Эвелина Пиженко - Женщина в окне

Раздевшись и войдя в комнату, Валентина отметила, что он готовился к предстоящему свиданию: шампанское, зажжённые свечи, лёгкий полумрак… Так смело вошедшая в дом, она сама вскоре немного смутилась, и, когда он, после бокала шампанского и нескольких ничего не значащих фраз вдруг встал из-за стола и, подав ей руку, посмотрел своим пронзительным взглядом, робко протянула ему свою ладонь.

— Наконец-то… — прошептал Артур, привлекая её к себе, — Я так ждал этого…

— Я тоже… — прошептала она в ответ, не узнавая своего шёпота, как будто это кто-то другой произнёс эти слова за неё.

— Идём… — после нескольких поцелуев он внезапно отстранился и потянул её за руку в соседнюю комнату.

— Идём… — судорожно сглотнув, Валя кивнула.

…Она так и не смогла избавиться от скованности, охватившей её в самый неподходящий момент, и была даже рада, когда Артур вскоре ненадолго вышел из спальни. Лёжа в кровати, Валентина внимательно изучала противоположную резную спинку, боясь даже прислушаться к своим ощущениям. Вопреки ожиданиям, она не испытала ни счастливого блаженства, ни взрыва чувств, сосредоточившись только на одной мысли — какой увидел её Артур?.. Как он воспринял её, пусть и стройное, но не такое уже молодое тело, не разочаровала ли его её природная сдержанность?..

«Ты такая красивая…» — без конца повторял он, осыпая её тело поцелуями, но были ли эти слова искренними, а не сказанными лишь в порыве страсти?

…Возвращаясь домой через пару часов, Валя не могла избавиться от странного чувства. Несмотря на то, что она очень любила Артура, мысль о том, что сегодня она впервые изменила мужу, сверлила мозг, убивая всю радость от прошедшего свидания. Да и само свидание оставило в душе совсем не светлые чувства… Ей почему-то всё время представлялся железнодорожный вокзал и дежурная, провожающая очередной состав взмахом жёлтого флажка… Она и сама не знала, откуда взялась такая ассоциация, но образ дежурной всё время всплывал в её сознании, пока она не переступила порог своего дома.

— Ну, как посидели с девчонками? — Алексей, вопреки обыкновению, вышел ей навстречу.

— Да нормально, — уклончиво ответила Валя. Уходя к Артуру, она позвонила мужу и отчаянно соврала, что идёт в кафе со своими бывшими одноклассницами, и вот теперь на ходу придумывала подходящую «легенду» о том, как прошёл вечер в весёлой девичьей компании.

— А почему тогда трезвая? — супруг был явно расположен к шуткам, и она, зная его привычки, внутренне сжалась в ожидании обычного в таких случаях мужского интереса с его стороны.

Было уже около десяти часов вечера, и, нехотя поужинав, она старательнее, чем обычно, принялась мыть посуду. Глядя, как она тщательно намыливает тарелки, Алексей нетерпеливо приобнял жену и поцеловал в шею. Улыбнувшись через силу, она обернулась к нему и потёрлась виском о его подбородок. Приняв этот жест за искреннюю ласку, он крепче прижал её к себе.

— Да ладно тебе, завтра помоешь, — многозначительно прошептал супруг, — идём лучше спать.

— Да тут немного, три тарелки, — она снова вымученно улыбнулась, впервые в жизни пожалев о том, что грязных тарелок, действительно, было только три.

Сложив вымытую посуду в сушилку, она отправилась в душ. Она много читала и слышала о том, как вода смывает грех… но, стоя под тёплыми, упругими струями, совершенно не испытывала морального облегчения. Не то, чтобы она испытывала угрызения совести, нет… но какой-то нравственный дискомфорт окончательно заполнил её существо, не давая в полной мере насладиться испытанным, пусть и не совсем честным, но всё-таки счастьем… Она ещё долго стояла перед зеркалом в ванной, вытирая, а потом расчёсывая волосы, так, что, когда ей всё-таки пришлось выйти, они были почти сухими.

Чтобы хоть немного ещё протянуть время, Валя зашла в комнату дочери, но та с кем-то вполголоса разговаривала по телефону. Пожелав в приоткрытую дверь спокойной ночи, Валя отправилась в супружескую спальню. Муж уже лежал в постели, и она, раздевшись, юркнула под одеяло.

— Ну, где ты так долго ходишь… — Алексей недвусмысленно придвинулся к жене, — Я тут жду, жду…

«Только не сегодня!..» — с отчаянием подумала Валя, но отказать не посмела…

…Алексей вскоре уснул, но Валентине не спалось. Немного утешала почти кромешная темнота, скрывающая её выражение лица. Свернувшись калачиком под тёплым одеялом, она лежала с открытыми глазами, и множество мыслей проносились в её голове… «Лёшка ни в чём не виноват», — думала она, не в силах убрать руку мужа со своей талии: почему-то сегодня его рука показалась ей особенно тяжёлой, но чувство вины перед ним было ещё тяжелее. В то же самое время она ощущала себя чуть ли не шлюхой, думая о том, что ей пришлось переспать с двумя мужчинами с разницей всего в каких-то три часа. «Как же другие могут?!» — не шла из головы мысль… Наконец, устав от борьбы с самой собой, она провалилась в сон.

Придя на следующий день на работу, Валя не могла избавиться от ощущения того, что все знают о том, что произошло между ней и Артуром. Ей казалось, что все сотрудницы их отдела как-то по-особому смотрят на неё, а стоило ей выйти из кабинета, как она буквально слышала шёпот за дверью. «Да что же это за любовь такая, если всё так мучительно?!» — подумала она, в очередной раз отправляясь в кабинет начальника, для которого готовила важные документы.

Сам Артур в этот день должен был находиться в офисе филиала их компании, что и радовало, и огорчало её одновременно. Радовало потому, что она боялась неосторожно выдать себя перед остальным персоналом, увидевшись с ним, а огорчало потому, что ей очень хотелось его увидеть… Проистязав себя таким образом целый день, к вечеру она даже додумалась до того, чтобы сказать Артуру о прекращении их едва начавшихся отношений, но он в отделе так и не появился, а позвонить ему она не могла, зная, что он полностью загружен рабочими проблемами. Он тоже молчал весь день, но под конец рабочего дня Валя с волнением увидела его номер на сигналившем телефоне.

— Привет, — Артур говорил негромко, видимо, вокруг были люди, — Я соскучился по тебе…

— Привет, — она торопливо вышла из кабинета, стараясь не показать охвативших её чувств, — Я тоже соскучилась.

— Сегодня приезжает Жанна, — он впервые назвал при ней жену по имени, и Валя внутренне напряглась, — Мы не сможем увидеться, я должен их встретить.

— Да, конечно, — она почувствовала, как от волнения пересохли губы, — Там, дома, всё нормально?

— Конечно, — он понял, что она имела в виду, и постарался успокоить, — Я вчера не сказал тебе, но это не моя квартира.

— Не твоя?.. — до неё не сразу дошёл смысл сказанного, — А чья?

— Это квартира моего брата, он сейчас за границей.