Барбара Воллес - Сказка для двоих

– Ты нас сегодня сильно испугала, – улыбнулся Гидеон, входя в палату бабушки.

– А уж как я напугала саму себя! – ответила Мария. На больничной кровати она выглядела такой маленькой и хрупкой. – Ненавижу чувствовать себя беспомощной.

– Неужели? Никогда бы не подумал, – рассмеялся Гидеон, пододвигая стул к постели. – С этого дня тебе придется больше заботиться о своем здоровье, Мария.

– Обращение «бабушка» мне больше понравилось, – сказала она, положив ладонь на его плечо. Ему оно тоже было по душе. И ощущение тепла ее маленькой руки наполнило душу Гидеона нежностью. – Спасибо тебе.

– Лучше поблагодари свои мыльные оперы, если бы ты не была такой рабой привычек, мы бы и не догадались, что что-то случилось.

– Я напишу благодарственное письмо продюсеру. Но сейчас я говорю про другое: спасибо, что вернулся домой, Гидеон, я скучала.

– Я по тебе тоже, – сказал он, чувствуя, как его переполняют эмоции. Чтобы скрыть их, он собрался уходить. – Я лучше пойду, доктор запретила нам утомлять тебя.

– Но завтра возвращайся.

– Обязательно.

В дверях он встретил отца и дядю, которые тоже хотели проведать бабушку. Проходя мимо, отец поднял на него взгляд и кивнул, причем это выглядело так, будто он рад, что Гидеон сейчас здесь с ними. Это чувство было приятным, но недолгим. Когда основная опасность миновала, его самоконтроль ослаб, и Гидеон почувствовал пустоту в груди и одиночество. Сейчас ему, как никогда, хотелось, чтобы кто-то поддержал его, хотелось почувствовать человеческое тепло.

Эмма. Ему нужна была Эмма. С того момента, как они нашли Марию, Эмма была рядом, спокойная и уверенная в его силах. В момент сильнейшего напряжения, когда доктора Креншоу не было уже слишком долго, а дядя Эндрю начал заводиться и кричать на медсестер, одного взгляда на девушку Гидеону хватило, чтобы восстановить свои силы и взять ситуацию под контроль.

Сейчас ему вновь было необходимо ее спокойствие. Он обыскал взглядом коридор, но стул, где сидела девушка, был пуст.

– Эмма, открой, это я.

Девушка приникла к дверному глазку, пытаясь выяснить, кем является этот неизвестный «я». Вроде бы голос принадлежал Гидеону Кенту, но что ему делать здесь, у ее двери. Он сейчас в больнице с семьей, кроме того, он ведь даже не знает, где она живет.

Но это и правда был Гидеон. Секундная радость сменилась испугом: если Гидеон нашел ее адрес и приехал к ней домой, значит, случилось что-то ужасное. Эмма поспешно открыла дверь.

– Прости, что разбудил тебя, – сказал Гидеон, скользнув взглядом по одежде девушки. Вернувшись домой, Эмма почувствовала себя такой усталой, что сразу же переоделась в розовую футболку и фланелевые пижамные штаны.

– Я просто смотрела телевизор. Что-то не так с миссис Кент?

– Ну, если не считать ярости по поводу того, что ее заставляют оставаться в постели, и попыток поставить под свой бдительный контроль деятельность больничного персонала, все хорошо.

– Слава богу, – облегченно вздохнула девушка.

Значит, дело в чем-то другом, потому что без причины Гидеон Кент бы к ней не приехал. Его лицо было бледным и напряженным, на нем все еще был тот же костюм, что и утром, только теперь без галстука, который он снял еще в больнице. Расстегнутые верхние пуговицы рубашки обнажали смуглую кожу. Удивительно, даже уставший и измотанный, он оставался потрясающе сексуальным. А на ней, как всегда, какие-то ужасные тряпки.

– Вы хотите чай или кофе?

Гидеон покачал головой в ответ.

– Спасибо, уже переполнен кофеином, еще немного, и он польется через край. Но если у тебя есть что-нибудь покрепче…

– Виски нет, но, может, сойдет пиво?

– Сойдет все, что содержит алкоголь, – ответил мужчина, следуя за Эммой на кухню и наблюдая, как она шарит по холодильнику.

Девушка в свою очередь краем глаза наблюдала за Гидеоном, который в бедной обстановке ее квартиры выглядел как произведение искусства, выставленное на продажу на местной фермерской ярмарке. Но почему же он здесь?

– Ты уехала из больницы, даже не попрощавшись.

Эмма изумленно посмотрела на Гидеона: так он заметил?

– Просто я не хотела мешать вам и вашей семье. А вам что-то нужно?

Он ответил ей долгим пронзительным взглядом:

– Да.

– Но вы сказали, что с миссис Кент все хорошо, да? – спросила девушка, подавая Гидеону бутылку.

– Сказал. Хотя доктор Креншоу решила оставить ее на пару дней в больнице.

– Полагаю, она в бешенстве.

– Все не так страшно. Похоже, Мария покорилась судьбе – сегодняшние события достаточно сильно напугали ее. – Гидеон сделал долгий глоток, разом ополовинив бутылку. Что-то определенно его волновало.

– Но это напугало не только ее, но и вас, да? – прошептала Эмма.

Гидеон не ответил, рассматривая опустевшую бутылку.

– Есть еще одна?

Эмма вновь открыла холодильник и достала еще одну бутылку.

– Забавно, ваша бабушка всегда казалась мне совершенно неуязвимой.

– Да, она всегда выглядит именно так. Кенты умеют создать о себе нужное им впечатление. – Какой странный ответ, кажется, что-то похожее он уже говорил о своем отце. – А у тебя здесь уютно, – резко сменил тему Гидеон. – Ты живешь одна?

Эмма попыталась сделать вид, что его вопрос оставил ее равнодушной, но на самом деле по всему ее телу побежали мурашки.

– Да, а что?

– Просто интересно, стоит ли мне ждать, когда в двери влетит твоя матушка и присоединится к нам.

– Слава богу, нет. Она живет в паре кварталов отсюда. Мы бы убили друг друга, если бы подолгу находились под одной крышей. Кроме того, она сейчас с головой погружена в новое «романтическое приключение». У нее уже неделю как новый ухажер.

– Похоже, на страницу из книги, описывающей жизнь моего дядюшки Эндрю.

– Да, только без страниц про браки.

– Иногда это к лучшему, не нужно оплачивать разводы. Вступая в брак, люди забывают обо всех сопутствующих этому проблемах.

У Эммы ком встал в горле. Разговор о матери вернул ее к мыслям о вчерашней ночи, а ей этого совсем не хотелось, ведь Гидеон и так был слишком близко, нарушая ее душевный покой. С другой стороны, может, долгий разговор поможет ей сдержаться и не наделать глупостей.

– Вы сказали, что вам что-то нужно? О чем шла речь?

– О тебе.

Эмме пришлось схватиться за край стола, чтобы, услышав эти слова, удержаться на ногах.

– Обо мне?

– Я хотел поблагодарить тебя, ты мне сегодня очень помогла.

– Я всего лишь сделала несколько звонков.

– Ты сделала гораздо больше, чем тебе кажется.

– Принесла кофе?

– Ты была там, когда я нуждался в тебе, поддерживала меня – это много для меня значит.

От его мягкого, глубокого голоса все у девушки внутри затрепетало.

– Вы могли бы сказать мне все это по телефону. Уверена, сейчас ваша семья…