Келли Хантер - Приручи меня

— Ты не должна ничего мне объяснять.

— Я знаю, — решительно сказала она. — Но я хочу, чтобы ты знал, что я не так богата, как они говорят. Что я не трачу все свое жалованье на дорогие туфли и сумочки. Конечно, я не экономлю на своем комфорте, но на ветер денег тоже не бросаю. Возможно, в это трудно поверить, но между имуществом «Делакарт» и тем, что принадлежит мне, есть четкая граница.

— Ты не должна ничего мне объяснять, — повторил он.

Маделин не ответила. Молчание длилось до тех пор, пока они не добрались до дома, в котором Люк снимал квартиру. Мэдди остановила машину, но мотор не заглушила.

— Если тебя не беспокоит комментарий насчет моих денег, остается единственно возможная причина. — Не отпуская руля, она уставилась перед собой. — Ты хочешь спросить меня насчет той улицы в Джакарте, не так ли?

— Нет.

— Потому что ты не веришь в то, что я могла торговать своим телом? — Наконец она посмотрела на него. — Или потому что боишься спрашивать?

— Возможно, мне просто не понравилось, как эти злобные женщины отзывались о тебе. Ты учла этот вариант?

— Нет, но обязательно учту, — мрачно ответила она. — Я с самого начала говорила тебе, что обо мне думает большинство людей. Что бы я ни делала, их мнение не меняется. Поэтому я делаю что хочу, стараясь не обращать внимания на то, что они болтают за моей спиной. Я бы посоветовала тебе вести себя так же, но вижу, что у тебя вряд ли получится.

— Ради бога, Мэдди. То, что они сказали, причинило тебе боль. Только не пытайся этого отрицать.

— Ошибаешься, Люк. Я к подобному привыкла, ты — нет. Джейк, По и даже Юн защищали тебя от того, что другие люди думают обо мне. Я много раз предупреждала, но ты меня не слушал. Сейчас ты увидел всю картину, и она тебе не понравилась. Жена-трофей. Шлюха Делакарта. Вдова миллионера, у которой больше врагов, чем друзей. Женщина, которая занимается сексом в лифте с мужчиной, с которым едва знакома. Как еще можно назвать такую женщину, если не шлюхой?

— Перестань, Мэдди.

— Спроси меня, торговала ли я своим телом на улицах Джакарты.

— Нет, — отрезал Люк, чувствуя, что начинает раздражаться. — Не знаю, что ты там прочитала в моих глазах и словах, Мэдди, но могу тебя заверить, что ты заблуждаешься. Я не имею ни малейшего намерения спрашивать, что ты делала на улицах Джакарты. Не я завелся из-за злобного комментария какой-то стервы, а ты. Выскажи мне сейчас все, что накопилось у тебя на душе. Тебе станет легче, и мы сможем оставить эти неприятные моменты в прошлом.

Крепко вцепившись в руль, Маделин посмотрела на Люка горящими глазами. Она выглядела так, словно хотела сбежать. Словно ей меньше всего хотелось сейчас находиться здесь с ним. Призраки прошлого преследовали ее. «С возвращением тебя, Беннетт», — мрачно усмехнулся про себя Люк.

— Я никогда не торговала собой, — заявила она. — На улицах Джакарты я искала своего брата. На одной из них я его нашла. Он там жил, и мне тоже пришлось познать страхи и лишения уличной жизни. Я не могла оставить его одного, больного и опустившегося. Мой рассказ помог тебе лучше меня понять, Люк, или это одна из тех вещей, которые не вписываются в твой аккуратный мирок, где все живут по законам чести и справедливости?

— Возможно, если бы ты не говорила за меня, ты бы это узнала, — мрачно сказал он, открывая дверцу. — Возможно, если бы ты верила в меня, ты не стала бы торопиться разрывать наши отношения. Или, может, ты просто решила, что с тебя хватит и нам пора расстаться? Что тебе лучше прятаться за твоим богатством и дурной репутацией, чем рискнуть полюбить кого-то вроде меня?

— Убирайся, — пробормотала она, нажав на кнопку, чтобы открыть багажник. — Уйди сейчас же!

Выбравшись из машины, Люк достал из багажника свою сумку, затем вернулся к открытой пассажирской дверце и сказал:

— Я думал, что у женщины, которая в одиночку отправилась в чужую страну на поиски брата, которая управляет огромным бизнесом и, следуя примеру покойного мужа, помогает нуждающимся детям вроде По, больше смелости.

Он захлопнул дверцу.

Мэдди уехала, забрав с собой сердце Люка и его надежды.

Ему осталось только грубо выругаться. Что он и сделал.

Возможно, она погорячилась, признала Маделин по дороге в офис. Возможно, Люк принял слова тех женщин не так близко к сердцу, как она подумала. Но какого черта он заявил, что ей не хватает смелости, чтобы его любить? Обвинил ее в том, что она разрывает их отношения, так как боится того, к чему они могут привести?

— Ну и черт с тобой, — пробормотала она, ставя машину в подземный гараж офисного здания. — Как ты смеешь предъявлять мне претензии, когда у самого рыльце в пушку?

Когда Мэдди поднялась в свой кабинет, внутри у нее по-прежнему все кипело от ярости. Она никак не могла сосредоточиться на работе. Возможно, дело было в том, что она каждые пять минут напоминала себе, что не слабая и далеко не трусливая. Она просто открыла ему глаза на то, что ей не место в его мире. Нельзя допускать, чтобы, связавшись с ней, он запятнал свою репутацию. Для такого цельного человека, как Люк Беннетт, хорошая репутация имеет большое значение. Комментарии тех женщин в аэропорту привели его в ярость. Ее богатство и положение оскорбляют его самолюбие.

Закрыв лицо руками, Маделин принялась вспоминать детали их разговора. Отказ Люка задать ей вопрос. Ярость в его глазах. Это было его первое столкновение с грязными светскими сплетнями. Надо отдать ему должное, он хотел ее защитить. К счастью, он сдержался. В подобных ситуациях нужно игнорировать слова обидчика. Единственное оружие — вежливая улыбка. Нельзя демонстрировать противнику свою слабость. Нельзя показывать ему, что тебя задели его оскорбления.

После инцидента в аэропорту ей следовало сделать вид, будто ничего не произошло, а не пытаться все ему объяснить. Она сама спровоцировала их ссору. Возможно, он действительно не хотел спрашивать ее о том, что она делала в Джакарте. Что, если он наконец принял ее такую, какая она есть, и готов впустить в свой мир? Что, если на этот раз она сама все усложнила?

Маделин выругалась.

Она не может отложить поездку в Шанхай? Если она это сделает, ей не избежать проблем с новым проектом.

Может ли она помириться с Люком до отлета?

Есть только один способ узнать наверняка.

Взяв телефон, Маделин быстро набрала его номер, пока ей хватило смелости. Его мобильный был отключен. Номера его второго телефона, на который ему звонили с работы, она не знала.

Ей ничего не оставалось, кроме как разыскать его и поговорить с ним с глазу на глаз.

Спустившись вниз, она села в машину и помчалась к Люку домой. К ее большому огорчению, в квартире его не оказалось.