Кэти Пирсон - Лучше только дома

Но ты-то почему ее защищаешь? Говоришь, просто завидует? Так это еще не повод издеваться над людьми, тем более над подругами. Только теперь я понимаю, как она взбесилась, когда я решила бросить работу. Наверное, она невольно задумалась, правильно ли поступает сама. Судя по отношениям с детьми, она уже втайне раскаивается, что предпочла им карьеру. Но представить Никки в роли домохозяйки я не в состоянии — это же глобальная катастрофа. Видимо, уход Алекса для нее стал подарком. Вот уж не думала, что моя давняя знакомая — такая мстительная и глубоко несчастная женщина. Бог с ней, пусть спит спокойно.

А что до моей блистательной карьеры… Сейчас она кажется мне более бессмысленной, чем когда-либо прежде. Раньше я безумно гордилась работой, но, если вдуматься, какой в ней толк? Я снимала иногда развлекательные, иногда познавательные программы, но мир они не изменили. Съемки требуют полной самоотдачи. Помню, как я целый год корпела над одним фильмом, а когда его пустили в эфир, впервые за целую вечность сговорилась поужинать с Бет и Томом. Кроме меня они пригласили одного врача с подругой, а он в разговоре спросил, над чем я сейчас работаю. Как раз накануне показали мой фильм про детскую больницу, о чем я с гордостью и сообщила. Врач потерял ко мне всякий интерес, только пробормотал: «А я как раз был на дежурстве».

Целый год жизни я отдала за какие-то пятьдесят минут эфирного времени. Если уж снова впрягаться в этот воз, так по крайней мере пусть он будет полезным, — хотя понятия не имею, каким именно. Ты права, покамест буду заниматься детьми и собой, а заодно попытаюсь спасти свой брак.

Кому: Бет, Bethearthmother@rooted.com

От: Dot@noplacelikehome.com

Тема: Предпраздничное настроение

От Алекса по-прежнему никаких вестей. Вчера доставили елку, которую он заранее заказал. Елка здоровущая, я с трудом уговорила курьера подержать ее, а сама кинулась рыться в чулане, искать хоть какую-нибудь подставку. Сейчас елка так кренится в сторону, что по сравнению с ней Пизанская башня выглядит строго вертикальной. С болью в сердце распаковала прошлогодние елочные украшения, в том числе и пять коробок гирлянд, которые Алекс аккуратно свернул, чтобы лампочки не побились. Все в доме покрыто тонким слоем блестящей пудры: девчонки мастерят рождественские открытки и на пудру не скупятся. Если бы нам сейчас вздумалось пройти флюорографию, снимки наверняка оказались бы засвеченными.

Мама только что прислала мне взволнованное письмо, убеждая ни в коем случае не возвращаться к Никки, — парадокс, если вдуматься. У меня уже голова идет кругом, и усталость почему-то навалилась. Мама вызвалась поговорить с Алексом — она убеждена, будто умеет разрешать конфликты, — но я хочу во всем разобраться сама. Нет, маму я не виню, но лучше дождусь, когда Алекс сам захочет поговорить со мной. Досадно, что нельзя отменить Рождество — так же легко, как я отменю приглашение Никки. На Рождество Алекс вряд ли вернется, разве что захочет повидаться с детьми. Ведь наверняка отчаянно скучает по ним.

Завтра у Матильды в школе праздничный утренник. Еще несколько недель назад, когда все мы были счастливы, Джей пообещал прийти на представление вместе со мной. Наверное, он до сих пор дуется на меня из-за этого интригана Кевина. Не представляю, как они сейчас живут втроем. Небось плюются, стоит кому-нибудь упомянуть мое имя. А может, еще хуже — вообще обо мне не говорят. Только одно и радует: Молли увезли на Маврикий, а Матильде досталась ее роль. Теперь моя дочь уже не скромный трактирщик, а сам архангел Гавриил. Матильда в восторге, тем более что от нее ничего не требуется: роль она уже знает назубок. Надеюсь, завтра Джей все-таки придет. Понятия не имею, как высижу спектакль совсем одна, в окружении супружеских пар.

Кому: Бет, Bethearthmother@rooted.com

От: Dot@noplacelikehome.com

Тема: Хуже уже некуда?

Каждое утро я буквально вытаскиваю себя из постели за шиворот, но сегодня поднялась сравнительно легко — в надежде на встречу с Алексом, который до сих пор не пишет и не звонит. От Джея тоже никаких вестей. В школу мы с Дейзи явились заблаговременно, причем Дейзи надела зеленый пластмассовый обруч для волос с прикрепленными к нему красными оленьими рогами. Кассетник в углу играл «Городок Вифлеем», а я вспоминала, как в прошлом году мы с Алексом сидели рядом и радовались, что наконец-то кончился этот год испытаний. Тогда я прямо-таки купалась в любви и сочувствии, а сегодня замерзала. Даже декорации, в прошлом году очаровательные, казались мне топорными и обшарпанными. Зал постепенно заполнялся, но рядом с нами так никто и не сел. Я попыталась посадить Дейзи на колени, но ее рога лезли мне в лицо.

И вдруг я услышала знакомый голос:

— Здесь свободно?

Я подняла голову и увидела Джея.

— Подвинься, детка…

На меня будто повеяло теплым ветром.

— Извини, не предупредил, что приду — неудобно было.

Я поняла, о чем он.

— Как ты, милая? — продолжал он.

— Пожалуйста, не надо, а то расплачусь, — пробормотала я, борясь со слезами. Я рассеянно погладила руку Дейзи, собралась с мыслями и спокойно ответила: — Я ничего. А ты как?

— Можешь радоваться: мы с Кевином расстались. Что-то такое витает в воздухе… Не знаю, почему мы до сих пор стесняемся переименовать Рождество в «период разрывов».

— Сочувствую, — отозвалась я, не зная, чего он ждет — сочувствия или поздравлений. — Ты в порядке?

— Господи, да конечно! К этому давно шло. Я просто не смог ужиться с человеком, которого ты недолюбливаешь.

Я только улыбнулась. Я слишком хорошо знаю Джея.

— Значит, он дал тебе отставку.

Он стал похож на грустного щенка, и я поняла, что он по-настоящему страдает.

— Нет, ты представляешь? Просто кретин. Решил, что ты все подстроила и специально выгнала Алекса, чтобы он переселился к нам и в конце концов нас поссорил.

— Как он? — спросила я.

— Не знаю. Он ушел вчера и с тех пор не звонил.

— Да нет, я про Алекса. — Даже произносить его имя было больно. — Сегодня он придет?

— Не знаю, Дот. Утром мы не виделись, — виновато признался Джей.

Мимо прошли Люк Ллойд с женой, держась за руки. Люк улыбнулся мне, но я так и не смогла улыбнуться в ответ. Если бы он знал, сколько я из-за него натерпелась! Я смотрела, как они занимают места, не переставая оживленно беседовать. Жена Люка засмеялась его словам и с шутливым упреком ущипнула его за руку. Джей перехватил мой взгляд.

— Значит, все кончено? — спросил он, кивнув в сторону Люка.

— Не болтай чепухи, Джей, — нечему было заканчиваться. Тебе известно, что между нами было. Дурацкий флирт — вот и все. Мне просто не хватало внимания. Алекс прав: я неисправима. Я его не стою. И не будем об этом хотя бы здесь. — Джей уткнулся в программу представления, а я продолжала: — Я пишу ему, а он не отвечает.