Роника Блэк - Всем сердцем

- Да! – восторженно крикнул Джейк. Ему очень понравилась эта идея.

- Так кто же этот отважный юноша? Судя по перебинтованной руке я предположил бы, что это Джейк.

- Джейк Холлингс, познакомься это Роб Шеффилд. Роб наш ветеринар, и так получилось, что он еще и тренер команды по регби.

- Регби как американский футбол, — начал пояснять Роб, опираясь на перекладины загона. — Только это для настоящих воинов. Мы играем без «доспехов» [6] защиты .

- Вау!

- Да, это интересно! – улыбаясь, сказал Роб. — И ты, парень, — он наклонился и пожал руку Джейку, — можешь прийти на тренировку, когда захочешь.

- Играют без защиты?

- Да! Просто месиво: мясо и кости, приятель! И пот вперемешку с песком!

- И я смогу тренироваться и играть с другими ребятами?

- Да, конечно. Но имей в виду, что во время игры тебя могут довольно сильно ударить. Ты готов к этому?

Джейк выпятил грудь вперёд, и гордо ответил.

- Да, я готов!

- Хорошо, тогда увидимся на тренировке.

- Ага.

- Он должен спросить у тёти, — добавила Мэдисон.

- Она разрешит, – сказал Джейк. Ему явно не понравилось это предложение.

- Помни, Джейк, о чём мы говорили, — сказала Мэдисон. — Думать о близких.

Он опустил глаза, сплюнул и затоптал плевок.

- Ладно, я спрошу у неё. Может, она захочет пойти со мной на тренировку.

- Для начала, вы могли бы вместе посмотреть, как тренируются ребята. Мы постоянно тренируемся, — воодушевлённо сказал Роб.

- Я передам информацию его тёте, — сказала Мэдисон. — Джейк, иди найди Бобби и спроси, нужно ли помочь почистить клетки. Я буду рядом если понадоблюсь.

- Да, мэм.

Он медленно пошёл к конюшне.

- Кажется, он не такой уж и хулиган, — сказал Роб, когда Джейк был вне зоны слышимости.

- Я и не думаю, что он хулиган. По-моему, он просто хочет казаться таким.

- Я вижу. Хочет казаться взрослым, да?

- Да.

- Так он пытается скрыть свой гнев и неуверенность.

- Да уж.

- Кажется, он делает успехи. Он прислушивается к тебе. И мне не верится, что Драко так спокоен рядом с ним.

- Ты тоже это заметил? Лошади могут чувствовать тех, кто похож на них.

- Да, Джейк похож.

- Знаешь, что я думаю об этом? Я думаю, что в Джейке есть что-то особенное.

Она вышла из загона, и они вместе направились к тенистому внутреннему дворику. Роб сел, а Мэдисон тем временем налила им прохладного освежающего чая. Приятный вкус напитка подчеркивала мята, листки которой Мэдисон опустила в уже наполненные стаканы и протянула один из них Робу.

- Особенное?

- Да. Я уже думала об этом раньше. То, какой он с Драко... Джейк очень чувствительный. Слишком чувствительный. Он очень спокоен, когда рядом с лошадью. И лошади тоже чувствуют себя спокойно.

- Как с Марвом?

- Вроде того.

- Это же здорово! Неужели он ещё сам этого не заметил?

- Я сказала ему, что Драко ведёт себя по-другому когда он рядом, и другим ребятам лошадь не позволяет себя гладить.

- И что ответил Джейк?

- Не так уж и много.

- Может быть, он ещё не понял, как это здорово?

- Может и так.

Она опять вспомнила Грейс.

- Ты знаешь, вчера, я увидела его тётю рядом с жеребенком, и он вел себя так же. Он был спокоен рядом с ней, он позволил себя погладить. Пока я…

Его бровь вопросительно изогнулась, он подался вперёд и облокотился локтями на стол.

- Ну, пока не пришла я и не спугнула его.

- Что случилось?

- Она вскочила, жеребенок лягнул её ногой в колено, и она упала на попу.

Он прикрыл рот ладонью, стараясь сдержать смех.

- Безумие, это ужасно!

- Ну, я не специально. Я увидела её рядом с жеребенком и вспомнила, как она вопила на нас за то, что мы плохо следили за Джейком. Я подумала: что, черт возьми, она делает рядом с лошадью?

- Она там была одна?

- Нет. Марв присматривал за ними.

- Так она была не одна?

- Ты же видел этого жеребенка? Он дикий!

- Безумие, ты до смерти напугала их!

Он от души расхохотался.

- Без причины!

- Она не должна была находиться там рядом с ним. Господи, она адвокат.

- Ну и что?

- Как что? Она будет счастлива подать иск против меня. Она уже меня ненавидит!

- Почему ты так о ней думаешь?

- Потому что, когда Джейк слинял на Драко, её первой реакцией было обвинить нас.

- Она мать, Безумие. Ну или как мать.

- Ладно. Тогда, она нагрубила мне вчера.

- Когда ты напугала её и жеребёнка?

- Да. Но она также...

Его брови взлетели вверх.

- Это ещё не всё?

- Она начала на меня кричать из-за пятна на её шее.

- Что? С этого места поподробнее!

- Хорошо. С утра я увидела у нее на шее пятно, похожее на засос, и вечером я снова его искала на её шее. Она подловила меня, когда я смотрела.

- Оооо, да!

- Она сказала, что я могу больше не искать пятно, потому как его там уже нет.

- Что?

- Она думала, что я видела пятно утром.

- Вот как?

- Да!

- И ты смотрела на него?

- Ну, да.

- И ты снова искала его вчера вечером?

- Ну конечно!

- Безумие.

Он скрестил руки на груди.

- Эта женщина привлекательная?

- Какое это имеет отношение к делу?

- Я так и знал! Я так и знал!

Он огляделся, чтобы убедиться, что их никто не слышит.

- Она лесби?

- Я не уверена.

- Но она, очевидно, знает, что ты — лесби.

- У меня что, на лбу написано?

- Ну, то как ты одеваешься и ведёшь себя. Да, дорогая. И она в этом уверена. В противном случае, почему тогда её это так беспокоит? Ну то, что ты увидела засос. Она, наверно, думает, что ты заинтересована в ней.

- Отлично! Просто замечательно!

- Либо она стесняется этого. Либо...

Он погрозил пальцем.

- Ей было стыдно оттого, что ты могла плохо о ней подумать. Либо…

- Сколько еще существует этих «либо»?

- Ещё одно… Ты ей нравишься.

Сердце Мэдисон бешено заколотилось от волнения, а затем замерло от разочарования.

- Нет. Это не так!

Роб долго изучал её взглядом, как будто пытался прочитать её мысли.

- Может быть, и нет. Но одно дело стыдиться этого, и совсем другое говорить об этом тебе. Скажи, что ты делала, когда впервые увидела засос?

- Я не знаю. Кажется, я отвернулась.

- Ты покраснела?

- Нет. Ну, я почувствовала, что мое лицо начало гореть.

На его лице начала расползаться понимающая улыбка, и она поспешила объяснить.

- Но не от смущения.

Его улыбка продолжала сиять.

- Тогда отчего?

- Я была расстроена.

- Ага! Безумие, она тебе нравится!

- Нет, это не так! Она мне не нравится! Честно!

Но кого же она пытается в этом убедить, себя или Роба?

- Тогда что?

- Думаю я расстроилась, потому что она, очевидно, развлекалась с кем-то, пока Джейк с раненой рукой лежал дома.

- Это самая нелепая вещь, которую я когда-либо слышал.

- Почему?

- Потому что ты не знаешь её жизненную ситуацию. У неё может быть любовник, друг или подруга. И ничто из этого не говорит, что она плохо заботится о племяннике. Я думаю, что ты просто ревнуешь её.