Кэтрин Полански - Любимая соседка

– Ты что должна была сделать? – продолжал задавать непонятные вопросы мучитель. – Ты должна была выбросить свой дрянной перевод на свалку и больше никуда не ходить! Так не поняла, да?

В голове Джейн забрезжила догадка.

– Вам нужен перевод книги? – не веря, переспросила она.

– Нам нужно, чтобы твое гребаное издательство не лезло, куда его не просят! У тебя еще остался последний шанс, дамочка, бегом побежать к начальнику и сказать, что ты забираешь перевод! Теперь поняла?

– А у вас остался последний шанс – ее отпустить.

Услышав голос Шона, Джейн испытала несказанное облегчение. Несколько минут назад она совершенно не обрадовалась бы подлому предателю, испортившему ей вечер и, возможно, всю дальнейшую счастливую жизнь, а теперь была ему рада как родному. Хотя, собственно, почему «как»?

Парень, однако, совету следовать не спешил.

– Дядя, иди-ка ты своей дорогой.

– Ваше предложение неприемлемо, – спокойно ответил Шон.

Джейн не видела его, но просто ощущать его присутствие было счастьем. Теперь она не одна. Теперь можно успокоиться, сделать глубокий вдох… и все-таки залепить мучителю коленом в пах.

– Ай! – заорал парень, некрасиво дернувшись, но Джейн не отпустил – перехватил одной рукой, а второй, кулаком, заехал ей под ребра. – Сука!

Джейн согнулась от боли, и в следующее мгновение земля и небо поменялись местами.

Только через пару секунд Джейн сообразила, что лежит в мягком сугробе у дорожки, ее больше никто не стискивает и бить не собирается. Мучители были заняты: они дрались.

Драка разворачивалась самая что ни на есть классическая: спаситель в виде Шона Стила отмахивался от превосходящих сил противника. Отмахивался, надо сказать, вполне уверенно и профессионально. Джейн заподозрила, что еще многого не знает о Шоне. Интересно, откуда ему известен этот прекрасный хук справа? Так как Грег постоянно проводил время в тренажерном зале и на занятиях по вольной борьбе, будучи его девушкой, Джейн понахваталась терминов.

Вскоре тот, что раньше держал Джейн, лежал в сугробе вверх ногами и еле слышно стонал, а второго Шон припер к столбу, под которым продолжали мирно кружиться снежинки, и потребовал объяснений.

– Да не знаю я ничего! – отбивался парень, перепуганный гораздо больше, чем тот, первый. – Ну, дал нам денег один мужик… Сказал, что нужно припугнуть дамочку. Заплатил нормально.

– Что за мужик? – педантично вопрошал Шон. – Имя, адрес?

– Да я не знаю! Имя не знаю, а адрес… Тот тип, что нас нанял, встречался с нами в пабе, но мы на всякий случай проследили, где он живет. – И, к величайшему изумлению Джейн, парень назвал дом, где жил Грег.

– Ты что-нибудь в этом понимаешь? – спросил Шон у Джейн.

– К сожалению, да. – Она наконец вылезла из сугроба и принялась отряхивать джинсы. В душе поселилось ощущение гадливости. Такого Джейн никак не ожидала! – Хотя еще не до конца. И очень надеюсь выяснить то, чего не знаю!

– У тебя есть вопросы к этому человеку? – осведомился Шон, встряхивая свою жертву.

Джейн фыркнула. Человеку! Надо же так хулигана обозвать!

– Есть. Что конкретно вы с дружком должны были сделать? – обратилась она к парню.

– Ну… ваш лэптоп свистнуть. Это раньше, – торопливо заговорил юный авторитет. – Когда в парке не получилось, мы в дом полезли. Принесли заказчику, тот сначала обрадовался, а потом почему-то наорал. Я так и не понял почему. Велел вас снова поймать и припугнуть, чтобы вы какую-то рукопись не сдавали.

– Мне все понятно, – устало сказала Джейн. – Шон, отпусти его.

– И не подумаю, – спокойно заявил Шон. – Сейчас этот молодой человек вместе с товарищем отведет нас к своему таинственному заказчику, а потом мы бодро поедем в полицию. Впятером.

– Ты собираешься связать их и засунуть в багажник? – развеселилась Джейн. – И в таком виде доставить в полицию?

– Ну, зачем же. Полиция может прийти и сюда. – Свободной рукой Шон полез в карман за мобильным телефоном.

– Подожди, – остановила его Джейн. – Кажется, я знаю, кто заказчик.

– Неужели?

– К сожалению.

– Отлично, тогда его быстро повяжут.

– Я бы сначала хотела поговорить с ним сама.

– Жертва Голливуда! – обвинил ее Шон. – Давай предоставим это дело полиции.

– Я предлагаю другой план. Вызывай полицейских, пусть едут сюда.

– Пока полицейские довезут наших юных друзей до участка, – объясняла Джейн, ожесточенно крутя руль, – пока снимут показания, пока решат проверить, правду ли те говорят, пока все подготовят… У нас вполне есть время для разговора.

– Осторожней, пожалуйста, – попросил Шон, которого вжимало в спинку сиденья на особо крутых поворотах.

– Все будет в порядке, не волнуйся.

– Представь себе, волнуюсь. Джейн.

– Если ты хочешь обсудить то, что произошло сегодня между нами раньше, до эпизода с парнями, то давай отложим это на потом, – поспешно предложила она. – Ты меня спас, это очень благородно, но я по-прежнему на тебя ужасно зла.

– Ты боишься меня чем-нибудь обидеть?

– Боюсь огреть тебя чем-нибудь по голове.

Шон тяжко вздохнул.

– Ну хорошо. Может быть, все-таки скажешь, куда мы едем?

– А мы уже приехали. – Джейн резко затормозила и велела: – Вылезай!

Элитный дом в центре престижного района переливался огнями, словно рождественская елка. Впрочем, елка тут тоже была: украшала расчищенную площадку перед домом. В этом районе селилась финансовая элита, те, у кого денег пруд пруди и кто при этом хочет жить в Оксфорде. Джейн не сомневалась, что большинство обитателей здешних квартир могли бы при случае прикупить себе хорошенький особнячок в Лондоне, однако Оксфорд – это престижно.

В шикарном подъезде охранник взглянул на Джейн, узнал и просиял:

– Мисс Робин! Давненько вы к нам не заглядывали!

– Привет, Фрэнк! – помахала ему ладошкой Джейн. – Я по тебе скучала. – Она жестом велела Шону остановиться, подошла к охраннику и интимным голосом попросила: – Послушай, Фрэнк, ты не мог бы не сообщать Грегу о том, что мы пришли? Мы хотим сделать сюрприз.

– О, разумеется, мисс Робин. Проходите, пожалуйста.

– Он в меня давно влюблен, – объяснила Джейн, когда двери монументального лифта закрылись и кабина двинулась вверх, вознося их на восьмой этаж. – Этим надо пользоваться.

– А кто в тебя не влюблен? – пробормотал Шон.

– Ты! – вырвалось у Джейн.

Он слегка порозовел.

– Ты… действительно хочешь обсуждать это в лифте? Тем более что мы уже приехали.

– Потом, – вздохнула Джейн, хотя сердце тюкало как сумасшедшее.

Дверь нужной им квартиры была железной, выкрашенной под дуб и очень внушительной. Сразу понятно, какой важный человек за нею живет. Джейн надавила пупочку звонка и отступила чуть назад. Никаких шагов из-за двери, конечно, не было слышно. Она просто распахнулась, и на пороге возник удивленный Грег.