Дженис Спрингер - Ласковая ночь

— Выйти замуж и родить детей?

Она кивнула.

— Я буду опорой своему мужу. Сделаю его счастливым. К тому же я неглупа и всегда смогу помочь ему в работе. Выполняла же я почти четыре года обязанности секретаря и бухгалтера.

— Ты перекладывала бумажки с места на место.

— Что?! — возмутилась она. — Да я работала не меньше, чем ты! Знаешь, сколько сил нужно убить на то, чтобы эти бумажки были правильно составлены и…

Она заметила, что Род смеется, и сразу перестала злиться. Конечно, он ее подначивает. Ему всегда нравилось выводить ее из себя.

— Моему мужу очень повезет, — чуть слышно сказала Джесси.

— Это аутотренинг? — рассмеялся он.

— Разве тебе было так уж плохо со мной?! — вскипела Джесси.

Род стал серьезным. Он протянул руку и поправил прядь волос, выбившуюся из ее прически.

— Мне всегда с тобой было очень хорошо. До самого последнего момента.

— Вот видишь. — Джесси постаралась превратить разговор в шутку. — Когда я снова соберусь замуж, то познакомлю тебя со своим женихом, чтобы ты имел возможность меня расхвалить.

— Все еще хочешь выйти замуж за Эдварда? — спросил он.

Джесси изумленно ахнула:

— Да никогда я не хотела стать его женой!

— Бедняжка Эдвард, ты разбила ему сердце, — насмешливо произнес Род. — Он ведь действительно в тебя влюблен.

— Глупости. Эд считал, что мы просто подходящая пара.

— Боюсь, он лгал самому себе.

— Я не хочу больше говорить об Эдварде, — упрямо сказала Джесси, подошла к Лейси и погладила ее гриву. — Хочу домой, Род. Скоро обед.

Он снова помог ей взобраться в седло, молча оседлал Брифа и пустил его медленным шагом.

— Надеюсь, у твоей матери уже улучшилось настроение, — сказала Джесси, которую молчание Рода убивало.

— Советую готовиться к худшему, — мрачно ответил он, и по выражению его лица Джесси поняла, что Род за что-то на нее обиделся.

Опять! Он постоянно дуется, а я никогда не знаю из-за чего! Неужели мы всю жизнь так и будем то ссориться, то мириться?

Эдвард лежал в постели в обнимку с длинноногой блондинкой, той самой, которую Джесси видела на памятной всем вечеринке у Доры. Блондинка спала крепко и даже слегка похрапывала, ее рука покоилась на талии Эда.

Он изучал ее лицо и с каждой секундой все отчетливее понимал, что она крайне заурядна. Ее красота была слишком стандартной. Кукла Барби с высокой грудью, неестественно тонкой талией, неизменно вежливой улыбкой, ярко-голубыми глазами и шикарными волосами.

О чем можно беседовать с куклой, раз уж она умеет говорить? О тряпках, погоде и моде. Эдвард умирал от скуки уже через пятнадцать минут такой беседы. Кукла ничего не замечала, она продолжала щебетать, даже если никто ее не слушал.

Эдвард, привыкший к тому, что за ним бегают женщины, никогда не задумывался о том, что будет испытывать глубокое чувство одиночества. Однако так в конце концов и случилось.

Он обнимал блондинку, машинально перебирал ее наращенные волосы и думал о том, что ему страшно одиноко. И все из-за того, что рядом не было Джесси.

Вот и пойми себя самого. Когда он мог видеть ее каждый день, то почти не скучал по ней. А стоило ей уехать, как сразу растерялся: ему нечего было делать, не за кем ухаживать. Разве интересно флиртовать с женщиной, зная, что она ляжет с тобой в постель по первому твоему зову? Джесси была недоступной и оттого желанной.

Нет, он не любил ее… По крайней мере, его чувства нельзя было назвать любовью в чистом виде. Она для него была неким символом чистоты и непорочности. Женщиной, которой нужно долго добиваться. И которая, скорее всего, никогда не ответит взаимностью.

— Эдди, мне нужна чашечка кофе, — пробормотала просыпающаяся блондинка.

— Сделаешь сама, — резко ответил он, высвобождаясь из ее объятий. — Я опаздываю в офис.

Он совершенно не хотел никуда ехать, но мысль о том, что женщина, спящая на его постели, сейчас встанет и снова начнет болтать о нарядах, показах и подружках-стервах, наводила на него тоску.

Однако в офис Эдвард обязан был поехать. Ибо в довершении всех бед на него навалилась новая проблема: руководство фирмой.

Несколько дней назад Норман заявил, что отходит от дел. Он сказал, что слишком стар, чтобы руководить бизнесом, а Эдварду как раз пора задуматься о будущем.

Будущее… Разве таким я его себе представлял? — размышлял Эдвард, принимая прохладный душ.

Он-то рассчитывал, что его жизнь всегда будет беззаботной. Глупо, конечно, было так думать, но ведь дед никогда не позволял ему много работать и брал всю ответственность на себя. Внуку оставалось лишь наблюдать, как Норман ведет дела, и рассчитывать на то, что когда-нибудь придется руководить самому.

Я плохой бизнесмен, вздохнул Эдвард. Впрочем, дедушку тоже можно понять. Он стар, и ему надоело вечно карабкаться вверх, чтобы стать чуточку более успешным, богатым, известным… И все ради внука.

— Я недостоин, — прошептал Эдвард, понимая, что все равно ему некуда деваться — придется становиться главой фирмы.

И наконец взрослеть.

Он вытерся полотенцем, вышел из ванной и увидел, что блондинка уже поднялась с постели и варит ему кофе.

— Милый, позавтракаешь со мной?

— Нет, я уже убегаю! — крикнул он, одеваясь. — И… нам нужно расстаться.

Блондинка заглянула в комнату, в ее руках был кофейник.

— Ты что-то сказал?

Эдвард глухо зарычал. Он натягивал носки и понимал, что в таком виде не похож на человека, который только что принял серьезное, взвешенное решение.

— Да, я что-то сказал, — произнес Эдвард, надевая брюки. — Мы с тобой не подходим друг другу.

— И что?

— Мы расстаемся.

— До вечера?

Он удивленно уставился на нее. Она ведь никогда не была тупой, почему же сейчас упорно делает вид, что глупа как пробка?

— Не до вечера. Навсегда.

— Ты меня бросаешь? — Ее голубые глаза начали наполняться слезами.

— Только не надо сцен, я прошу тебя! — Он надел рубашку и застегнул ее на все пуговицы. — Послушай, мы просто не подходим друг другу.

— У тебя появилась другая? — Она опустила руки, и из кофейника на пол полилась коричневая струйка.

— Ковер! — выкрикнул Эдвард, воздев руки к небу.

— О да, прости. — Она поставила кофейник на столик. — Ты не ответил на мой вопрос.

— У меня нет другой женщины.

— Тогда почему ты хочешь меня бросить?

— Я тебя не люблю.

— Ну и что?

Он застыл, словно его громом поразило. Эдвард всегда считал, что, для того чтобы расстаться с женщиной, нужен лишь один аргумент: отсутствие любви.

— Что значит: ну и что?

— Тебе не нравится заниматься со мной сексом? — Она хлопала длинными ресницами.

— Нравится. Но ведь простого физического влечения мало для хороших отношений.