Стелла Чаплин - Бабник

Поэтому в первый раз я переспала с ним после его выпускного. Все пили текилу, и в первый раз в жизни Ричард по-настоящему напился. Я жутко обрадовалась, погрузила его в такси, отвезла на его квартиру и чуть ли не прыгнула на него.

Это было невероятно. Как только он начал, его было невозможно остановить. Он вел себя, как одержимый. Это была фантастика! И похоже, все сработало, потому что почти месяц после этого у нас с ним все было нормально. Секс и все остальное. А вскоре он узнал, что получил работу в Калифорнии, в этой знаменитой Силиконовой долине, и предложил выйти за него замуж и поехать с ним. Хотя мне было рано выходить замуж, но я не могла и мысли допустить, что Ричард будет так далеко. Мне хватило этих лет, когда он жил в Лидсе.

– И к тому же это было так удобно для тебя, – не смогла я смолчать. – Мысль о том, чтобы поехать в Калифорнию – Голливуд и все такое.

– О, мне это и в голову не приходило, – уверенно сказала Натали. – Я не хотела оставлять маму одну и уезжать из дома, но также не хотела разлучаться с Ричардом. Я просто разрывалась. – Она снова хлебнула своей горячей воды. – Конечно, все сложилось довольно удачно. Ричард получил рабочую визу, а я на основании этого – вид на жительство. Тебе бы понравилась наша свадьба. Я хотела бы, чтобы ты была на ней.

– А где была свадьба? – спросила я, думая, что скорее выколола бы себе глаза, чем пришла на их свадьбу.

– Очень скромная церемония в районном бюро в Челси. У нас даже не было медового месяца, потому что через две недели мы уже улетали в Штаты.

– Потрясающе!

– Да нет. Как только мы там оказались, все изменилось. Он как будто превратился в другого человека.

– Правда? Что ты имеешь в виду?

– Он стал приходить домой в три часа ночи, говоря, что был на работе, и даже не стараясь, чтобы это звучало правдоподобно. Я думала, что у него появилась другая женщина. Может быть, кто-нибудь с работы. Мне казалось, я схожу с ума. Мы были женаты только два месяца, а занимались с ним любовью ровно два раза, причем оба раза в брачную ночь. А теперь я оказалась в незнакомой стране совсем одна, в этом чертовом Сан-Хосе. Я ожидала, что это будет интересный город с традициями Дикого Запада, но этот город оказался какой-то огромной фабрикой прямо в центре Калифорнии, далеко от Лос-Анджелеса. Если бы я потрудилась заглянуть в карту, прежде чем сесть в самолет, я бы, конечно, знала об этом, но я была слишком занята подготовкой к свадьбе.

В результате у меня не было работы и ни одного знакомого, кроме Ричарда, а он обращался со мной, как с частью багажа, который он привез с собой, а потом решил, что он ему больше не нужен.

– Но я не вижу в этом никакого смысла, – сказала я.

– А однажды он вовсе не пришел ночевать. Я чуть не умерла от беспокойства. Я позвонила в полицию, но они просто посмеялись надо мной. Они сказали, чтобы я позвонила им утром, если он не появится.

Первое, что я сделала на следующий день, – это позвонила Ричарду на работу, чтобы спросить, не знают ли они, где он, но он сам снял трубку. Он даже не извинился. Он был очень холоден. Я запомнила каждое его слово. Он сказал, что совершил ужасную ошибку, но сначала я не поняла, что он имеет в виду. Я решила, что он вчера заблудился или сделал что-то неправильно на работе, нажал не ту кнопку на компьютере или что-то в этом роде. Поэтому я спросила: «Что ты имеешь в виду? Я могу как-нибудь помочь?» А он ответил: «Что женился. Я не должен был жениться на тебе. Все это большая ошибка». Я не могла поверить тому, что слышу. А когда он вечером вернулся домой, он рассказал мне все.

Я ждала продолжения. Но Натали, похоже, уже закончила.

– Ну, – не выдержала я, – и что дальше? Что он рассказал?

– Неужели ты действительно ничего не знаешь? Мне всегда казалось, что до тебя дошла эта история.

Я тупо затрясла головой.

– Ричард – «голубой», – просто сказала Натали.

– Нет! Он не может быть «голубым». Это невозможно!

– В последний раз, когда я с ним разговаривала, он жил в Сан-Франциско с пятидесятипятилетним профессором по имени Грегори.

– Ничего себе!

Я даже не знала, что сказать. Если тебя бросили ради твоей лучшей подруги – это одно. Но если тебя бросили ради мужика по имени Грегори – это совершенно другое.

– «Голубой».

Я еще раз повторила это слово, но от этого история не стала правдоподобнее. Несколько секунд я сидела молча, не зная, что сказать.

– А как он сейчас выглядит? – сказала я наконец.

Знаю, что это звучало глупо в таких обстоятельствах, но мне всегда это было интересно.

Натали фыркнула:

– Он очень быстро облысел. Знаешь, как это бывает у блондинов. Ты помнишь, еще в школе у него волосы начали редеть. А к концу университета их осталось совсем немного. После выпускного он обрил голову и отпустил усы. И молниеносно превратился в настоящего клоуна. Я ему благодарна за это, потому что так мне было легче его забыть. После этого он мне совсем не нравился.

– А что ты сделала после того, как Ричард признался, что он «голубой»?

– Это был сплошной кошмар. Сейчас мне трудно даже представить себе, как я это выдержала. Я абсолютно не знала, что мне делать. Я думала, что все из-за меня, что я оказалась недостаточно привлекательной. Я заставила Ричарда рассказать мне все до последней детали. Это было пыткой для меня, но мне нужно было знать. Сначала он трусил и врал. Говорил, что никогда не занимался сексом с мужчинами, просто они его привлекают. Но я понимала, что это вранье. То есть я хотела ему верить, но вспомнила обо всем, что происходило в последние четыре года, и это не вписывалось в его историю.

Наконец он признался, что однажды он трахался с мужчиной – с кем-то в Лидсе. Но я продолжала приставать, пока он наконец не выложил все. Помнишь этого странного парня, Джорджа Фишера, из нашей школы?

– Да.

– Ну вот он, очевидно, и был первым.

– Но это должно было случиться, когда я с ним встречалась. – Я не верила своим ушам.

– Нет, детка. Это было перед тем, как ты начала с ним встречаться.

– Ну и дела! Ведь это Джордж вел машину в тот вечер, когда мы поссорились.

– Неужели? Но тогда это многое объясняет, не правда ли? А потом, когда Ричард уехал в Лидс, он почувствовал себя свободным. Но он не хотел, чтобы узнали его родители, поэтому я оказалась как нельзя кстати. Приличная красивая девушка, которую можно всем показывать. А когда я наконец вытащила из него всю правду, я страшно испугалась, что могу оказаться зараженной СПИДом.

– О, Натали, мне так тебя жалко! Бедная, бедная девочка!

– Мы спали с ним за все эти годы раз десять, не больше – ты можешь в это поверить? Но все равно я сходила с ума от беспокойства. Я пошла, чтобы провериться на СПИД, и это оказалось самым унизительным в моей жизни. Сестра в клинике обращалась со мной, как с дегенеративной наркоманкой. Я слишком стеснялась, чтобы объяснить, что мой муж «голубой». Мне до смерти хотелось спросить, можно ли заразиться СПИДом, делая минет, но у меня не хватило смелости.