Эвелина Пиженко - Женщина в окне

— Еду мимо остановки — смотрю, стоят со своим Женькой, уже синие от холода, — Алексей шутливо кивнул в сторону дочери, — Пришлось подобрать, развезти по домам.

— А что это ты так рано сегодня? — Валя посмотрела на Ксюшу, — Суббота, а ты уже в девять дома…

— Женька ночью с родителями улетает в Египет, там у его отца какие-то дела по научной работе, а Женька в его команде, — раздевшись, девушка сразу пробежала на кухню и тараторила уже оттуда, попутно гремя сковородой.

Улыбнувшись, Валентина прошла следом и, взяв из рук дочери сковороду, снова поставила её на уже зажжённую плиту и принялась накрывать на стол. Молодой человек, с которым встречалась Ксюша, вскоре должен был окончить университет и нешуточно увлекался археологией, идя по стопам отца — известного в своих кругах археолога. Валя сначала не приняла всерьёз их отношения и даже пыталась уговорить Ксюшу не влюбляться — уж больно взрослым показался ей Женька по сравнению с её весёлой, озорной дочкой. Но, судя по всему, молодые люди думали иначе, и Валя успокоилась — парень внушал ей доверие.

— Вот так, раньше парней из армии ждали, теперь — из Египта, — пошутил Алексей, присаживаясь за стол, — Смотри, Ксюха, привезёт оттуда египтянку, что тогда делать будешь?

— Ну и пусть везёт, — девушка бросила озорной взгляд на отца, — Я тогда в Индию поеду, или на Гоа… привезу себе индийца в чалме…

— Да не дай Бог! — Валя сердито махнула на неё рукой, — нам ещё индийцев не хватало…

— А чего ты испугалась? — муж и дочь сказали это хором и рассмеялись одновременно.

— Ой, да ну вас, — она сама уже улыбалась их шуткам, выкладывая нарезанный хлеб на тарелку, — Ешьте, пока горячее.

— И надолго они улетают? — Алексей посмотрел на дочь, которая старательно выискивала лук в жареном картофеле и, подцепив его вилкой, безжалостно стряхивала на салфетку.

— На три месяца, как раз до лета.

— Надолго, — покачал головой отец, — А чего это ты лук выковыриваешь?

— Да что-то не нравится мне с луком, — девушка надула губки.

— Всегда нравилось, теперь не нравится… — Валя пожала плечами, — Сказала бы, я бы тебе отдельно картошки нажарила, без лука.

— Да ладно, я уже всё достала, — махнула рукой Ксюша, — Следующий раз.

Ночью Валентина долго не могла уснуть. Сегодняшний вечер почти ничем не отличался от остальных вечеров в кругу семьи, но сейчас она снова и снова вспоминала и ужин, и обычные шутки Алексея, и озорные ответы дочери… «Господи, у меня ведь даже нет мотивации, — мучительно думала она, не зная, как сказать о своём решении Алексею и Ксюше, — Даже оправдаться нечем… И Лёшка… он ведь родной… пусть сейчас не любимый, но родной ведь… родной…»

Всю следующую неделю Артур не заводил с ней разговора о женитьбе, но в пятницу, после рабочего дня, когда она, пройдя окольными путями, села в его машину, вопросительно посмотрел ей в глаза.

— Валя…

— Что? — она смотрела на него с нескрываемой любовью.

— Что ты мне ответишь?

— Может, не сейчас? Не сегодня? — уклончиво сказала она, — Давай просто побудем вдвоём… Я не увижу тебя целых два дня.

— Вот и я о том же, — он говорил серьёзным тоном, видимо, приготовившись к этому разговору, — Два дня… неделя, месяц… сколько ещё, год?.. А жизнь идёт, и ты знаешь об этом не хуже меня.

— Артур… Если бы ты только знал, как я хочу быть рядом с тобой… быть всегда, всю оставшуюся жизнь.

— Так в чём же дело? — он тревожно смотрел ей в глаза, ожидая ответа, но она только вздохнула, — Валя, в чём же дело?..

— Я не могу их бросить… Вот именно сейчас — не могу…

— А когда сможешь? — опустив взгляд, он сжал губы.

— Я не знаю… Давай ещё немного подождём?.. — она взяла его руку в свою ладонь и слегка сжала. — Совсем немного, я тебе обещаю… Хорошо?

— Ну, сколько? День, два…

— Нет, ну, не день, не два… — она слегка замялась, как бы прикидывая срок, — Хотя бы месяц…

— Если бы ты знала, чего мне будет стоить этот месяц, — он сжал её пальцы в ответ, — Я столько лет жил с нелюбимой женщиной, спал с ней, ел, разговаривал… Но у меня не было выбора, а теперь у меня есть выбор… Я просто физически больше не могу находиться там… Понимаешь?

— Но ведь нам всё равно некуда пока уйти…

— Есть.

— Куда? — удивлённо спросила Валентина.

— Здесь, в городе, живёт моя мама. У неё огромная квартира, и она согласна, если я перееду к ней вместе с тобой. Потом эту квартиру можно будет разменять.

— Ты что, говорил о нас с твоей мамой?!

— Да, говорил.

— И что, она не против, чтобы ты ушёл из семьи?! — Валя недоверчиво смотрела на Артура.

— Она знает, как я жил все эти годы, мы с ней очень хорошо понимаем друг друга…

— Я… я не знаю… Ну, пусть не месяц, пол месяца… Хорошо?

— Ну, хорошо, — он провёл рукой по её волосам, потом, притянув к себе, поцеловал в губы, — Пусть ещё пол месяца… Но больше я без тебя не смогу…

Вернувшись домой, Валя снова и снова прокручивала их разговор в голове. Оказывается, он всё давно продумал, он всерьёз хочет связать с ней свою жизнь. А она?.. Разве она не всерьёз?.. Куда уж серьёзнее, если забыла и страх, и совесть… Но почему же ей так тяжело решиться?.. Дочь взрослая, муж самостоятельный, не пропадёт, чего бояться?..

Она безгранично тянулась к Артуру, но что-то держало её здесь, в родном доме, никак не отпускало, хотя она уже и не чувствовала его таким родным… «Душа на резиночке» — подумала вдруг Валя, представив себя со стороны.

На следующее утро, прихватив бутылку хорошего вина, она решительно отправилась к Татьяне, с которой в последнее время почти не виделась. Отправив Костика с сыном по магазинам, та понимающе достала бокалы и, усевшись напротив, подняла на Валентину полный ожидания взгляд.

— Вижу по тебе, что не просто так пришла, рассказывай, — кивнула Татьяна.

Открыв бутылку, Валя наполнила бокалы и, взяв свой, залпом осушила его до дна. Глядя на неё, подруга от неожиданности чуть не пролила вино и, заметив в последний момент, что неправильно держит бокал, тут же поднесла его ко рту. Шумно выдохнув, Валя положила локти на стол.

— Что случилось, Валь?.. — Татьяна не сводила с неё тревожного взгляда, — Дома что? Или на работе?

— Тань… — Валентина закусила губу, — Ты только не падай…

— Ну, хорошо… — немного поёрзав, подруга удобнее устроилась на стуле, — Постараюсь.

— Я влюбилась.

— В кого?! — Глаза у Татьяны стали похожи на кофейные блюдца.

— В мужчину.

— Уже легче… — немного отстранившись от стола, Таня облегчённо вздохнула.

— Если бы… — собравшись с духом, Валя начала рассказывать свою историю, ничего не утаивая от подруги, которая от услышанного находилась почти в шоковом состоянии.

Дослушав Валентину до конца, Татьяна снова наполнила бокалы и, взяв свой, так же, как и Валя, выпила до дна.