Джей Браунелл - Точки над I

- Зачем ты здесь? - снова потребовала она ответа.

Я устала от этой шарады.

- Где Келлен Брент? Ее мать выходит замуж за моего отца. Она хочет, чтобы Келлен присутствовала на свадьбе.

Когда я заговорила Алек застыла и цвет ее глаз стал ледяным. Она перевела взгляд за мое плечо, наблюдая за бушующей стихией, бьющейся в стеклянные двери. Затем тихо произнесла:

- Джилл прислала тебя сюда.

Резко повернув голову, она пригвоздила меня взглядом к дивану. Ее глаза светились пониманием.

- Джилл дала тебе этот адрес. Это она попросила тебя поговорить с Келлен. Но она забыла рассказать тебе обо всем остальном, да?

Алек рассмеялась, а я недоуменно тряхнула головой. Что еще она должна была мне рассказать?

- Разве Джилл не сказала тебе, что Келлен мертва? - спросила она меня едким голосом.

Я нетерпеливо вздохнула, раздраженная этим спектаклем.

- Только официально.

Смех замер на губах Алек.

- Насколько это касается Джилл Янг, Келлен Брент умерла двадцать пять лет назад. Она не приедет на свадьбу. И Джилл было известно об этом задолго до того, как ты покинула Лос-Анджелес.

Мой мозг зацепился за фразу «до того, как ты покинула Лос-Анджелес». Я проехала весь этот путь, влезла в это дерьмо, а Джиллиан уже знала, что Келлен не приедет? Зачем я вообще здесь? Все, чего я достигла, это встретилась с этой, жутко раздражающей меня, женщиной.

- Она знала до того как я уехала? Она звонила или...?

Алек покачала головой.

- Ей не нужно было звонить.

Она встала и снова подошла к картине. Что здесь происходит? Я чувствовала исходящие от Алек глубокие эмоции, которых не понимала. Она была взбешена и испытывала боль, а я не знала почему.

- Не могу поверить, что она послала тебя сюда, даже не удосужившись объяснить, во что тебя втягивает. Скажи мне, Даниил, каково это оказаться в логове льва ?(Отсылка к библейскому пророку Даниилу, который за отказ поклониться идолу был брошен в яму со львами, но чудом спасся.)

Я промолчала. Алек обернулась и окинула меня взглядом, в котором читалось нечто похожее на жалость. Раздавшийся телефонный звонок остановил дальнейший разговор. Мягкий голос Алек, просящий звонящего оставить сообщение, заполнил дом.

- Алек, пожалуйста, перезвони мне.

Я заметила, что знакомая отчужденность снова вернулась на ее лицо, когда она прошла мимо меня. Должно быть, женщина с хриплым голосом была важна Алек, раз она собирается перезвонить ей по первому требованию. Словно неожиданно вспомнив обо мне, она обернулась уже будучи в дверях своей студии-мастерской.

- Ты можешь провести здесь ночь. Вряд ли ливень прекратится так быстро.

Она зашла в комнату, плотно прикрыв за собой дверь.

Дорога к моему автомобилю заняла гораздо больше времени, чем я ожидала. Проливной дождь и ледяной ветер делали свое дело. Было трудно поверить в то, что была середина лета. Казалось, что за то время, что я была в доме, температура упала градусов на двадцать. К счастью, я путешествую налегке и мне удалось занести в дом все свои вещи в один заход. Все остальное может остаться в машине.

Алек все еще была в студии, когда я вернулась в дом, промокнув до нитки и дрожа. Я остановилась на середине лестницы. Что если у Келлен только одна спальня? Ну ладно. Совсем скоро я об этом узнаю, да это не так уж и важно. Я собираюсь принять душ, вне зависимости от того, сколько спален в этом доме.

Оглядевшись, я заметила спальню на мансарде и закрытую дверь. Их спальня. Я хотела думать, что выработала иммунитет против Алек. Она выставила меня из своего дома два года назад. Последний год наших отношений нельзя было назвать идеальным, так что это не стало для меня сюрпризом. На самом деле, она опередила меня всего на несколько дней, потому что я сама готовилась съехать. Так что, два года спустя я не должна ничего к ней чувствовать. Имело ли значение то, что я все еще была очарована ее неземной красотой и английским акцентом? Или то, что Алек была той женщиной, с которой я сравнивала всех остальных?

Я бросила свою сумку на кровать и открыла дверь, ведущую в спальню Келлен, ту самую, которую она делила с Алек, напомнила я себе. Одна стена была полностью из стекла и, разумеется, открывала великолепный вид на океан. Огромная кровать была единственной мебелью в комнате. В другую стену был встроен большой телевизор и стерео система. Справа от двери находилась ванная комната и встроенный гардероб.

Я вернулась в «свою комнату» и взяла джинсы и рубашку. Меня била мелкая дрожь, но я решила, что как только приму горячий душ, то вполне смогу обойтись футболкой поло с коротким рукавом. Я не взяла с собой в поездку ничего теплее нескольких шелковых рубашек.

Было чудесно оказаться под горячей водой. Душ у Келлен находился в огромной душевой кабинке из темного стекла, расположенной в углу ванной. Я упорно старалась блокировать непрошеные видения Алек и Келлен вместе в этом самом душе. Я не знаю как выглядит Келлен Брент, но судя по ее детским фотографиям она должна быть блондинкой. Когда я вышла из душа, Алек держала темно-синее банное полотенце. Ее глаза были скромно потуплены.

- Хочешь есть?

Я умирала от голода. Я не люблю есть в дороге, поэтому беру с собой только напитки. Я взяла полотенце и быстро обтерлась. Я наблюдала, как Алек пыталась искоса игнорировать меня. Было приятно осознать, что не только я не имела никакого иммунитета.

- Очень. Здесь есть место где можно перекусить?

Алек рассмеялась и вышла из ванной.

- Не в такую погоду и не в такой поздний час. В Обри нет обслуживания для туристов. Но, я могу обслуживать гостей.

Я завернулась в полотенце и последовала за ней в спальню.

- Дай мне пару минут, чтобы одеться и я спущусь и помогу тебе.

Ужин был простым – жареные куриные грудки с тушеными овощами и гренками. Впервые за долгое время я видела, что Алек не смешала свой напиток с водкой. Разумеется, только то, что я не видела как она добавляла в стакан водку, не означало, что ее там не было. Алек была алкоголиком, который наслаждался своим алкоголизмом. Она могла быть грубой и язвительной и слишком пьяной, чтобы обращать внимание на то, что она злит меня или причиняет мне боль.

Возможно, чтобы способствовать легкому усвоению пищи, наш разговор носил поверхностный характер, касаясь либо наших общих друзей, либо текущих событий в мире. Мы не говорили о Келлен Брент, свадьбе или о нас.

После того как мы убрали кухню Алек сказала, что она устала. Она удостоверилась, что у меня было одеяло и все остальное, нужное в таких случаях, прежде чем отправиться в постель. Перед тем как выйти, она облокотилась на перила лестницы.

- Кстати, когда ты была в душе, звонила Джилл. Может, тебе стоит перезвонить ей.