Марион Леннокс - Ход королевой

– Теперь – только на мне жениться. – Холли попыталась пошутить.

После этого все закружилось. Сажая ее в вертолет, София высморкалась в платок. Никос также пару раз хлюпнул носом.

Холли сама была готова расплакаться. Зарывшись лицом в густую шерсть Дифера, она все же справилась со слезами. Если не считать шелушащегося носа, в выбранном для нее Софией красном обтягивающем платье с туфлями на высоких каблуках она выглядела безупречно. В таком виде было не стыдно знакомиться с родственниками Андреаса.

Прижав к себе Дифера, Холли следила за тем, как прекрасный остров Андреаса уменьшается в размерах и растет главный остров.

В наушниках послышался голос Георгиуса:

– Не хотите чего-нибудь выпить, пока мы не сели? Бар рядом с вами.

– Спасибо, не хочу, – отрывисто ответила Холли, так и не сумев пока простить своего похитителя. – Я ничего не приму от похитителя людей.

– Я всего лишь выполнял указания.

– Да? Тогда вот мои указания: держитесь от меня подальше!

– Боюсь, это невозможно. Я ваш личный телохранитель.

– Только этого мне не хватало! – простонала Холли.

– Придется вам ко мне привыкать. Может, все-таки промочите горло?

Холли вздохнула – соблазн был слишком велик.

– Андреас будет встречать вертолет?

– Вы не увидитесь с ним до бракосочетания. – Георгиус был явно шокирован. – Жених не должен видеть невесту до свадьбы. Это несчастливый знак. Вас встретит его семья.

– О боже, – прошептала Холли и решительно добавила: – Пожалуй, я чего-нибудь выпью. Совсем чуть-чуть, но покрепче.

Ее действительно встречала вся королевская семья – за исключением Алекса. Они стояли ровно в линию на красной ковровой дорожке.

Холли узнала их по фотографиям. Себастьян, наследный принц, был так же красив, как и Андреас, с суровыми чертами властного лица. Королева Тиа – сдержанная, элегантная, в ее глазах застыла тревога.

Она улыбалась фотографам, но ее взгляд то и дело задерживался на старшем сыне.

Королеве пришлось пережить смерть мужа, который оказался ей неверен, и теперь смириться с фактом, что он продал или подарил кому-то алмаз Стефани – символ независимости государства. Алекса среди присутствующих не было – его медовый месяц продолжался.

Еще были две сестры Андреаса, Китти и Лиззи. «Принцессы в кавычках», – описала их София, так как больше всего девушки обожали шокировать прессу. Сейчас сестры с любопытством рассматривали Холли, оценивая ее согласно своей шкале.

– Вас ждут, – сказал Георгиус.

– Я хочу видеть Андреаса! – вырвалось у Холли.

– Он ждет вас в церкви.

Холли сглотнула, прижала Дифера покрепче к себе и, задрав голову, отправилась на встречу со своими будущими родственниками.

Внимание фотографов тут же переключилось на нее. Вспышек было так много, что самым стойким воспоминанием того дня для Холли стало сплошное белое пятно. Затем ее окружили адвокаты. Холли честно пыталась разобраться в том, что они объясняли ей насчет деталей контракта.

– Никаких претензий на власть. После развода у принца Андреаса перед вами не будет никаких обязательств, включая финансовую поддержку.

Это Холли понимала. Брак заключался лишь на время, и после развода каждый из них должен вернуться к прежней жизни.

Все, что ей нужно, – это подписать.

После подписания контрактов кто-то взял у нее Дифера.

– За ним присмотрят, мисс. Пока вы не освободитесь, он побудет на кухне. Не волнуйтесь.

Холли автоматически кивнула. Одна мысль стучала в мозгу: «Я снова одна. Теперь во время свадьбы рядом со мной никого не будет. Никого».

Подошло время одеваться – шнуровка, корсет, шифон, золотая филигрань, оборки.

Холли почти ничего не видела, чувствуя себя манекеном, который поворачивают, затягивают, поправляют. Вокруг нее суетилась целая толпа женщин. Маникюр. Макияж. Парикмахеры.

Именно так – во множественном числе. Она чувствовала себя наложницей, которую собираются преподнести в подарок султану.

Наконец невеста была готова. Двери распахнулись, в комнату вошли слуги, облаченные в ливреи, чтобы проводить невесту до церкви.

– Холли?

За слугами вошла Тиа Каредес, королева Аристо, в великолепном серебристом парчовом платье.

– Вы прелестно выглядите, моя дорогая, – мягко сказала Тиа. – Но я подумала, не позволите ли вы Себастьяну проводить вас до алтаря?

– Себастьяну?

– Согласно традициям, старший брат, наследник престола, должен стоять рядом с Андреасом, – со слабой улыбкой продолжила Тиа, – но, так как на браке настаивал именно Себастьян, я сказала ему, что его благодарность вам – это провести вас до жениха. Если, конечно, вам это нужно.

Нужна ли ей поддержка?

Тиа предлагала ей опереться на руку наследного принца, который доведет ее до алтаря, где должно было состояться ее ненастоящее бракосочетание.

А впрочем, почему бы и нет? Чем рука наследного принца отличается от любой другой?

Если уж согласилась, то идти надо до конца и с гордо поднятой головой.

– Да, пожалуйста. Спасибо за предложение.

Андреас не видел Холли три дня. Наверное, он забыл, как она выглядит. А может, и не знал, что она может выглядеть вот так.

Видение, настоящее видение в атласе и кружевах. Платье сидело на ней изумительно, подчеркивая каждую линию стройного женского тела. Никаких рюш и бантиков, с одобрением отметил Андреас. Королевские портнихи исполнили его наказ, и в остальном показав себя на высоте.

Невеста должна выглядеть именно так, как Холли, начиная от прически и заканчивая каблучками туфель. Как Золушка, впервые попавшая на бал и покорившая всех с первого взгляда. Она была так прекрасна, что даже принц не устоял бы перед ней…

Его брат был явно ею очарован. Будущий король стоял рядом с невестой, ожидая, когда раздадутся звуки марша, чтобы медленно приблизиться к нему. Себастьян был во всех регалиях, цвета его одежды отвечали торжественности случая – черный, золотой и алый.

Церемония была призвана показать, что члены королевской семьи не стыдятся этого брака, скорее одобряют то, что должно было бы состояться еще в прошлом.

Себастьян сверху вниз смотрел на девушку, которая скоро должна была стать женой его брата. Когда он взглянул в сторону Андреаса, в его глазах стоял вопрос: «Неужели я передаю тебе эту красавицу?»

Андреас едва сдержался, чтобы самому не подойти и не взять Холли под руку. «Как странно, – подумал он, – неужели я ревную Холли?»

Его взгляд снова переключился на свою невесту. На ее голове была одна из семейных тиар, которую одолжила ей королева. Андреас кинул на мать быстрый взгляд. Тиа смотрела на невесту сына с одобрением. Холли, хоть и выглядела божественно, казалась немного испуганной.