Энн Макалистер - Свадебная карусель

Она ясно представила себе, как фургон скользит и придавливает его… И вздрогнула от ужаса.

У нее не было желания спорить с Джаредом, сейчас она только радовалась, что он остался жив. И одновременно боялась, что он может подхватить пневмонию. Согласно указателю, в том маленьком городке, к которому они подъезжали, был мотель. Энни свернула туда.

Длинное, низкое и совсем не роскошное одноэтажное строение не сверкало огнями. Но выбора не оставалось.

— В шторм любой порт хорош, — полушутливо сказала она.

Джаред улыбнулся, но ничего не ответил. Его молчание начало беспокоить ее. Это было совсем не в его характере.

— Ты как, в порядке?

Вместо ответа он чихнул.

— Оставайся здесь, — скомандовала Энни и направилась к конторе. — Мне нужно два номера на ночь, — сообщила она портье — веснушчатой девчушке, на минуту оторвавшей глаза от иллюстрированного журнала.

— Двух нет. Один.

Энни с сомнением посмотрела на девочку.

— Что, в городе большой съезд? — спросила она бодрым тоном, не слишком вызывающе, но требуя должного уважения.

Девочка надула пузырь из жевательной резинки, и он лопнул.

— Занято дорожным департаментом.

— Прошу прощения?

Девочка страдальчески вздохнула.

— Они чинят дорогу. Пробудут тут неделю, ясно?

— А что за номер? — помолчав, спросила Энни.

— Классный! С отдельным входом, зеркало на потолке и все такое. — Девчонка усмехнулась и снова надула пузырь. — Вам на час или до утра?

Энни прикинула и решила, что в данных обстоятельствах лучше остаться с Джаредом в одной комнате, чем ехать еще сорок миль.

— Мы останемся на ночь.

— Шестьдесят долларов.

— Сколько?!

— Этот номер у нас нарасхват.

— Вполне верю, — пробормотала Энни, порылась в сумке и подала деньги.

Девочка засунула жвачку за щеку и вручила Энни ключ, затем кивнула в сторону длинной крытой веранды:

— Туда. Холодильник сломался, но кондиционер работает.

Переживем, подумала Энни. Из-за грозы температура уже понизилась градусов на двадцать. Если так пойдет дальше, к утру потребуются ватные одеяла. Она вернулась к фургону, села в кабину и отдала ключ от номера Джареду.

Энни словно не заметила его удивления и вырулила к стоянке перед дверью в их номер.

— Здесь, — произнесла она и еще раз выпрыгнула под дождь.

Джаред поколебался мгновение, потом забрал сумки и пошел следом.

Да, это не пятизвездочный отель! Комната маленькая, убогая и плохо освещена. А двуспальная кровать окончательно осложнит положение. Но, к счастью, здесь чисто и, что еще более важно, потолки не протекают.

Энни быстро прошла в ванную и открыла кран. Слава Богу, горячая вода есть.

На данный момент Энни была довольна. Она бросила сумку на столик у кровати и посмотрела на Джареда. Тот встал в дверях, грязный и мокрый с головы до ног, посмотрел на двуспальную кровать, на зеркала, на Энни. Усмехнулся, затем чихнул.

— Оставался только один номер. Дорожная бригада заняла весь мотель, — начала защищаться Энни. — Ты бы подхватил воспаление легких, если б мы стали искать другое место.

Она ждала возражений, но он ничего не сказал; как-то странно посмотрел на нее, затем кивнул и начал расстегивать рубашку. Его грудь была покрыта темными вьющимися волосами. Энни помнила, как она любила проводить кончиками пальцев по линиям его мышц, отчего они вздрагивали и вздувались…

— Иди в ванную, — быстро сказала она. — Принимай душ первым.

Энни распахнула для него дверь в ванную, смущенно улыбаясь и заливаясь краской. Она ожидала неизбежной непристойной ремарки, но Джаред просто поблагодарил ее и начал рыться в своей сумке в поисках сухой одежды. Нашлись пара джинсов, которые он не использовал на упаковку инструмента Ника, и футболка. Он с сомнением посмотрел на все это, но взял и направился мимо нее в тесную ванную.

И только когда дверь за ним закрылась и зашумела вода, Энни перевела дыхание.

Зеркала просто изумительны. Джаред никогда не лежал на постели под зеркальным потолком. Он слышал об этом, читал, отпускал шутки, но даже в самых диких голливудских фильмах не видел такого.

— Добро пожаловать в сердце Америки, — торжественно произнес он. Повернулся на спину, посмотрел на свое удивленное лицо и засмеялся.

Судьба удивительная штука! Час назад он меньше всего ожидал провести ночь с Энни, да еще в постели под зеркальным потолком.

Час назад он думал, что она с удовольствием столкнула бы его в кювет. Но она не сделала этого, а помогала ему, заботилась о нем и даже не отказалась провести с ним ночь. Черт возьми, парень, у тебя есть повод надеяться!

В ожидании он заложил руки за голову, размышляя, что еще приготовила для него судьба.

Дверь ванной открылась, и выплыла Энни. Она была одета в белые шорты и трикотажную куртку с капюшоном, украшенную названием какой-то нью-йоркской забегаловки. Ее длинные черные волосы были скрыты под чалмой из полотенца. Босые ноги ступали по потертому ковру.

— Что смешного? — спросила она, заметив его улыбку.

— Зеркала, — ответил Джаред. Но когда приподнялся на локтях и его глаза спустились по плавным изгибам ее фигуры — мгновенно вспомнил, как целовал ее, обнаженную, и его тело бурно отреагировало на воспоминания.

Невольно он взглянул вверх и едва не задохнулся.

Энни тоже посмотрела на потолок и поморщилась.

— Это ничего не значит.

— Конечно, нет, — согласился он, подкладывая руки под голову и разглядывая ее.

Энни подозрительно прищурилась.

— Веди себя прилично, Джаред Флинн, или будешь спать в машине.

Вместо ответа Джаред чихнул. И, увидев испуг на лице Энни, озорно улыбнулся. Она сделала два шага к нему, потом внезапно остановилась, заложила руки в карманы и гневно сказала:

— Ты сам знаешь, это было полным идиотизмом.

— Что?

— Менять колесо. Тебя могло раздавить.

— А ты бы предпочла, чтобы фургон и инструмент Ника лежали в кювете?

Энни молчала, словно взвешивала, что лучше, а тем временем развернула полотенце и начала расчесывать спутанные волосы.

— Все равно, глупо было так рисковать, — сердито повторила она.

— Ты права, — сладко улыбнулся Джаред.

— Прекрати!

— Что прекратить? — Он был сама невинность.

— Прекрати соглашаться со мной. Когда ты соглашаешься, то всегда что-то подстраиваешь.

Он сделал постную мину.

— Конечно. Я хотел сказать — конечно, нет.

Энни запустила в него расческой. Наконец-то! Наконец-то живая Энни! Он сел на кровати и потянулся за расческой.

— Дай сюда!

Он помотал головой. Их глаза встретились. Зеленые бросали вызов карим, карие принимали вызов.

Он спустил ноги на пол, встал и неторопливо направился к ней.

— Джа-ред! — Это была скорее мольба, чем предупреждение. Энни сделала шаг назад.