Пат Бут - Майами

— Ну, как ты сейчас? — спросила, наконец, Криста.

Вместо ответа из каждого глаза Мери выкатилось по огромной слезе. Потом еще по одной и еще. Поначалу слезы текли беззвучно. Потом потребовали звукового сопровождения. И все вылилось в бурю рыданий. Звуки все усиливались и усиливались, а слез становилось все больше, пока не разыгрался ужасный, горестный шторм.

Криста держала ее руки и старалась глядеть в сторону. Всегда нелегко видеть слезы такого крутого создания. Она истерзала свой мозг, подыскивая подходящие слова. Беда была в том, что Лайза точно попала в цель. Факты говорили сами за себя. Мери втюрилась в Роба. Лайза втрескалась в Роба. Роб, кажется, все больше влюблялся в Лайзу. Вероятно, не самая оригинальная ситуация в этом мире, но всегда самая трудная, с ней не так-то легко и справиться.

— О, Криста, — рыдала Мери. — Как я влипла. Я никогда, никогда еще… не влюблялась…

— Глупости, Мери, — возразила Криста. — Ты вовсе не влюбилась. Ты втрескалась. Так бывает. Все это трудно, но время поможет. В один прекрасный день ты сможешь посмеяться над этим, как смеешься над всем остальным.

— Но ведь мне наплевать на все остальное. Вот почему я и могу смеяться над ним, — с трудом проговорила Мери.

— Послушай, Мери. Слушай меня. Роб — это твоя фантазия. Милый, невинный, славный. И совсем юный. Господи, он ведь мальчик. Разве ты не понимаешь, почему мы все его любим? В нем есть все то, чего у нас нет. Он как ребенок, а мы все побитые жизнью взрослые, тоскующие по прошедшему детству. Он наивен, а мы скучны до безобразия своей умудренностью. Он оптимист, а мы изъедены пессимизмом. У него нет никаких амбиций, кроме желания быть счастливым и добрым, а у нас вот такой длиннющий список желаний. И в глубине души мы не можем гордиться многими из них. Мы думаем, что Роб сможет вернуть нам нашу юность. Отвести стрелки часов назад, в те времена, когда все нам казалось простым, прямолинейным и… веселым. Но это невозможно, Мери. Мы ничего не сможем сделать, потому что стоим по колено в иллюзиях. Это не реальность, Мери. Нам все это просто кажется. Нужно лишь проснуться и перестать грезить.

Клокочущие горести Уитни словно ветром сдуло.

— Ты что, сказала, что тоже влюблена в Роба? — спросила она. Ее проницательность и тут не изменила ей.

Криста нервно засмеялась.

— Разумеется , нет. Я люблю… — Она резко оборвала себя. — Но я знаю, что ты чувствуешь. Я вижу, насколько Роб привлекателен. Все это видят. Я понимаю, что скажу сейчас ужасную вещь, Мери, но все-таки в нашем возрасте не подобает выставлять себя на посмешище, влюбляясь в такого младенца, как Роб.

— Я не выставляю себя на посмешище, — заявила Мери, доставая носовой платок и сморкаясь. Она мрачно улыбнулась. — Ну, разве что совсем немного. — Она похлопала себя по щекам. К ней вернулись крупицы ее привычного юмора. Криста с облегчением вздохнула. День еще можно было спасти.

— Но что, скажи мне, Бога ради, он увидел в этой дешевой шлюхе Родригес?

— О, Мери, да ладно тебе! Ты что, серьезно? Ведь ты же сама наняла Лайзу для своей парфюмерной кампании, потому что она, пожалуй, самое красивое животное в мире. А что более важно… она ровесница Робу. Черт побери, они могут курить вместе наркотики, смотреть «МТ», танцевать и делать другие вещи. Всякие там красные «Корветы», рэп, разговоры до трех ночи, их наивная вера в то, что их слова оригинальны . Разве ты не помнишь, что значит быть молодым? Черт побери, я-то помню, какая ты была в юности. Помнишь того полисмена, которого ты трахала под джипом возле 264-го на спор? Иисусе, вот это была юность.

— То был фольксваген.

— Ну, какая разница? — засмеялась Криста.

— Нет, это важно. У фольксвагенов внизу меньше места, чем у джипов.

Теперь она уже улыбалась вовсю.

— Я думаю, что ты права, Криста. Нет никого и ничего смешнее старой дуры. Но это просто из-за того, что прежде я не встречала никого, кто бы походил на Роба, оттого мне кажется ужасно несправедливым, что я не могу владеть им, ведь у меня всегда было все, чего я только не пожелаю. Всю свою жизнь я получала то, что хотела. И я абсолютно пристрастилась к этому. Да, ты не можешь представить себе весь ужас, когда ты не получаешь то, что тебе причитается.

— Нет необходимости объяснять мне это, — угрюмо сказала Криста.

— Да, ты немножко похожа на меня в этом отношении, не так ли? Однако ты не такая прямолинейная, похитрей меня, у тебя больше обаяния. Но ведь разве не в этом соль… хотеть и иметь, иметь и хотеть? Быть, наслаждаться и иметь — эти слова просто не встают в уравнение. Глупо, правда? И ты не сознаешь, насколько это глупо, пока не встретишь такого парня, как Роб.

— Да, но подумай про все те вещи, от которых бы нам пришлось отказаться, если бы мы стали похожими на него. Власть, деньги, которыми ты покупаешь свободу, успех, слава. Ты говоришь, что у него есть ответы на все, однако он пешка во всем этом. Он просто не может контролировать события. Неужели тебе такое может понравиться? Как тебе это может нравиться , если ты любишь его и видишь, как он на глазах влюбляется в Лайзу? Неужели тебя устраивает такое унизительное ожидание своей очереди? Никогда я еще не видела тебя такой несчастной.

— Половину своего состояния я готова отдать ему, если бы он после этого смог полюбить меня, — произнесла Мери Уитни, и ее глаза снова подернулись туманом.

— Половину?

— Ну, четверть… может, десятую часть. Все равно это безумно большие деньги.

— Бедняга Роб. За одну секунду он соскочил с половины миллиарда до нескольких миллионов баксов, а ведь вы еще и не торговались.

— Что же мне делать? — с отчаянием спросила Мери.

— Да ничего. Возвращайся в Палм-Бич и бросайся с головой в свой бизнес. Найми себе в помощники нового парня. А слоняться тут вокруг съемок и сводить с ума себя и других просто неразумно.

— Я уж подумывала, не прекратить ли все это дело.

Криста застыла. Слава Богу, Мери сказала об этом в прошедшем времени.

— Почему, Мери? Зачем? Вредить своему бизнесу, и Робу, и мне, и Стиву? А также дать Лайзе повод для торжества? К тому же это ничего не решит, даже если ты и сделаешь так. И тебе прекрасно это известно. Впервые в твоей жизни самым правильным будет смириться, — заметила Криста.

— М-м, — согласилась Мери Макгрегор Уитни… но искренней не была.

По-настоящему ее никто и никогда не понимал. И это ей нравилось. О, все знали, что она крепкий орешек — блестящая интуиция, процветающая фирма, одна из самых успешных в Америке, потому что Мери управляла всем железной рукой. Она шутливо утверждала, что ей нравится идти собственным путем, ни на чей не похожим, и ее улыбки, смех и развитое чувство юмора маскировали правду о ней, то, что в душе Мери была беспощадной. Она не могла припомнить ни одного момента в своей жизни, когда бы действительно пережила крушение. И вот сейчас именно такой случай. Ну ладно, Роб — не сделка в бизнесе, но он желание, ее желание, а они — и это аксиома — должны исполняться. По каким бы там причинам она ни решила, что хочет его, теперь в ход пущен гораздо более важный процесс… удовлетворения потребностей Мери Макгрегор Уитни. Логика могла требовать от нее отступления в Палм-Бич, как советовала и Криста. Но логика бледнела перед священной необходимостью исполнения любой прихоти Уитни. Назовите это маниакальным состоянием, назовите безумием, как угодно назовите, но факт остается фактом. Она хотела Роба Санда, и ни одна преграда, ни одна душа не смели стоять у нее на пути.