Нэнси Фокс - Возвращение к истокам

Он мог бы простоять вот так, с Кэрри на руках, хоть до конца дня.

— Отнести в дом ее сумку? — шепотом спросил Эйви.

— Да, спасибо, — так же тихо ответил Джейк.

Губы Кэрри приоткрылись в полуулыбке, и она что-то прошептала во сне. Дикая ревность пронзила его. Ему показалось, что Кэрри произнесла имя погибшего мужа. Или это был просто тихий умиротворенный шепот женщины, спящей на руках мужчины?

Стараясь придать голосу как можно больше нежности, Джейк негромко позвал:

— Проснись, девочка.

Не открывая глаз, она повернула голову и поудобнее устроила ее на груди Джейка. По-детски трогательное движение вызвало у него острую нежность, а затем необъяснимый страх. Стараясь подчинить себе неожиданное чувство — с чего бы это он так испугался за нее? — Джейк сказал уже погромче:

— Кэрри! Давай же, пора просыпаться!

По тому, как резко дрогнули ее ресницы и напряглось тело, он понял, что Кэрри услышала его.

Она вздохнула, что-то пролепетала неразборчиво и открыла глаза.

— Я уже проснулась. И можешь поставить меня на ноги.

Джейк грустно усмехнулся, опустил ее, но нежно поддерживал за талию, пока Кэрри прочно не встала на ноги. Заметив вышедшего из дома шофера, Кэрри широко улыбнулась ему.

— Спасибо, Эйви. Держу пари, вам не часто попадались пассажирки, использующие машину как спальню!

— А что ты делала ночью? — обняв ее за плечи, насмешливо спросил Джейк.

Краска смущения залила щеки Кэрри.

— Я легла далеко за полночь, — пробормотала она. Но так и не уснула, продолжила она мысленно и уже вслух добавила: — И предыдущую ночь тоже почти не спала.

— Тебе необходимо подкрепиться, — заметил Джейк, легонько подтолкнув ее к дому. — Добро пожаловать в мое жилище!

— Не знаю почему, но я думала, что ты живешь на побережье, — задумчиво протянула Кэрри.

— Я и думал купить домик на заливе, но, когда увидел эту красоту, голубые холмы, буши, понял, что это именно то, о чем я неосознанно мечтал с детства.

Кэрри перевела взгляд на дом. Длинное современное здание, построенное в разных уровнях, с множеством огромных окон, защищенное от холодных южных ветров холмами, оно было необыкновенно хорошо.

Кэрри глубоко вздохнула и сказала дрогнувшим голосом:

— Да, дом прекрасен. Я смотрю, здесь и сад есть?

— Да. Правда, он еще очень молодой. Но деревья прижились все.

— А что там? — Кэрри указала на постройки, стоящие поодаль.

— Конюшни и скотный двор.

— Фантастика! — воскликнула Кэрри, испытывая странное чувство узнавания — чувство до боли щемящее.

Через широкую дверь они вошли в холл, пол которого был выложен плиткой теплых тонов. Яркое солнце своими лучами высвечивало огромную фотографию волшебной долины, занимавшую почти всю противоположную стену. Как фотообои, мелькнуло в голове Кэрри. Она стремительно пересекла холл и остановилась перед фотографией, но, разглядев повнимательнее, с изумлением обнаружила, что это написанная маслом картина. Что-то в технике мастера показалось ей знакомым. Ну конечно, именно в такой манере написана картина, которую она видела в офисе Джейка.

— Кто автор? — спросила Кэрри.

Джейк назвал неизвестную ей фамилию.

— Он пишет с натуры, а потом добавляет что-то от себя, фантазирует.

Кэрри снова взглянула на полотно. Действительно, на картине легко узнавалась только что виденная ею долина, в которой стоял дом Джейка. Но на фоне далеких холмов вырисовывались две фигуры — мужчина в рыцарских доспехах и женщина, чье лицо скрывала вуаль.

Дрожь пробежала по спине Кэрри.

— Не хочешь до обеда принять душ? — заботливо поинтересовался Джейк.

— Нет, спасибо. Но вот умылась бы с удовольствием, а то лицо после сна какое-то помятое.

Оно как нежный атлас, мысленно возразил Джейк.

— Ванная прямо по коридору.

Приведя себя в порядок в сияющей чистотой туалетной комнате, Кэрри нашла Джейка стоящим в открытых входных дверях. Яркий солнечный свет обливал его фигуру, вырисовывая каждый мускул сильного тела. Необъяснимая тревога овладела Кэрри.

— Знаешь, — Джейк улыбнулся ей, — так тепло! Давай пообедаем в саду. Миссис Пиллоу накроет стол в тени, у бассейна.

Сзади дом также был опоясан террасой, с которой пологая лестница вела прямо к плавательному бассейну. На его дальней стороне вода стекала небольшим водопадом в ручей, убегавший с веселым журчанием в глубь сада.

— Никогда не подумала бы, что здесь бассейн и ручей. С фасада дома кажется, что за ним — сразу холм.

— Это не природный ручей. Никто не знает, кто выкопал здесь ямы. Я хотел просто заполнить их водой и соорудить плавательный бассейн, но ландшафтный дизайнер убедил меня сделать водосток. Когда он предложил еще высадить гардении и жасмин совсем близко к бушу, я подумал, что нанял сумасшедшего. Но он оказался прав, получилось действительно неплохо.

— Неплохо?! Великолепно! — Кэрри задержалась на верхней ступеньке лестницы, чтобы еще раз полюбоваться видом. — Он здорово использовал ландшафт. И деревья подобраны превосходно. А как спланированы дорожки! Они чем посыпаны, дробленым кирпичом?

Джейк рассмеялся.

— Ты так говоришь, что можно подумать, будто сама дизайнер по ландшафту.

Кэрри пожала плечами.

— Наверное, это передалось с генами. Мой отец очень любил заниматься садом.

— Как он погиб, Кэрри? — неожиданно задал вопрос Джейк, когда они подошли к маленькому водопаду.

Она подвела руку за мягко падающую из бассейна воду. Глядя на нее сквозь струю, Кэрри тихо сказала:

— Это был глупый, ужасно глупый несчастный случай. Папа ехал на машине по основной дороге, а с проселка из-за бугра неожиданно выехал трактор. Отец не услышал шума его двигателя, потому что прямо за его машиной шел грузовик, в прицепе которого что-то ужасно грохотало. Видимо, по той же причине и тракторист не слышал мотор машины отца. Отец резко затормозил, а шофер грузовика, не успев среагировать, врезался в него сзади.

— Круто! — заметил Джейк. — Твоя мать как-то говорила, что ты винишь себя за это. Почему?

Кэрри стряхнула с руки капельки воды.

— Я не смогла купить в нашем сельском магазинчике кое-что для ужина и очень расстроилась из-за этого. Расстроилась так сильно, что отец решил съездить в город, купить там. — Кэрри умолкла, казалось, она никогда не сможет забыть и простить себе эту трагедию.

Благоухание белых цветов гардении вплелось в свежий ветерок, потянувший с буша.

— Ты не должна винить себя, — бескомпромиссно заявил Джейк.

— Ты полагаешь, это нелогично? — Кэрри подняла на него затуманенные глаза. — Да, я никогда не отличалась логикой.

— А потом ты встретила Брюса, — почти равнодушно констатировал Джейк.

Она кивнула.