Нэнси Фокс - Возвращение к истокам

— Как его зовут? — обратился Джейк к подбежавшей женщине, по-видимому бабушке малыша.

— Томми, — прошептал малыш, зачарованный ласковыми нотками в голосе такого огромного дяди.

— Скажи джентльмену «спасибо»! — Бабушка приветливо улыбнулась Джейку.

Сердце Кэрри сжалось от боли. Как жаль, что у них с Брюсом не было детей. Никто из его друзей детей не имел, и Брюс не хотел их тоже. За четыре года супружеской жизни Кэрри не видела в своем огромном ультрасовременном пентхаусе ни одного ребенка.

Широко распахнутыми глазами она смотрела на Джейка. Тот, передав малыша бабушке, что-то шепнул ей, что заставило пожилую женщину улыбнуться, а потом долго смотрел им вслед. Когда мальчик оглядывался, Джейк приветливо махал ему рукой и улыбался. Такой улыбки Кэрри не видела у него никогда. Это был как удар под дых, и Кэрри действительно задохнулась от накатившей на нее нежности к этому непредсказуемому человеку.

— Что с тобой? — обеспокоенно спросил Джейк, взглянув на нее.

— Ничего. Это от удивления, как быстро ты среагировал.

— Если бы ты росла, постоянно ожидая откуда-нибудь удара, у тебя реакция была бы не хуже.

Кэрри смущенно посмотрела на него.

— Извини, я не подумала об этом.

— Да нет, мне повезло. У меня были добрые соседки, которые всегда могли утешить, случись такое. Ладно, пошли обедать.

Они облюбовали столик, стоящий отдельно от других под огромным тропическим растением. Сделав заказ, Джейк взял карту вин.

— Шампанское? — удивилась Кэрри, когда официант, приняв заказ, отошел.

— Почему бы и нет? Я видел, ты пьешь только его.

Кэрри усмехнулась.

— Да нет, это не единственное вино, которое мне нравится.

Официант бесшумно открыл бутылку. Джейк, наполнив бокалы, ласково посмотрел на Кэрри.

— Ну, за успех!

— За успех! — эхом повторила Кэрри и подумала: интересно, за какой именно?

Джейк подождал, пока она поставила бокал на стол, и небрежно заметил:

— Тебе нужна новая одежда и кольцо. — Он мягко улыбнулся, увидев испуганный взгляд Кэрри. — Успокойся, не обручальное. Просто красивое, достаточно дорогое кольцо. Думаю, ты с удовольствием наденешь его на тот же пальчик.

Кэрри с досадой прикусила губу.

— Ты сможешь потом оставить кольцо себе, я уже говорил, — закончил Джейк бесстрастно.

— Вот этого мне не надо! — возразила Кэрри запальчиво.

— Да ты же его даже не видела!

— А ты?

— Я видел, и, поверь, оно здорово подходит к твоим глазам. — Джейк, как бы мысленно сравнивая, заглянул ей в глаза. — Мы купим его после ланча.

У Кэрри мгновенно пропал аппетит.

— Но хотя бы одежду давай не будем покупать. Я совсем недавно приобрела кое-что, — взмолилась она.

— Не спорь, нам просто необходимо что-нибудь ультрамодное. У Джесс глаз наметанный, она сразу заметит, если что не так. Ты беспокоишься о затратах? Зря! Для меня успех нашей затеи гораздо дороже. И нам надо все предусмотреть.

— Хорошо, — неохотно согласилась Кэрри. — Но с одним условием: когда найду работу, я верну тебе деньги. — И, не желая дальше продолжать бессмысленный спор, она спросила: — А тебе не приходило в голову, что Джессике плевать, есть у тебя любовница или нет? Многие женщины не замечают этого, или делают вид, что не замечают. Они просто начинают действовать более решительно.

— Я рассчитываю, что ты сумеешь убедительно сыграть роль любовницы. Так, чтобы наша связь казалась очевидной и не оставляла никаких сомнений. А насчет решительности… Я знаю, какой решительной можешь быть ты. Куда Джессике до тебя! — Джейк внимательно посмотрел на Кэрри, ожидая реакции на свои слова, но она промолчала, не проглотив его льстивую приманку.

— У кого ты обычно одеваешься? — сменил тему Джейк.

Смутившись, Кэрри пробормотала:

— Мне нравятся итальянские кутюрье.

— Отлично, кажется, я знаю, куда мы поедем после ланча.

Хозяйка бутика приветствовала их с неподдельным радушием, оценив по достоинству безупречный внешний вид молодого человека и необычную красоту его спутницы. Кэрри зажмурилась от восхищения, бросив быстрый взгляд на выставленные модели.

— Я оставлю тебя здесь на пару часов, дорогая, — обратился к ней Джейк и, повернувшись к хозяйке, добавил: — Помогите ей выбрать все, что нужно. Моя чековая книжка в вашем распоряжении.

Женщина понимающе улыбнулась. Джейк наклонился, нежно поцеловал Кэрри в щечку и направился к выходу.

Все выглядело так, как будто мужчина платит за одежду своей любовницы. Что и требовалось доказать. Кэрри с интересом принялась рассматривать платье из ярко-алого атласа, надетое на манекен.

— Это не ваш цвет, — заметила хозяйка бутика. — То есть я хочу сказать, что он не подходит к вашим чудесным волосам. Я вам сейчас покажу кое-что более интересное — великолепное маленькое платье знойного огненного цвета.

Кэрри смутилась.

— Знаете, мне действительно много не надо. Что-нибудь для праздника окончания регаты.

— Тогда я точно знаю, что вам надо! — весело прощебетала женщина. — У меня новая коллекция, посмотрим-ка вместе и выберем лучшее.

Кэрри остановилась на двух вечерних туалетах, купила кое-что из спортивной одежды, тщательно подобрала обувь и аксессуары.

— Вы прямо преобразились, — заметила хозяйка салона, когда наконец выбор был сделан. — Что значит свой стиль! Вы стали намного увереннее!

— Спасибо. — Кэрри благодарно улыбнулась.

— А не выпить ли нам кофе? — предложила хозяйка.

Кэрри не успела ответить, как дверь резко распахнулась и улыбающийся Джейк появился на пороге.

— Уже закончили? — недоверчиво спросил он. — И когда все можно забрать? — обратился он к хозяйке.

— У вашей дамы чудесная фигура, ничего подгонять не придется, так что можно забрать хоть сейчас. Все точно по размеру.

Джейк задержал взгляд на Кэрри, насмешливый и собственнический взгляд, и ей показалось, что хозяйка тихонько вздохнула сочувственно.

Огромных размеров лимузин с шофером за рулем ожидал у бутика. Шофер, мужчина средних лет, при их появлении поспешно выскочил из машины, открыл пассажирскую дверцу и взял у Джейка свертки. Прежде чем помочь Кэрри сесть в машину, Джейк отдал распоряжение, куда их отвезти.

— Когда ты сможешь уйти из ресторана? — спросил он, удобно устроившись рядом с Кэрри на сиденье.

— Скоро. Дочь шефа приезжает, кажется, через неделю.

Джейк нахмурился.

— А раньше ты не можешь получить расчет?

Кэрри отрицательно покачала головой.

— Нет, я обещала работать до ее приезда.

— А ты что-нибудь сделала, чтобы найти нормальную работу?

— Я разослала свое резюме во многие места, но никто пока мною не заинтересовался. Надо сначала получить диплом. И кроме того, сейчас время отпусков.