Люси Дейн - Сегодня или никогда

Представь себе, что ты на сцене, что это твой выход, сказала она себе. И играй свою роль. Ведь тебе не привыкать, верно? К тому же ты вряд ли еще когда-нибудь увидишь всех этих людей.

Приободрившись, Викки подняла подбородок и с независимым видом подошла к столу, где Мари уже потчевала Саймона и Ленотра.

— Угощайтесь, моя дорогая, — сказала она, увидев Викки. — У нас здесь фуршет. Вот вам тарелка, вот бокал. Напитки там, а здесь закуски...

Мари принялась перечислять по-французски все, что лежало на блюдах, и мало что понимавшей Викки осталось лишь вежливо улыбаться. К счастью, на выручку вновь пришел Саймон.

— Спасибо, Мари, — сказал он. — Давай-ка я сам помогу Викки разобраться.

— Ах да! — спохватилась та. — Ведь вы, наверное, ни слова не поняли из того, что я говорила?

— Лишь некоторые, — честно призналась Викки.

— Ну простите меня. Надеюсь, Саймон исправит мою оплошность.

— Не беспокойся, Мари, все в порядке. Ничего страшного не произошло. Правда, Викки?

— О, совсем ничего, — подхватила та.

Затем, извинившись, Мари направилась к группе других гостей.

— Ты очень проголодалась? — спросил Саймон.

— Нет, мне достаточно лишь слегка перекусить. Честно говоря, я больше хочу пить.

— Тогда я тебе положу террин из омаров с пряностями и слойку с паштетом. Достаточно?

Викки кивнула.

— А нет здесь холодной минеральной воды?

Саймон оглядел стол.

— Наверное, есть... Знаешь что, выпей лучше крюшона. Думаю, он достаточно прохладен. Смотри, как запотела посудина, из которой его черпают!

Перекусив, они взяли бокалы и медленно побрели в сторону одной из установленных меж кустов садовых скамеек. Но далеко отойти от стола им не удалось. Отделившись от одной группы гостей, к ним поспешила девушка с выкрашенными в огненно-рыжий цвет и уложенными в высокую замысловатую прическу волосами — одна из тех, с кем Саймон целовался в выставочном зале и которую Викки запечатлела на пленке.

— Саймон, дорогой! — капризно воскликнула незнакомка, мимоходом смерив Викки уничтожающим взглядом. — Мы хотим пообщаться с тобой. Ты так редко бываешь здесь! Не игнорируй нас, иначе мы обидимся... — Она взяла Саймона под руку и потащила в ту сторону, откуда пришла. — Идем же, девочки ждут!

— Прости, я на некоторое время оставлю тебя, — успел произнести Саймон, оглянувшись на Викки.

— Конечно, — ответила Викки.

Вздохнув, она продолжила свой путь. Передвигаться ей пришлось на цыпочках, потому что тонкие каблуки туфель то и дело проваливались в грунт или цеплялись за траву.

Кое-как добравшись до скамейки, она села и, попивая крюшон, стала наблюдать за происходящим.

Среди группы гостей, к которой привела Саймона рыжеволосая незнакомка, зазвучал смех и восклицания. Девушки принялись что-то наперебой говорить по-французски. Саймон им отвечал.

Вскоре Викки перевела взгляд на другую группу участников приема, среди которых находился Ленотр и кинорежиссер. Некоторое время она рассматривала последнего, а потом заметила, что в сторону стоящего среди девушек Саймона движется темнокожая топ-модель. За ней с хмурым видом шел приятель — коротко стриженный блондин. По-видимому, ему не очень нравилось, что подружка проявляет повышенный интерес к Саймону Фэри.

Нечего рассиживаться! — прозвучало вдруг в мозгу Викки. Забыла, зачем ты здесь? Приготовь фотоаппарат, он может понадобиться.

Действительно, вскоре могло произойти что-то интересное. Для Стефани. Сама Викки не только не испытывала восторга по поводу повышенного интереса женщин к Саймону, но даже время от времени чувствовала уколы ревности. У нее успело образоваться по отношению к нему странное чувство собственности. И данный факт очень ее настораживал.

Недоставало еще влюбиться! — подумала она, мрачно наблюдая за мулаткой и ее спутником.

Затем Викки достала фотоаппарат, но тут же сообразила, что снимать открыто нельзя. Быстро оглядевшись, она встала и направилась за ближайший куст.

Тем временем мулатка приблизилась к Саймону, что-то сказала и повисла на его согнутой руке. Остальные девушки рассмеялись. Саймон произнес несколько слов, после чего вновь заговорила мулатка. По-видимому, сказанное ею носило двусмысленный характер, потому что на губах Саймона возникла несколько неловкая улыбка. Что-то ответив, он похлопал мулатку по лежащим на его руке пальцам, бегло взглянул на блондина и попытался отстраниться. Но тут мулатка неожиданно обняла его, прильнув к нему всем телом.

Продолжалось это всего несколько мгновений, однако Викки успела щелкнуть кнопкой фотоаппарата.

В следующую минуту блондин крепко взял подружку за плечи, заставив разомкнуть обвитые вокруг шеи Саймона руки. Девушки, притихнув, с интересом наблюдали за происходящим.

Но больше ничего не случилось. Обняв мулатку за талию, блондин пересек с ней лужайку и увлек в глубь сада, беспрестанно что-то говоря и периодически касаясь губами щеки, для чего ему приходилось вытягивать шею. А Саймона увела по направлению к дому подоспевшая Мари.

Викки почему-то стало очень грустно. По сути, она здесь совсем чужая. Единственный знакомый ей человек — Саймон. Но и с ним все не так-то просто. Викки все больше привязывалась к нему, прекрасно понимая, что ничего хорошего из этого не получится. И никакого будущего у подобного союза быть не может. Она не могла не видеть, что Саймон тоже заинтересовался ею... и от осознания этого ей становилось еще хуже.

Увидев рядом выложенную фигурными плитами дорожку, Викки побрела по ней к виднеющемуся за деревьями пруду.

Однако посмотреть на него вблизи ей так и не довелось.

Неспешно шагая по дорожке и размышляя над своим незавидным положением, Викки разглядывала пробившуюся между плит траву, в которой местами даже желтели цветочки. Вдруг впереди зазвучали голоса. Подняв голову, Викки увидела в конце мощеной тропы беседку, а в ней какую-то пару.

В следующее мгновение она поняла, что это мулатка и блондин, по-видимому пришедшие сюда с другой стороны.

Викки остановилась и в первую минуту хотела было повернуть обратно, но потом, будто кто-то ее в бок толкнул, сошла с дорожки и спряталась за ствол дерева.

Блондин и его подружка находились в центре беседки, но были прекрасно видны, потому что их освещало низкое вечернее солнце. Парень все еще продолжал что-то говорить, а потом вдруг взял лицо девушки в ладони и прильнул к губам.

Может, еще разок их сфотографировать? — подумала Викки. Ведь между Саймоном и этой красавицей явно существует какая-то связь. Конечно, его самого здесь нет, но...

Она сделала снимок в тот момент, когда поцелуй стал более бурным, объятия взаимными, а одна рука блондина спустилась к ягодицам подружки.