Евгений Костюченко - Расплата за любовь

Ее разбудил телефонный звонок. Открыв глаза, она не могла понять, где находится. Фанерная полка над головой… Что-то шумит, и вода плещется прямо за стенкой…

Она порывисто села на диване, протирая глаза. Телефон продолжал высвистывать свои трели в кармане ветровки.

— Да. Слушаю!

— Слава Богу, живая! — закричал ей в ухо Никита Котляр. — Алина Ивановна, ты нас без ножа режешь! Куда пропала? Где ты сейчас?

— Я? — она растерянно огляделась и подошла к иллюминатору. — Я на катере. Мы на Ладожском озере.

— Что ты там делаешь? — продолжал кричать Котляр. — Мы думали, тебя уже нет! Мы тут весь город на уши поставили, а она на катере катается!

— Я не катаюсь. Никита Андреевич, вы можете мне перезвонить через пять минут?

— Через пять минут я бы хотел тебя видеть. Где ты конкретно находишься?

— Честное слово, не знаю, — с отчаянием повторила Алина. — Перезвоните!

В каюте никого не было. На нижнем диване стояли зеленые рюкзаки. Алина все вспомнила и кинулась по трапу наверх, больно задевая коленями высокие ступеньки.

Дети сидели на палубе вокруг мичмана Брагина, внимательно его слушая.

— Герой-десантник, командир морских пехотинцев Цезарь Куников до войны имел самую мирную профессию. Он был журналистом… Доброе утро, Алина Ивановна, — мичман прервал свой рассказ. — Как самочувствие?

— Спасибо. Почему меня никто не разбудил?

— По приказу капитана, — развел руками Брагин.

— Ах, так? Вот я сейчас вашему капитану…

Она ворвалась в рубку. Ян даже не повернулся к ней, напряженно глядя вперед из-под козырька детской бейсболки.

— Входим в город, — коротко бросил он.

— Я все проспала из-за тебя, — обиженно сказала Алина. — А кто стоял за меня на вахте? Рита?

— Мы с Серегой. Ты что такая сердитая с утра? Смотри, какой денек чудный.

Широкая река сверкала под низким солнцем. Над зелеными берегами виднелись старинные кирпичные строения, а дальше за деревьями высились фабричные трубы.

— Где мы? — спросила Алина.

— Считай, что уже в городе. Через час остановимся прямо у метро.

— Мне не нужно метро. Мне нужно точно знать, где мы находимся. Мне только что звонил Котляр. Он здесь, в Питере. Прилетел за мной из Москвы. Сейчас он перезвонит, и я должна сказать, а я даже не знаю, что ему сказать, ты понимаешь?

— Да успокойся, Алька. Что с тобой? Телефон снова заверещал.

— Вот видишь! — Алина поднесла трубку к уху. — Да, Никита Андреевич, определилась. Передаю телефон капитану, поговорите с ним сами.

Она отдала трубку Яну и хотела взяться за штурвал, но Стрельник решительно отодвинул ее руку. Алина обиженно вышла из рубки.

— Да, понимаю, — говорил Стрельник. — Все ясно. Проще всего назначить конкретное место, где вы ее подберете. Скажем, Дворцовая набережная, напротив Эрмитажа. Там есть причал для прогулочных пароходиков. Вот мы туда и подойдем. Часов в десять ориентировочно. Устраивает? Нет? Ну, тогда думайте.

Он замолчал, наверно, слушая Никиту.

— Ясно, — сказал он, наконец. — Пароход у нас такой: белая рубка, серый корпус. Такой небольшой буксирчик. Чтоб вам было легче, я сейчас на мачте флаг подниму. Красный. Государственный. Кому бывший, кому нет. Уж какой есть. Зато точно узнаете, не промахнетесь.

Ян, не глядя, протянул телефон через открытую дверь и сказал Алине:

— Мичмана Брагина позови, — и добавил, — пожалуйста.

Алина подсела к детям.

— Товарищ мичман, вас вызывает капитан. Извините, что приходится прерывать занятие.

— А никто и не прерывает, — Брагин встал и приказал: — Саблина, расскажи ребятам про Стрельнинскую операцию, пока меня нет.

Алина осталась в кругу детей. Вместе с ними она выслушала увлекательную историю о том, как группа водолазов по дну залива перешла от Кронштадта до Стрельны и заминировала там причалы немецких торпедных катеров. Вместе с детьми она рассмеялась, когда Рита важным голосом процитировала рапорт отважного старшины: «Причалы, катера и немцы взлетели на воздух. Обратно никто не падал».

— Ой, смотрите! — Рита вскочила с места.

На мачте буксира развевался красный флаг. Мичман Брагин, удовлетворенно потирая руки, вернулся к своим слушателям.

— Так-то оно лучше будет, — улыбнулся он, садясь рядом с Ритой. — А то катаемся, как туристы. На чем мы остановились?

— Сергей Сергеевич, а как же водолазы не заблудились под водой? — спросил рыжий мальчуган. — Там же темно. По компасу шли?

— Нет, не по компасу. Сначала протянули телефонный шнур. И шли по нему. По нему и вернулись. А вот при обороне Севастополя был случай…

Брагин знал, наверно, тысячи случаев из подводно-диверсионной практики, но Алине не удалось дослушать его лекцию до конца. Снова позвонил Котляр, и ей пришлось уйти на нос буксира, чтобы не отвлекать детей посторонними разговорами.

— Мы идем за тобой, — весело сказал Никита. — Я же говорю, весь город на уши поставили. Сейчас снимем тебя с твоего буксира. О, да я уже вас наблюдаю. Молодец капитан, здорово с флагом придумал. Откуда у вас такой антиквариат?

— Вы про флаг? Это из лагеря.

— Какого?

— Нашего лагеря. Который сгорел. А капитан — это директор. Бывший директор бывшего лагеря, — Алина говорила, следя за белым катером, стремительно выраставшим впереди. — А я тоже вас вижу. И катер я этот знаю. Это наш катер.

— Все верно. Передай капитану, пусть остановится.

Но капитан Стрельник и сам все понял правильно. Буксир заметно замедлил ход, хотя гул мотора и стал громче. Сизый дым поднялся над кормой. Инженер Амурский выбрался из машинного отделения и встал у борта.

Белый катер, поднимая волну за собой, описал широкую дугу вокруг буксира и сбросил скорость, оседая в воду. Почти неслышно фыркая, он подошел ближе и прижался бортом. Амурский крепко схватил катер за белоснежные поручни, притягивая его к буксиру.

Никита Котляр стоял на корме, приветливо улыбаясь и размахивая рукой:

— Четко сработано! Разрешите принять на борт вашего пассажира? Алина Ивановна, смелее!

Алина быстро перенесла ногу через поручни и оказалась на деревянной палубе катера. Никита бережно схватил ее за локти.

— Осторожнее, моя дорогая! Отходим!

— Как отходим?

Она оглянулась и увидела, как инженер Амурский отталкивает катер от буксира. Полоса воды между бортами становилась все шире. Зарокотал мощный двигатель, и катер, слегка накренившись, тронулся вперед.

— Как же так? — растерялась Алина. — Я не знала, что все так быстро получится…

Дети, сгрудившись на носу буксира, махали ей руками.

— Возвращайтесь скорее, Алина Ивановна! — различила она звонкий голос Риты.

Мотор взревел, катер задрал нос выше и понесся по широкой реке, а серый буксир с белой рубкой остался далеко позади. Он становился все меньше и меньше, пока совсем не пропал из виду, слившись с блеском воды.