Шобха Де - Сестры-соперницы

— Ну и что! — воскликнула Алиша. — У меня сегодня безрассудное настроение. Ну же, давай пойдем узнаем, кто они такие.

И прежде чем Микки успела остановить сестру, та подошла и остановилась в нескольких шагах от незнакомцев, беззастенчиво подслушивая их разговор с администратором за стойкой.

— Посадка на ваш рейс уже объявлена, — сообщила администратор, сверившись с компьютером.

Мужчина, к которому она обращалась, посмотрел на свои изящные золотые часы — Алиша тут же опознала марку «Vacheron» — и сказал своему спутнику:

— Отлично! Прилетим как раз к ужину. Я знаю отличное местечко в районе Кенсингтон.

Услышав это, Алиша радостно помчалась обратно к Микки.

— Представляешь, мы летим с ними одним рейсом. Пойдем скорей! Ну же! Обещаю, я буду вести себя прилично. Никаких выходок, никаких язвительных замечаний.

Микки вручила сестре ее пакеты и сказала:

— Если мы не поторопимся, то упустим их. А заодно и самолет. Поэтому, давай, сестренка, пошевеливайся.

Не успела она договорить, как Алиша уже выбежала за дверь.

Кроме сестер и тех самых привлекательных молодых мужчин в бизнес-классе этим рейсом летел только пожилой англичанин в шляпе-котелке, в костюме в тонкую светлую полоску, с большим зонтом и газетой «Financial Times». Заняв свое кресло, он закрыл глаза и тут же погрузился в сон. Внимание Алиши было приковано к незнакомцам. Они отдали стюардессе свои плащи «Burberry» и пиджаки и стали оглядываться в поисках, чего бы почитать.

— Невероятно, — прошептала Алиша на ухо сестре. — Они нас до сих пор не заметили.

— Заметят еще, успеется, — успокаивала ее Микки, защелкивая пряжку ремня безопасности. — Успокойся. Закажи себе что-нибудь выпить и наберись терпения.

Но Алиша продолжала взволнованно ерзать в кресле, искоса наблюдая за незнакомцами.

— Какие же они красавчики…

— И кто из них тебе больше понравился? — решила поддразнить ее Микки.

— Оба… не знаю, не могу решить. Пожалуй, все-таки тот, что с родинкой.

— А родинку-то ты когда успела заметить? — удивилась Микки, садясь вполоборота и приглядываясь к незнакомцам повнимательнее.

— Сразу, как только его увидела. И не говори, что ты ее не заметила.

— Конечно, нет, — покачала головой Микки. — Я же не пялилась на них.

— Я тоже не пялилась. Я не действую напролом.

— Да, но как ты тогда смогла разглядеть родинку? — продолжала расспрашивать Микки.

— Очень просто. Она у него на пол-лица.

— Тогда это уже не родинка, а болезнь. Не исключено, что заразная.

— Тише ты! Хочешь, чтобы он тебя услышал?

Но Микки не унималась:

— То есть тебя это не смущает? А может, ты думаешь, что так его отметила сама судьба?

— Ты просто несносна, — рассердилась Алиша. — Он очень привлекательный, настоящий мужчина. Зато второй, тот больше в твоем вкусе.

— И какие же мужчины, по-твоему, «в моем вкусе»? — заинтересовалась Микки.

— Ну-у, — протянула Алиша и тут же нашлась: — Строгие, официальные и занудные…

— Как Шанай? — с улыбкой уточнила Микки.

— Да, я как раз о нем и подумала. Микки! Ты что?.. Ты серьезно думаешь?..

— Не дави на меня, сестричка, — покачала головой Микки. — Я сама еще не знаю… Шанай не совсем в моем вкусе. Он какой-то неряшливый. Его надо хорошенько подстричь. И еще ему нужен другой портной. По-хорошему, ему надо полностью сменить имидж… но ведь это не так сложно, правда?

— Конечно, — согласилась Алиша.

Тут к ним подошла стюардесса и, любезно улыбаясь, предложила шампанское и апельсиновый сок. Девушки взяли по бокалу.

— За нас, — сказала Микки, чокаясь с сестрой.

— За нас, — повторила Алиша, потом лукаво прищурилась и добавила: — И за наше великое будущее — с мужчинами или без.

— Нет, — поправила ее Микки, — лучше все-таки с мужчинами.

— Ты что, серьезно? — рассмеялась Алиша.

— Конечно!

— Но… на всю жизнь, да?

— Да, на всю жизнь.

— Я тут подумала, а не выйти ли мне замуж, — сказала Алиша.

— Я тоже.

— Не могу понять, — с шумом выдохнула Алиша, — почему столько женщин в здравом уме готовы погубить свою жизнь замужеством?

— А ты и не поймешь, пока сама не попробуешь, — рассмеялась Микки и сделала большой глоток из своего бокала.

— Но ты-то? Ты ведь уже пробовала.

— Да, — кивнула Микки. — И готова рискнуть еще раз.

— Но почему?! — воскликнула Алиша.

— Потому что мне понравилось быть замужем, — просто ответила Микки.

Алиша неодобрительно покачала головой и обернулась, пристально уставившись на незнакомцев. Тихо, едва слышно она пробормотала:

— Кто-то из вас, парни, допрыгался. Ваши холостяцкие деньки сочтены. Прекрасная Алиша вышла на охоту.

А Микки улыбнулась и стала разглядывать в иллюминатор предзакатное небо. Заметив первую одинокую звезду, она быстро загадала желание. И была уверена, что оно сбудется.

Синдур — свинцовый сурик, красная краска. Индийские женщины используют синдур для покраски пробора, это указывает, что женщина замужем. (Прим. ред.)

Традиционный вид мужской одежды, распространенный в Южной и Юго-Восточной Азии, в частности в Индии. Представляет собой прямоугольную полосу ткани длиной 2–5 м, обертываемую вокруг ног и бедер с пропусканием одного конца между ног. В южной Индии и в Пенджабе дхоти традиционно носили в виде запахивающейся юбки.