Патрисия Тэйер - Чувства под прикрытием

У нее новая подружка. — Робби помолчал, потом тихо добавил: — У Кесси опять будут проблемы.

Ноа это совсем не понравилось.

Почему ты так думаешь?

Малыш отвел взгляд и молча пожал плечами.

Робби, если Кесси попала в беду, ты должен мне все рассказать.

Но я обещал, что никому ничего не скажу, — всхлипнул мальчик, явно не понимающий, что ему делать.

Ноа присел на корточки рядом с ребенком и заглянул ему в глаза:

Кесси может пострадать?

Она сказала, что поступает правильно. Она пошла туда, чтобы Линдси не обидели!

Ноа старался сохранять спокойствие, но чувствовал — происходит нечто очень нехорошее.

Роб, я ведь техасский рейнджер, моя работа — защищать и оберегать людей. Если Кесси и Линдси попали в беду, я должен им помочь. Куда пошла твоя сестра?

В «Темную луну». Там работает парень Линдси. Кесси не хочет, чтобы она с ним встречалась, она говорит, он плохой.

Черт, именно этого он и боялся!

Ты поступил правильно, что все мне рассказал, Робби. А теперь залезай в грузовик, мы поедем за девочками.

Только не говори Кесси, что это я тебе проболтался, она очень рассердится.

Ноа зашел в коттедж, надел чистую рубашку, поколебавшись, повесил на пояс пистолет и поспешил к машине. Он надеялся, что справится сам. Пока проблема не выглядела требующей внимания шерифа.

Ноа очень надеялся, что такой она и останется.

Лили вышла из офиса адвоката. Она все еще пребывала в шоке. Оказалось, все бумаги, которые Стефани заставила Майка подписать, теперь считались недействительными, соответственно, все его имущество, и в первую очередь «Перри ландскейпинг», переходило Кесси и Робби. Кроме того, теперь его смерть была признана убийством, а значит, ей должны выплатить страховку.

Ей предстояло о многом подумать. Она хотела зайти в «Потайной стежок» и рассказать новости маме, но заметила подъезжающую к «Темной луне» патрульную машину. А приглядевшись, с изумлением увидела стоящий у входа джип Ноа и маленькую фигурку на заднем сиденье.

Лили подбежала к машине:

Что ты здесь делаешь, Робби?

Привет, мамочка. Ноа взял меня с собой, потому что не хотел оставлять дома одного.

Одного? С тобой должна была остаться твоя сестра. — Она почувствовала ледяной укол страха. — А где она? Где Ноа?

Малыш показал на вход в «Темную луну»:

Они там.

Страх начал нарастать.

Робби, я хочу, чтобы ты пошел в «Потайной стежок» и подождал меня там вместе с бабушкой.

Лили дождалась, когда за спиной сына закроется дверь магазина, и направилась в «Темную луну».

Стоящий у входа полицейский попытался ее задержать, но ничто не может остановить мать, которая жаждет удостовериться, что с ее ребенком все в порядке.

Только после того, как на запястьях троих подозреваемых защелкнулись наручники и шериф зачитал им их права, Ноа смог вздохнуть спокойно. Он вошел в «Темную луну» как раз в момент продажи наркотиков, поймав драгдилеров с поличным. Одним из дилеров оказался парень Линдси.

Обезоружив и связав преступников, Ноа вызвал шерифа, и они обыскали клуб. Им крупно повезло: они обнаружили потайную комнату. Хранящихся в ней наркотиков должно было хватить, чтобы посадить хозяина клуба и его подручных за решетку и наконец-то закрыть проклятое заведение.

От кого ты получил наводку? — спросил шериф, подойдя к Ноа.

От одного пятилетнего малыша, который переживал за свою сестренку, — улыбнулся Ноа.

Ты чертовски везучий парень, рейнджер Куппер, — усмехнулся Бредшоу. — Мне было приятно с тобой работать.

Спасибо, я рад, что все закончилось хорошо. Мы оба знаем — так бывает далеко не всегда, — вздохнул Ноа.

Да уж. Ладно, я отвезу Линдси домой. А ты позаботься о ее подружке.

Ноа кивнул и направился к сидящей в уголке Кесси:

С тобой все в порядке?

Девочка покачала головой:

Нет. Я так перепугалась! И, Ноа, ты не представляешь, что скажет мама! Она меня посадит под домашний арест до конца жизни!

Ноа и сам испугался не на шутку, увидев Кесси среди этих наркоторговцев.

А тебе не кажется, что сегодня ты это заслужила? Ты пошла в клуб, который должна была обходить десятой дорогой, и оставила своего братика одного.

Но я ведь знала, что ты присмотришь за ним.

Кесси, послушай, ты должна понимать, в какой опасности была! Эти парни — наркоторговцы. Ты видела, как во время ареста я забрал у них оружие?

Прости меня, Ноа, знаю, я не должна была идти сюда. Но я только хотела уговорить Линдси не встречаться с ее парнем.

Ты должна была попросить взрослых о помощи. Как бы я сказал твоей маме, что с ее маленькой девочкой случилась беда? Это бы разбило ей сердце.

В следующий раз, когда решишься на какое-нибудь безумство, подумай об этом хорошенько.

Ноа прав.

Они оба чуть не подпрыгнули от неожиданности.

Кесси несколько секунд смотрела на мать, а затем вдруг разрыдалась и бросилась ей на шею:

Прости меня, мамочка! Я больше так не буду!

Лили крепко обняла дочь, спрятав лицо в ее волосах. Она с трудом сдерживала слезы.

Ноа безумно хотел бы быть частью этого семейного объединения, но у него не было на это права.

По крайней мере пока.

Когда Лили вышла из спальни Кесси, стрелки часов уже подползали к одиннадцати. Впервые за долгое время у них с дочерью состоялся по-настоящему доверительный разговор. Кесси рассказала ей о том, в какую беду попала Линдси, как они вдруг оказались посреди разборки наркоторговцев и как Ноа их спас.

Лили все еще трясло при одной мысли о том, что могло произойти, если бы Ноа Куппер не появился вовремя. К счастью, в ближайшее время она могла не беспокоиться о безопасности дочери — Кесси была посажена под домашний арест до конца лета.

Лили было горько осознавать, что в последний год она слишком мало времени уделяла своим детям. Она так погрузилась в свою боль, что не подумала, как тяжело им. Теперь она собиралась наверстать упущенное.

Поцеловав Кесси перед сном, она спустилась на кухню, где застала Бет и Сина. Она почувствовала укол зависти, глядя на эту счастливую пару. Она хотела уйти, чтобы не мешать им, но Бет остановила ее:

Лили, милая, не уходи. Мы хотим с тобой поговорить.

Она села за стол рядом с Бет.

В первую очередь хочу спросить, как ты себя чувствуешь, милая?

Все в порядке, просто переволновалась из-за Кесси. Но теперь она под домашним арестом, так что я смогу некоторое время пожить спокойно, — слабо улыбнулась она. — Слава богу, Ноа появился вовремя. Не знаю, смогу ли когда-нибудь отблагодарить его за это.

Я как раз хотела поговорить с тобой о Ноа, — смущенно кашлянула Бет. — Я разрешила ему еще месяц пожить в нашем коттедже. Именно поэтому он был здесь и узнал, что Кесси отправилась в «Темную луну».