Кристина Хегган - Предательство

Через две недели изнурительной работы выездные съемки «Иметь и сохранить» практически закончились. Стефани и Майк планировали поехать вместе в пятницу к его сестре в Пасадену.

— Она твоя поклонница уже много лет, хотя всегда боялась мне в этом признаться, — сказал Майк Стефани. — Но теперь, когда мы опять вместе, ей не терпится встретиться с тобой. Ты ведь не возражаешь?

— Совсем нет. Я столько слышала о ней, что кажется, будто мы уже давно знакомы.

Стефани направлялась из гостиницы к вагончику для примерки костюмов, когда ее догнала ассистент сценариста Нина, с которой она подружилась за последние две недели.

— Ты видела это? — Нина протянула приятельнице экземпляр бульварной газеты «Уикли тэтлер», и Стефани сразу же узнала это издание, столько раз писавшее об алкогольных проблемах Гранта.

— Я не читаю эту чушь, Нина.

— Но эту заметку тебе захочется прочитать.

Стефани неохотно взяла газету. На первой странице была помещена фотография, где они с Майком обнимались перед бунгало. Над картинкой огромными черными буквами был напечатан заголовок, прочитав который, Стефани вздрогнула всем телом. «Темное прошлое известного режиссера наконец прояснилось».

Яростно перелистав страницы, Стефани наткнулась на статью, в которой говорилось о романе Майка и Стефани тринадцать лет назад, о его аресте и его последующем признании себя виновным. Не была пропущена ни малейшая деталь.

— О Господи, — произнесла Стефани, опуская газету и посмотрев на Нину. — Кто-нибудь еще видел это?

— Майк — нет, но пара экземпляров ходит по рукам в съемочной группе. У них я и обнаружила эту газету.

Стефани тяжело вздохнула. «Уикли тэтлер» проиграла в последние годы все судебные дела по лживым и оскорбительным статьям, которые они печатали, но, несмотря на это, все еще миллионы людей верят, что это тоже журналистика. Поблагодарив Нину, Стефани поспешила обратно в свое бунгало, набрала номер Майка и попросила его срочно зайти. Она подождала, пока он закроет за собой дверь, и только потом показала ему статью.

— Подонки, — выругался Майк. Его лицо побледнело. — Почему они не могут оставить меня в покое?

— Прочитав эту статью, я поняла, что журналист не случайно наткнулся на эту историю, Майк. Кто-то его подтолкнул. Кто-то, кто об этом прекрасно знал. — Не получив ответа, Стефани продолжала настаивать. — Ты не догадываешься, кто может желать тебе зла? Может, конкуренты?

Майк подумал о случившемся несколько недель назад с Джонатаном Россом, о том, что значила эта потеря для его компании. Тогда это тоже не показалось ему случайным. Но Майк был слишком занят тем, как уладить сделку с Осборном, и не стал анализировать свои подозрения.

— Только одно имя приходит мне в голову: Адриан Хантер.

— Отец Шаны?

— Он не только отец Шаны, он еще мой бывший босс. Адриан смертельно ненавидит меня, так же как и его дочь, кстати. Мы расстались не совсем по-дружески.

— Ты думаешь, кто-то из них может стоять за всем этим?

— Возможно, — пожал плечами Майк. — Но даже если и так, я ничего не могу сделать. — Он стукнул по газете рукой. — Все, что здесь напечатано, — правда. Проклятая правда!

— Эта статья навредит тебе, Майк? — спросила Стефани и положила свою ладонь на руку Майка.

— Возможно. Осборн — человек строгих правил и высоких моральных принципов. Ему не понравится скандальная реклама, которую вызовут эти публикации.

— Тогда тем более необходимо выяснить правду и оправдать твое имя раз и навсегда. Анна сказала, что Дуглас живет в Майами. Мы можем слетать во Флориду и поговорить с ним. Я чувствую, он знает больше, чем мы думаем.

Майк немного поразмыслил: его график был очень напряженным, но он сможет вырваться в Майами на день-другой без ущерба для съемок. А если разговор с Дугласом ни к чему не приведет, тогда можно будет нанять частного следователя.

— Ну, хорошо. Мы поедем туда сразу же после съемок.

— Еще пива, сэр?

Джесси Рэй покачал головой и нетерпеливо побарабанил пальцами по стойке бара. Красавчик Алан опаздывал. Холодный пот струился по спине Джесси. А если парень не придет? Если все усилия Джесси установить контакт с Аланом просто пустая трата времени и сил? Джесси Рэй уставился на свое отображение в зеркале на стене и провел пальцами по своему чубу. Конечно, всегда есть план «Б», но на его осуществление уйдет еще несколько дней. К тому времени вернется Стефани и возникнут новые проблемы.

— Привет, Тони. Ну, как все прошло?

Услышав голос Алана, Джесси Рэй вздохнул с облегчением и немедленно перешел к осуществлению задуманного.

— Не очень хорошо. Я так и не попал на пробы.

— Почему? — спросил Алан, присаживаясь на стул рядом с Джесси.

— Потому что режиссеру нужны голубые глаза и светлые волосы, которых у меня, черт побери, нет.

— Но это же ерунда. Цвет волос и глаз можно изменить.

— Лазар хочет, чтобы все было натуральным.

— Мне очень жаль, Тони, — покачал головой Алан. Он все прекрасно понимал. Такое часто случалось в кино. — Я знаю, как ты рассчитывал на эту роль. — Он позвал барменшу и заказал пива для себя и для Джесси.

Джесси Рэй немного помолчал. Затем медленно, как будто только что его осенила гениальная мысль, он повернулся к Алану.

— Послушай, ты когда-нибудь играл Шекспира?

— Это одна из моих специализаций. А что?

— Потому что по сценарию герой фильма — шекспировский тип. Черт возьми, Алан, неужели ты не понимаешь? Ты именно тот, кого ищет Лазар.

— Ты так думаешь? — спросил Алан, ставя стакан на стойку.

— Уверен. Ты примерно такого же возраста, как и герой. Ведь тебе около тридцати?

Алан кивнул. Джесси Рэй видел, как загорелись глаза Алана.

— Только одна проблема, — вздохнул Алан. — На этих пробах в следующем месяце будут десятки конкурентов. Гарантирую, большинство из них будут блондины с голубыми глазами.

— Никаких проблем не возникнет, если ты пойдешь на пробы сейчас же, — категорически покачал головой Джесси, отхлебнув пива. — Мой агент посылает еще троих актеров в офис Лазара завтра в половине второго. Тебе нужно только появиться там и сказать, что ты один из знакомых Шейла Уильямса. Лазар ни о чем не догадается.

— А если я получу роль? Он сразу же узнает, что я его обманул.

— Ну и что? Ведь в Голливуде все занимаются тем, что играют какую-то роль. — Джесси махнул рукой. — Режиссеру понравится твой трюк.

— Боже мой, Тони. Мне бы очень хотелось попробовать.

— В чем же дело? Что останавливает тебя?

— Моя работа. Мне нужно забрать Сару, дочь моей хозяйки, из школы. И как раз в это время.

— Да, это проблема, — произнес Джесси и прикусил нижнюю губу, как бы принимая какое-то важное решение. — Но я могу заменить тебя, — добавил он через несколько секунд.