Патрисия Тэйер - Чувства под прикрытием

Она подошла к столу и с удивлением увидела, что дамы готовятся шить не детское одеяло. Судя по подготовленным материалам нежно-зеленого и золотистого цвета, они собирались сшить свадебное одеяло со сложным узором «Обручальное кольцо».

О господи, оно будет прекрасно, — прошептала Лили, проведя ладонью по уже сшитой части. — Кто счастливица, которой вы собираетесь подарить его?

Мы еще не знаем, — улыбнулась Лиз. — Просто хотим быть готовы — на тот случай, если кто-то решит пожениться.

Неужели она имеет в виду ее мать? Неужели отношения Бет и Сина уже зашли так далеко? Но это значит, что Син переедет к Бет, а Лили, которая, конечно, не собиралась стоять на пути счастья матери, нужно срочно подыскивать новый дом для себя и детей.

Что ж, оно и к лучшему. Раз она собиралась начать жизнь с чистого листа, нужно делать это в новом доме. Может, ей удастся арендовать квартиру на первое время?

Кто-нибудь хочет пойти пообедать? — предложила она, стараясь казаться веселой.

Нам не нужно никуда идти, — улыбнулась Бет. — Мы так увлеклись работой, что решили не прерываться и попросили Сина прислать нам свои знаменитые сэндвичи прямо сюда. Возьми, тут еще много.

Спасибо. Только пойду посмотрю на малыша Майки.

Теперь он не такой уж маленький, — рассмеялась Бет. — По-моему, он пошел статью в своего деда.

Да? Я должна это увидеть.

Майки лежал в своей колыбельке рядом с прилавком, играя с висящими над его головой погремушками.

Привет, дружок, — сказала Лили, за что получила широкую беззубую улыбку. Как ты подрос!

Дженни гордо кивнула:

Даже не верится, правда. И он уже гулит и старается сам перевернуться на животик. — Она достала малыша из кроватки и передала его Лили.

Он удивительно похож на Эвана, — улыбнулась она, ласково целую пухлую детскую щечку.

Будь осторожнее. Он уже проголодался и может заинтересоваться твоей грудью, — улыбнулась Дженни и отошла, чтобы обслужить покупательницу.

Над входной дверью опять звякнул колокольчик. Лили обернулась, чтобы посмотреть, кто пришел, и застыла.

На пороге стоял Ноа Куппер, одетый в стандартную форму техасского рейнджера — белую рубашку, штаны цвета хаки, черный галстук и со звездой рейнджера на груди.

Привет, Лили, — обаятельно улыбнулся он, подходя к ней.

Что ты здесь делаешь?

Подрабатываю курьером, — ответил он, продемонстрировав бумажный пакет с едой из бара «У Рори». — Доставляю обед этим прекрасным дамам. Как у тебя дела?

Нормально.

Майки захныкал и потянулся к ее обтянутой футболкой груди. Лили почувствовала, как ее щеки заливает густой румянец.

Похоже, он голоден. — Голос Ноа показался Лили чуть более хриплым, чем обычно.

Что ж, я не смогу ему помочь, нужно позвать его мамочку.

Услышав ее слова, Дженни подошла к ним:

Давай мне этого маленького проказника. Привет, Ноа, прости, что не могу поболтать, нужно покормить этого паренька, пока он не поднял скандал.

Она унесла недовольно кряхтящего малыша в кабинет, оставив Лили наедине с Ноа.

Наверное, довольно сложно совмещать работу и ребенка, — заметил Ноа, пристально глядя на Лили.

Это возможно, если есть кому помочь, а у Дженни здесь масса помощниц.

Ноа подошел еще ближе, и теперь Лили могла разглядеть золотистые крапинки на радужке его глаз и отросшую за день щетину. Еще немного, и она почувствовала бы его горячее дыхание на своей коже. От одной только мысли об этом по ее телу побежали мурашки.

Ты скучаешь по тому времени, когда Кесси и Робби еще были маленькими?

Иногда. — Лили была единственным ребенком в семье и всегда мечтала иметь много детей.

Может, хочешь завести еще одного малыша? — тихо спросил Ноа, не спуская глаз с ее лица.

Она не знала, что ответить на этот вопрос, поэтому задала свой:

Что ты делаешь в городе?

Расследование еще не закончено. Впереди еще много работы.

Понимаю.

Лили нервничала все сильнее. А какая женщина на ее месте смогла бы спокойно разговаривать с мужчиной, с которым сначала переспала, а на следующее утро выяснила, что все, что он говорил, было ложью? Тем более под пристальным взглядом собственной матери и ее подруг.

— Прости, Ноа, у меня назначена важная встреча. Я должна идти. Пока.

Скоро увидимся, Лили! — крикнул он ей вслед.

Лили буквально выбежала из магазина. Она не солгала Ноа, сегодня она должна была встретиться с адвокатом Майка, Марком Гринбергом, который позвонил ей вчера и сказал, что у него есть для нее новости.

Правда, встреча с адвокатом только через час... Господи, ну зачем Ноа вернулся в город? И зачем завел разговор о детях? Зачем опять заставляет ее мечтать о счастливом будущем, которое никогда не наступит?

Ноа печально смотрел вслед Лили, убеждая себя не преследовать ее. Лили нужно время, и он должен дать ей его. К сожалению, терпение никогда не входило в число его добродетелей. Особенно когда это касалось Лили Перри.

На самом деле он вернулся в город еще вчера и уговорил Бет встретиться с ним. Он рассказал ей все, и они на удивление легко смогли найти общий язык. Наверное, потому, что Бет Стейли тоже любила свою дочь и хотела, чтобы та была счастлива.

Осталось убедить Лили в искренности его чувств.

Взгляд Ноа скользнул по вымершей от жары улице и остановился на «Темной луне». Они с шерифом приложили все силы, чтобы прикрыть все локальные точки сбыта наркотиков. «Темная луна» была у них под большим подозрением, но уличить хозяина пока не удалось. Но Ноа не собирался сдаваться. Он надеялся на будущее в этом городе и собирался очистить его от наркотиков.

Ноа, а ты надолго останешься здесь? — спросил Робби, глядя на него, прикрыв глаза ладонью.

Ноа переложил кисть, которой он красил стену дома, в другую руку и обернулся:

Еще пару часов, наверное. Я хотел закончить красить рамы.

Значит, ты не успеешь поиграть со мной в мяч? — расстроился мальчик, и только сейчас Ноа заметил, что в руках он держит бейсбольный мяч и перчатку. — Так я никогда не научусь ловить.

Ноа не хотел расстраивать мальчика, но он обещал закончить красить рамы и, возможно, заняться стенами. Он хотел отплатить Бет за гостеприимство, ведь он все еще занимал коттедж на заднем дворе, потому что решил продолжить работать в Виста-Верде, пока оформляется его перевод из офиса рейнджеров в Эль-Пасо в Сан-Антонио. Ноа очень надеялся — если он постоянно будет рядом с Лили, она поверит, что он настроен серьезно.

Думаю, небольшой перерыв мне не повредит, — решил он.

Здорово! — обрадовался Робби. — Только я почти не практиковался, потому что никто не хочет со мной играть.

Я знаю, твои мама с бабушкой заняты, но почему ты не попросишь Кесси составить тебе компанию?