Франсуаза Легран - Знакомый незнакомец

— Держи! — Он протянул девушке игрушку. — Останется на память.

Катрин порывисто кинулась ему на шею, но Себастьян только прижал девушку к себе.

— Мне тут сказали, что я уже не в том возрасте, чтобы целоваться на улице, — засмеялся он.

«Кто это ему говорил? — ревниво подумала Катрин и тут же одернула себя: — У нас — разные жизни». Они снова сели в машину и покатили к Лозанне.

— И как давно ты занимаешься реставрацией кукол? — спросила Катрин, отрываясь от великолепного вида горной гряды за окном.

— Целую вечность. Я уже давно живу, — немного грустно улыбнулся Себастьян. — И куклами тоже занимаюсь очень давно. Я учился на скульптора, потом увлекся изготовлением театральных кукол, потом стал изучать старинные игрушки, научился их ремонтировать. Но до сих пор больше всего люблю заниматься куклами.

— Это оттого, — с наигранной легкостью произнесла Катрин, — что ты очень любишь женщин.

— Возможно, — серьезно ответил Себастьян. — Кстати, у вас иногда такие схожие характеры.

— Характеры? У кукол? — почти возмутилась Катрин.

— Еще какие! Вот некоторое время назад мне привезли одну особу из Базельского музея игрушек. Она была говорящая, но у нее заклинило одну детальку, и она все время твердила: «Дай!» Прямо как одна моя подруга, которая тоже все время кривила губки и требовала подарков, будто за одно то, что она рядом, все мужчины в мире что-то ей должны. Куклу я исправил, механизм был на редкость примитивный, и с подругой мы расстались, все было очень просто.

— А кого у тебя было больше, кукол или женщин? — неожиданно для самой себя спросила Катрин и тут же испугалась, что обидит Себастьяна этим вопросом. Но он только рассмеялся:

— Надо будет посчитать. Никогда не вел список. Но… с вами так интересно.

— С куклами или с женщинами? — спросила Катрин с вызовом.

Себастьян внимательно посмотрел на девушку.

— Я действительно люблю женщин, хотя порой вы просто невыносимы. Ничего, что я тебе все это говорю? Мне легко с тобой, — снова улыбнулся он.

— Мне это очень приятно, — отозвалась Катрин. — А ты женат?

— Был, дважды, и очень давно.

— А сейчас один? — продолжала выспрашивать Катрин.

— Не всегда, — честно сказал Себастьян. — Сейчас, например, я с тобой, и мне это нравится.

Катрин тоже улыбнулась, но в ее улыбке была скрытая грусть. Радоваться тому, что имеешь, — это редкая способность. Почему она не может просто быть счастлива сейчас, не думая о том, что впереди их ждет разлука? Почему она не может забыть об этом, хотя такие мысли причиняют ей боль?

— Это здорово — радоваться тому, что имеешь, не думая о большем, — высказала она свои мысли вслух.

— Это правда, — ответил Себастьян. — Мудро, Катрин, даже очень.

Девушке были очень приятны такие слова.

— Хотя, — продолжал Себастьян, — мне кажется, что такая девушка, как ты, не может не думать о большем. Я прав?

— Не знаю. Я ведь поехала с тобой, несмотря на то что это просто каникулы без обязательств, — ответила она немного грустно.

— Я уже сказал, у каждого из нас своя жизнь. У тебя ведь есть кто-то в Париже?

— Нет, только мой бывший жених, — уверенно ответила Катрин, удивившись, как легко сказала вслух то, что боялась произнести даже мысленно. — Я не люблю Тома.

— Тогда, конечно, о замужестве не может быть и речи, — просто произнес Себастьян.

— А ты всегда женился по любви? — продолжала выспрашивать Катрин.

— Не знаю. Но в твоем возрасте я пережил сумасшедшую любовь, — сказал он задумчиво.

Катрин насторожилась, разговор соскальзывал на тему, которой ей и хотелось и не хотелось бы касаться. Она понимала, что, чем позже расскажет Себастьяну об истинной подоплеке их встречи, тем более странным и даже обидным для него может показаться ее молчание. Но она уже готова была отказаться от попыток разгадать тайну, связывающую Себастьяна с ее матерью.

— А вы расстались тогда с той девушкой, которую ты любил? — осторожно спросила она, боясь, что зашла слишком далеко в своих расспросах.

— Да, расстались… А потом она умерла, — ответил Себастьян.

— Прости, — тихо произнесла Катрин.

— Ничего. Ты ведь не знала. Кстати, ее тоже звали Катрин, — сказал Себастьян. — Смотри, сейчас будем проезжать одну деревню, там свои винодельни, заедем?

— Непременно, — отозвалась Катрин задумчиво. Итак, он действительно любил ту, другую Катрин, и это была «сумасшедшая любовь». Но при чем же здесь все-таки Ноэль и за что она просила у той девушки прощения даже перед смертью? Катрин пыталась представить себе сложные отношения, которые связывали этих троих. Но в этот момент мысли Катрин были прерваны: Себастьян остановил машину и поцеловал девушку.

— Приехали, вылезай.

Деревушка действительно была весьма примечательная. Дома будто вросли в фиолетово-серую глыбу горы, нависающей над озером, над их крышами. На склонах под ярким солнцем зеленели виноградники. Все домики стояли вдоль одной длинной извилистой улицы, заканчивающейся аркой с наглухо запертыми воротами, прямо над обрывом. Улица была такой узкой, что соседи из домов, стоящих напротив, запросто могли бы пожать друг другу руки, высунувшись из окон. В подвальных этажах почти каждого дома были полукруглые окна, ведущие в винные кладовые. Хозяева домашних виноделен выглядывали из окон, зазывая немногочисленных прохожих попробовать их вина.

Катрин наклонялась почти к каждому окошку, с удовольствием вдыхая терпкий аромат старого дерева винных бочонков, смешанный с неповторимыми запахами местных вин. С одним из хозяев, колоритным стариком, сидящим у самого окна, поглаживая лоснящуюся спинку черного кота, девушка разговорилась. В этот момент она услышала за спиной голос Себастьяна. Обернувшись, она увидела, что он стоит к ней спиной и разговаривает по мобильному телефону.

— Да, конечно, — тихо говорил он, — все как договорились. Послезавтра. Целую, пока.

Катрин быстро отвернулась, чтобы Себастьян не заметил, что она слышала разговор. Значит, послезавтра. Что ж, у нее есть еще сегодняшний и завтрашний день. Потом этот человек ускользнет от нее, вернется в свою жизнь, как бывало, наверное, с ним уже не один раз.

И вдруг странная мысль пришла ей в голову. Катрин подумала о той, которая, возможно, ждет встречи с Себастьяном, в то время как он здесь с другой девушкой. Ведь для этой женщины Катрин и есть та самая «другая», так же как и она — для Катрин. Как странно распоряжается жизнь людьми, заставляя их играть одновременно несколько ролей.

Вот и героиня «Птицелова», мучаясь из-за постоянных измен своего возлюбленного, тоже была для кого-то соперницей, причиняя, возможно, такие же муки другой женщине. Катрин вспомнила, как Ноэль описывала отчаянные попытки своей героини стать «единственной» для своего возлюбленного. Постепенно осознавая тщетность своих усилий, она пыталась создавать видимость благополучия, разрушая своей ревностью то, что было ей дорого.