Дженис Спрингер - Потерять и найти

— Ну зачем ты так…

Она остановилась. Дерек не притворялся: он действительно был расстроен.

— У тебя снова глаза на мокром месте.

— К твоему сведению, я никогда не плачу. Не было повода.

— Тогда почему ты сейчас так расстроился? Раз повода нет…

— Мне неприятно, что две женщины, которых я люблю, готовы вцепиться друг к другу в горло.

— Что-что? — насмешливо переспросила Керри. — Ты только что признался мне в любви или я ослышалась? Дерек, здесь нет твоих друзей. Можно больше не притворяться.

— Но ты действительно мне очень дорога. Да, я люблю тебя. Как друга. Как человека, с которым мне хорошо. Жаль, что ты мне не веришь.

— Я устала, Дерек. Безумно устала притворяться той, кем я не являюсь. Я думала, что будет весело. Что мы с тобой славно проведем время, водя наших знакомых за нос. Однако мне отчего-то грустно сейчас. Мы заврались. И сами запутались в своей лжи. Я уже не знаю, когда ты говоришь правду, а когда притворяешься. Мне не понятно твое влечение к Стелле. Я считаю, что она тебя недостойна. И мне становится противно, когда я думаю о том, что косвенно помогаю ей стать счастливой. Я же ее терпеть не могу! Мне очень трудно сдерживаться. Я мечтаю рассказать обо всем Паоле, попросить у нее совета, но даже этого не могу сделать. Дерек, я вздохну с облегчением, когда все закончится.

— Я тоже, — тихо произнес он. — Я не могу видеть, как ты несчастна.

Керри поморщилась, словно от боли. Он стоял перед ней… такой родной и близкий, но в то же время недосягаемый. Ей нравилось в нем все: улыбка, дурацкие шутки, привычка разбрасывать свои вещи где попало… Она с удовольствием провела бы с ним остаток своих дней. Может быть, Керри и не была в него по уши влюблена, но она четко осознавала, что ради этого мужчины пошла бы на многое. А ему нужна только Стелла. Эгоистка, которая живет ради себя. И рядом с которой он никогда не будет счастлив.

— Нам нужно расстаться, — произнесла Керри.

Он не стал расспрашивать о причинах, которые привели ее к этому решению.

— Я возьму необходимые вещи и переночую у приятеля.

— Я слышала, что та квартира, которую ты снимал этажом выше, все еще свободна. Однако считаю, что тебе лучше переехать в другой район.

— Я с тобой согласен.

Вот и закончились их странные отношения. В душе Керри образовалась дыра, пустота, которую ничем нельзя было заполнить. Из их псевдоромана могло бы что-нибудь получиться, если бы Дерек этого хотел. Жаль, что у него никогда не возникало такого желания.

Керри готовила ужин и отбивалась от Крита, который норовил стянуть кусок мяса прямо со стола. Песик запрыгивал на стул и мастерски делал вид, что не интересуется отбивной, но, стоило хозяйке отвернуться, как тут же забирался всеми четырьмя лапами на столешницу.

— Фу! Выйди из кухни! — в который раз за этот вечер прикрикнула на собаку Керри. — Или я тебя отсюда выставлю сама!

Она снова повернулась к разделочной доске, чтобы порезать лук, но тут раздался звонок в дверь. Тихо выругавшись, Керри взяла недовольно ворчащего пса под мышку и вышла в прихожую. Взглянув в глазок, она увидела Дерека и вздохнула: лучше бы он не приходил. Прошло четыре дня с тех пор, как она попросила его переехать. Дерек исчез, но все еще не забрал свои вещи. Сталкиваясь с ним в коридорах офиса, Керри здоровалась, но не решалась спросить, где он живет.

— Привет. — Она открыла ему дверь. — Зачем звонил? У тебя же есть ключи.

— Это твой дом. Не мог же я, словно вор, войти, пока ты возишься на кухне.

— Откуда ты знаешь, где я была? — удивилась Керри.

Дерек указал взглядом на пса.

— Ты всегда держишь его подле себя, когда боишься, что он стащит что-нибудь со стола.

— Ты хорошо меня изучил. Что ж, проходи. — Керри посторонилась. — Твои вещи я не собирала. Так что тебе придется самому этим заняться.

— Займусь. — Он протянул ей бумажный пакет. — А это тебе.

— Что там? — Керри опустила Крита на пол и заглянула в пакет. — Шампанское? По какому случаю праздник?

— Ты, конечно, не порадуешься за меня, но… Стелла ко мне вернулась.

— О, поздравляю… — протянула Керри, вежливо улыбнувшись. — На самом деле я действительно рада, что ты добился того, к чему так упорно стремился.

— Отметишь со мной? Или я слишком многого прошу?

— С удовольствием выпью бокальчик.

Они вошли в кухню, и Керри ахнула, увидев, что Крит все-таки уволок отбивную. Она нашла его под кроватью и отобрала кусок мяса.

— Плохая собака! — сказала Керри, выкидывая мясо в мусорное ведро. — Будешь целую неделю есть только сухой корм! И никаких поблажек.

Крит громко залаял, снова забравшись под кровать.

— Обожаю этого пса, — рассмеялся Дерек, открывая бутылку шампанского. — У него есть чувство юмора.

— Он по тебе скучает, — помолчав, произнесла Керри. — Ему нравилось бегать с тобой по утрам.

— Полюби и ты пробежки.

— Мне не до них. Я почти не сплю уже несколько дней. Послезавтра решается моя судьба: я представлю на суд Маллоу и «Команды супер» свой проект.

— Ты обязательно победишь.

— Честно говоря, я на это рассчитываю. — Керри смущенно улыбнулась. — Я очень много сделала для того, чтобы победить. Хочешь посмотреть на мою работу?

— Если не боишься, что я выдам твои идеи конкурентке.

Керри застыла на пороге кухни.

— А ведь ты можешь это сделать.

— Надеюсь, ты шутишь? — Дерек выглядел оскорбленным. — Я бы никогда так не поступил.

— Знаю. — На ее губах появилась грустная улыбка. — Я бы, конечно, вряд ли доверила тебе свою жизнь, но воровать ты точно не станешь.

Она провела его в комнату и включила ноутбук. Дерек долго изучал ее эскиз, а потом сделал несколько ценных замечаний и сказал, что Керри имеет все шансы перейти на новый уровень.

— У Стеллы работа гораздо слабее, — признался он.

— Честно? — Керри обрадовалась, как ребенок, которому подарили новую игрушку. — Или ты просто пытаешься меня задобрить?

— Нет, я сужу объективно. Стелла далеко не лучший в мире дизайнер. Она и сама признает, что частенько ее выручают коллеги. Однако сейчас, когда ставки так высоки, каждый занимается своим делом. Никто не желает тратить на Стеллу свое драгоценное время и идеи.

— Я боялась, что мы обе можем выбиться в лидеры.

— Не в этот раз.

Керри кинула на него внимательный взгляд.

— Почему-то ты не кажешься мне счастливым, Дерек. Или я ошибаюсь?

Он присел на краешек кровати и со вздохом ответил:

— Ты права. Я должен радоваться тому, что Стелла вновь со мной. Однако я уже начал сомневаться, стоило ли входить в одну реку дважды. Я по-прежнему люблю Стеллу, однако чувствую, что за время перерыва из наших отношений ушло что-то очень важное.

— Например? — Керри села рядом с ним.