коробка была забита письмами и фотографиями.

Джен тихо ахнула.

Все письма были сложены в хронологическом порядке. Письма, на которые Джералд ответил, но так и не отправил. Многие были помяты, возможно, оттого, что их часто перечитывали. Помимо писем и фотографий в коробке также обнаружились газетные вырезки. Газетная бумага слегка пожелтела со временем, но не было никаких сомнений, кто изображен на фото из этих газет. Эндрю был запечатлен в значимые моменты своей карьеры, — как в Штатах, так и в Канаде.

— Дрю… — тихо позвала его Джен.

Только тогда Эндрю вспомнил, что он не один и прошло добрых нескольких минут, когда он просто сидел и молча смотрел на содержимое ничем не примечательной с виду коробки. Его рука неосознанно потянулась к Джен, все это время тихо сидевшей рядом с ним. Он взял ее ладонь и сжал.

— Ему было не все равно. — Его голос звучал глухо. — Не все равно.

— Да, — просто сказала Джен. Ее глаза блестели от слез.

Эндрю моргнул и коснулся тыльной стороной ладони своего лица. Джен отвела от него взгляд и посмотрела вниз.

— Дрю, смотри, мешочек, — сказала она, слегка подтолкнув его локтем и доставая небольшой тканевый мешочек, затянутый шнурком.

Эндрю взял мешочек из ее рук, развязал его и высыпал содержимое поверх бумаг.

Белые сверкающие камешки покатились в разные стороны. В наступившей оглушительной тишине было отчетливо слышно, как они с тихим звоном ударяются друг о друга. Эндрю, словно завороженный, смотрел на неровные камни, взял в руки один и поднес к глазам.

— Что это? — шепотом спросила Джен и сглотнула.

— Кварц, — сумел выдавить из себя Эндрю, пытаясь обрести спокойствие.

— Почему кварц?

Эндрю закрыл глаза и сделал глубокий вдох, напоминая себе, что рядом находится Джен и она поможет ему пройти через все это.

— Когда я был маленьким, у нас была игра. Мы искали кварц, и самые яркие камни оставляли себе. Джералд говорил, что кварц приносит в дом богатство и процветание. Все камни, что я нашел, я хранил у себя в спальне в коробке из-под обуви. — Эндрю замолчал, охваченный чувством вины. — Я выбросил все эти камушки в тот день, когда уехал. Но Джералд продолжал собирать их уже без меня… — Голос у него дрогнул. Эндрю больше не мог сдерживать себя. Это стало последней каплей. Сжав в руке камешек, он наклонил голову и всхлипнул.