Ирина Лобановская - Цена ошибки

— Кто это?… — прошептала Верочка. Игорь пожал плечами:

— Странно… Может, соседи?… Открывать не будем…

Но в дверь позвонили снова — настойчиво и сердито. А потом постучали суровым кулаком.

Лазарев снова на цыпочках вышел в прихожую. Постоял… Прислушался… И услышал неожиданное:

— Откройте, милиция! Или мы выломаем дверь!

Вместе с милиционерами в квартиру ворвалась крохотная, сухая старушонка и грозно потрясла перед лицом Лазарева, едва до него дотянувшись, потемневшим от старости, костлявым кулачком.

— Вот он, товарищ милиционер! Он дверь и открывал! Только наш Поликарпыч в мастерской задержался — этот бугай в квартиру шасть! У-у, выродок! — гневно закричала старушка. — Совести у тебя нет — пенсионера грабить! Вон, видите, товарищ милиционер? Уже сапоги нашел, приготовил на вынос! Да я тебя на всю жисть за решетку засажу! Хорошо, что у нас тут милиция в соседнем доме, долго ждать не надо! Сразу прибежали. А то бы упустили ворюгу! И с бабой еще! У-у! — И старушка погрозила Вере.

Миссис отвага…

Объясняться в милиции пришлось долго. Верочка то смеялась, то плакала. Приехал Поликарпыч и все объяснил. Перед Лазаревым извинились, но осматривали его и Веру с нехорошими сальными ухмылками. Да и как тут не ухмыляться?…

После случившегося Игорь боялся взглянуть Вере в глаза.

Так все и закончилось, не начавшись.

А потом эта диссертация…

Профессор валялся на диване и бормотал себе под нос матросские стихи:

Вошел сын и сразу залюбопытничал:

— А что же ты не помираешь, папахен?

Лазарев шутку принял:

— Да мне твоя мать не разрешает!

В этот момент вошла Майя. Глянула удивленно:

— Что я тебе не разрешаю? Сегодня магнитная буря, не иначе.

Игорь молчал. Антон давился от смеха.

— Нет, ну что я не разрешаю тебе?! — настаивала она.

Влип, подумал Игорь. У нас давненько не наблюдалось бурных скандалов.

— Отвечай, что такое я, интересно, тебе не разрешаю?!

Игорь тихонечко брякнул:

— Помирать…

Дальше началась головомойка уже приличная — за то, что они дичайшие глупости тут вздумали болтать!.. Оба! Двое! Отец и сын! Два оболтуса! Два сапога пара! Похожи друг на друга как две капли воды!

Наконец Майя устала, выдохлась и в гневе вышла.

— Папахен, значит, ты ее не нашел? — спросил Антон. — Раз помирать вдруг собрался…

— Кого? — Игорь поискал глазами свой научный хирургический журнал.

— Не коси под шланга, герр профессор! — посоветовал сын. — У тебя плохо получается роль идиота, тебе не дано. Я отлично знаю, что ты ее ищешь. Ясно-понятно. Только ты как-то уж очень непрофессионально сие делаешь. А любой мастер в своем деле становится откровенным тупицей, когда пытается проникнуть в сферу, ему чуждую. Давай я позвоню Эмилии.

— Кому?! — в ужасе простонал Игорь.

Он живо припомнил девушку с тяжелым подбородком.

— Ну, кончай придуриваться! Она тебе поможет. Или ее папаша. Он мент среди ментов.

— Нет, только не это! — пробормотал Лазарев. — А разве ты снова дружишь с этой жуткой девицей? Ты же говорил, что она розовая.

— Я и сейчас это говорю. Но при чем тут ее ориентация?

— О-ля-ля… А почему ты, собственно, так стараешься? Прямо выбиваешься из сил? — наконец ехидно поинтересовался Игорь. Его давно занимал этот вопрос. — Что тебе до моих личных поисков? И вообще… Ты взрослый человек. У тебя есть мать и отец. У нас есть семья. Тебе что, неймется ее расстроить? Не надо думать за собаку…

Антон недобро прищурился:

— Папахен, зачем ты всю дорогу врешь? Тебе не идет. Мать, отец, семья… Высокие слова… Да, мать, отец, семья! Ну и что? Только эта семья основана на лжи! Чего ты вечно придуриваешься? Я не в курсе, почему и отчего и когда так получилось, но так вышло! Ясно-понятно. Я вырос среди неправды. И ничего хорошего в том не нахожу ни для себя, ни для вас.

Игорь слушал сына и чувствовал, как сердце превращается в страшный молот, бьет, словно колокол в часы тревоги и близкой беды. Зачем профессор столько лет играл по чужим правилам?…

— У меня когда-то было такое развлечение, — продолжал сын. Его голос звенел волнением, казался натянутым до предела. — Я шел в кино, садился в самый последний ряд, где особо в тени зрителей не различишь, и начинал кидаться оттуда в передние ряды мелкими монетками, которыми запасался заранее. Зрители весь сеанс ойкали и вертели головами, но никак не могли понять, откуда и что в них летит. Вот и в вас с мамой мне всегда хотелось швырнуть чем-то таким острым, металлическим, чтобы вы наконец очнулись, осмотрелись вокруг и задумались: а что происходит? Правильно ли вы живете? Так надо или иначе? Я не знаю, можно ли силой — и какой силой, где она? — научить человека жить по-доброму, по любви. Но силой, наверное, можно победить в нем зло. Но где взять эту силу? Какая она? Я не знаю…

Антон замолчал растерянно и обреченно.

Игорь молчал. Дети — всегда наши судьи… И этот суд наступает и свершается раньше Божьего, и часто он — не менее страшен…

— Я виноват… — начал Игорь, но сын резко прервал его:

— Да что толку в твоих словах и в понимании своей вины? Ну признаешься ты, ну покаешься… Ошибку еще нужно исправить, герр профессор! Одно время по ящику шла такая реклама: четырнадцатый век, империя Тамерлана. Когда уходил Тамерлан в поход, он попросил каждого своего воина принести камень. И получилась большая пирамида из камней. Когда войско вернулось, воины забрали камни. Каждый — свой. Но некоторые камни остались… И поднимал Тамерлан тяжелые камни, и говорил с ними. А я был еще маленький и вначале ничего не понял. Смотрел и все думал: а чего он над камнями шепчет и потом еще зачем-то на них падает плача? Потом, когда подрос, понял, в чем тут дело… Ты тоже собираешься потом плакать над своими камнями? Как долго?

И Антон вышел из комнаты.

Ситников начал трудиться управляющим. И прошлая жизнь с ее тяготами и сложностями: убьют — не убьют, защитит он хозяина — не защитит, спасет от пули — не спасет — мгновенно канула в воспоминания, приятные и легкие оттого, что они уже прочно остались воспоминаниями.

Деньги потекли приличные, и Вера могла оставить работу, что она с большим облегчением и сделала. Во всяком случае, так показалось Дмитрию. И даже нашла себе где-то тезку для помощи по дому. Обленилась, думал Ситников. Но претензий жене не высказывал.

Ситников боялся Веру. Смешно и странно… Боялся эту тихую, замкнутую, выдержанную Веру, которая, кажется, за все годы их совместного существования слова поперек ему не сказала. Больше молчала. И Ситников боялся ее еще больше. Вот этого ее необъяснимого молчания, той тайны, которая была у Веры, несмотря на все ее поверхностное, словно скользящее по жизни бытие. Так скользит лодка жарким полднем по поверхности воды, будто не задевая водной тишины, а лишь слегка прочерчивая ее с самого верха, едва-едва, очень нежно и бережно.