Уинифред Леннокс - Пробуждение желаний

В голосе Крейга было столько яда, что от обиды у Клэр вырвалось:

– Почему мы все время ругаемся?! Разве нельзя общаться спокойно?

– И я тебя об этом хотел спросить, – с холодной насмешкой заметил он. – Если уж ты открываешь рот, то непременно жди какой-нибудь гадости.

Клэр мучительно покраснела: так ясно прозвучал в этой фразе намек на их утренний разговор. Горькое сожаление вновь затопило ее. Как я могла! Испортить все дурацкой, нелепой ложью! Теперь ничего не исправишь – Крейг больше никогда не доверится мне. Я его оттолкнула… Оттолкнула навсегда… К горлу подступили слезы.

Кармел и все его чудеса остались позади. Они неслись к Сан-Франциско. Впереди Клэр снова ждет неизвестность, одиночество и, прежде всего, тревога за брата! Что с ним? Куда он исчез? Застрял на службе? Но ведь оттуда всегда можно позвонить… Попал по дороге в аварию? Или… От волнения у Клэр пересохло во рту.

– Как ты думаешь, что могло случиться? – осторожно начала она.

Крейг пожал плечами.

– Строить догадки – по твоей части. Мое дело – побыстрее все выяснить. Хорошо бы еще ты мне в этом не мешала…

– Чем я тебе мешаю?

– Своим присутствием, неужели не догадалась?

В его голосе был уничижительный сарказм. Клэр сжалась в комок. Как же он меня ненавидит!

– Раз уж увязалась со мной, будь добра, прекрати ныть и дергаться! – потребовал Крейг. – Мне надоело вечно утешать тебя! Ты вообще мне в этой ситуации – как собаке пятая нога! Подъедем к дому, оставайся в машине и не вздумай выходить! – приказал он. – Поняла?

– Ты рассчитываешь на худшее? – глухо спросила Клэр.

– Профессиональная привычка.

Подавленная окончательно, Клэр умолкла. Лучше мне и правда было бы остаться в Кармеле, с горечью подумала она, чем выслушивать все это…

Тягостную тишину прервал резкий сигнал телефона, от которого Клэр чуть не подскочила.

– Да, это я, – отозвался Крейг. Не снижая скорости, он внимательно следил за дорогой, движение на которой по мере приближения к центру города становилось все оживленнее.

– Это Алан? – Клэр нервно тянула Крейга за рукав. – Эй, ну скажи же что-нибудь!

Кто это?

– Понятно. Скоро будем. – Крейг выключил телефон, сунул его в карман и повернулся к Клэр. – Звонили из госпиталя Леттермана. Алан там. Мы едем туда.

Клэр вдруг почувствовала, что ей не хватает воздуха.

– Что случилось?

– Двадцать минут назад полицейская патрульная машина подобрала его неподалеку от вашего дома с глубоким ножевым ранением. Задето легкое, Алан потерял много крови, но в сознании. Сейчас его готовят к операции.

На миг Клэр утратила дар речи, а мгновение спустя поняла, что забыла все слова, за исключением ругательств.

– О черт! Алан! Дьявол вас всех забери!

Крейг молча внимал потоку восклицаний, и лицо его впервые за последние два часа озарилось тенью улыбки.

– Как славно, что на Ямайке тебя научили ругаться, – почти безмятежно сообщил он.

– Звучит как музыка, и лучший способ привести нервы в порядок.

– Какой тут, к лешему, порядок!.. Фаррел, скотина! Это он! Крейг, я точно знаю, это он!

– Кто бы сомневался…

– Устроил засаду у нас в доме! – Клэр хлопнула себя ладонью по лбу. – Я просто ясно это вижу! Змея! Его манера – сначала ползать вокруг, а потом ужалить…

Крейг взглянул на нее с интересом.

– Так-так… Продолжай…

– Вот почему Алан не перезвонил! Из аэропорта он сразу помчался в штаб – забросить какие-то важные документы, а после решил заскочить домой. Лучше бы он этого не делал! Почему мы не предупредили его? Ты ведь чувствовал, что там опасно!

– Я просил его ехать сразу к нам… – На максимально возможной скорости Крейг развернул машину в нужном направлении. – Просто Алану иногда свойственна привычка пропускать важные вещи мимо ушей. Это у вас семейное, как и дар влипать в неприятности…

Мысли Клэр неслись уже в другом направлении.

– Боже, что с ним?! Как он выбрался из дома? Истекая кровью…

– А ты бы лежала и ждала помощи? Не будь дурой, Клэр. Алан военный врач, он знает, как вести себя в таких ситуациях…

– А Фаррел? Где он? Смылся?

– Узнаем. Только бы успеть до операции…

Вылетев из машины, они со всех ног бросились к зданию медицинского центра.

В вестибюле Крейг дернул ее мимо ждущей у лифтов толпы и втолкнул на узкую лестницу.

– Сюда, не трать время! Третий этаж, скорее…

Преодолев несколько пролетов, они ворвались в длинный ярко освещенный коридор.

Пока Клэр озиралась, Крейг кинулся в дальний его конец. Оттуда навстречу им стремительно приближались несколько рослых санитаров. В смятении Клэр поначалу разглядела только их широкие плечи и болтающиеся в воздухе капельницы. Спустя несколько бесконечных мгновений она с ужасом увидела лицо брата – с полузакрытыми глазами, осунувшееся, свинцово-бледное, покрытое мелкими каплями пота, оно было почти неузнаваемо… Клэр показалось, что ей снится дурной сон.

– Давление падает! – прокричал рядом чей-то голос. – Необходим пневмоторакс…

– Алан! – очнувшись, она бросилась за носилками. – Алан, это я! Мы здесь, с тобой… – лепетала она.

– Клэр, малышка… – Рука брата нежно сжала ее ладонь. – Со мной все будет в порядке… Это ерунда…

Крейг склонился к другу.

– Фаррел? Он был в доме?

– Да… поджидал Клэр… Мое появление его явно разочаровало…

– Алан, куда он мог скрыться? – на бегу допытывался Крейг. – Где может отсиживаться?

– Понятия не имею, дружище… – Алан слабо улыбнулся. – Крейг, не лезь в это дело… Парни из полиции им займутся…

– Они лишь время упустят. Если мы не накроем его сейчас, пиши пропало. Забудь хоть на миг о своем пацифизме! Тебе действительно ничего не известно?

– Свяжись с Кеном Барнеттом из отдела специальных расследований… Он толковый парень, я с ним когда-то работал… – с трудом проговорил Алан.

– Старик, на это нет времени!!

Они были уже у дверей операционной. Крейг в отчаянии махнул рукой.

– Оставь его! Я знаю! – вырвалось у Клэр.

Алан взглянул на нее с укоризной.

– Клэр, ради Бога…

– Все будет прекрасно, дорогой! Я буду здесь, с тобой! – Она наклонилась и быстро чмокнула брата в щеку.

Они проводили глазами носилки, скрывшиеся за дверями операционной. Крейг развернулся к Клэр и потребовал:

– Выкладывай!

Даже в такой момент Клэр не удержалась от колкости:

– Алан просил не впутывать в это дело тебя…

– Хватит валять дурака!!!

– Ладно, слушай и запоминай. Это в Сан-Бруно, на Левертон-стрит. Длинный мрачный ангар в самом конце улицы, под автомостом.

– Почему ты решила, что он там?

– Не знаю… Место такое… подходящее. Однажды я случайно подслушала, как Фаррел упоминал этот адрес… кто-то из его дружков там отсиживался…