Роника Блэк - Всем сердцем

После той короткой встречи с Элли, Грейс не хотела иметь серьёзных отношений прямо сейчас. Она была слишком занята, не говоря уже о Джейке.

- Так почему же я здесь? — спросила она себя. Грейс не смогла сдержать стон, увидев свободное парковочное место. — Потому что я дура! И слушаю Мэй! Вот почему!

Она посмотрела на свое отражение в зеркале заднего вида. К счастью, лицо Грейс не выдавало её нервозности. Оно никогда её не выдавало, поэтому Грейс и получила от своих коллег-адвокатов прозвище «Железная леди».

- Ну что идём, Железная леди? — спросила Грейс у своего отражения и вышла из машины. Сделав глубокий вдох и расправив плечи, она направилась к выходу. Солнце ещё не село, поэтому, выйдя с парковки, Грейс надела солнцезащитные очки. Она чувствовала себя увереннее, скрывая за ними глаза, и надеялась, что в них и встретит свою компанию.

Однако, ожидания Грейс не оправдались, около ресторана её никто не ждал. Она сняла очки и вошла в ресторан. Мужчина открыл для неё дверь. Он с жадностью посмотрел на Грейс, но она привыкла к такому вниманию, поэтому, вежливо поблагодарив его, отвернулась и пошла дальше. Ресторан был переполнен. Большинство присутствующих были мужчины. Но кто из них Хуан? Грейс пробежалась глазами по лицам.

- Грейс?

Она повернулась и увидела небольшого роста латиноамериканца улыбающегося ей. Хуан был приветливым и весёлым. Он взял её за руку.

- Джо сказал искать сногсшибательную блондинку, разодетую в пух и прах.

- Привет! — она пожала его тёплую руку.

- И он был прав! Ты выглядишь потрясающе!

Он поднёс щеку для поцелуя.

- Спасибо, — сказала Грейс. Хуан тоже отлично выглядел: в стильной рубашке и брюках цвета хаки, его мягкие кожаные ботинки блестели, и от него приятно пахло одеколоном. — Ты тоже прекрасно выглядишь.

- Ооо, спасибо.

Он повернулся и потянулся за другим мужчиной. Тот был чуть выше Хуана и немного крупнее его.

- Грейс, это Роб. Роб, Грейс.

- Привет, Грейс.

У Роба была великолепная улыбка с ямочкой на одной щеке.

- Роб, очень приятно познакомиться.

Своей массивной рукой он пожал руку Грейс. Пульс Грейс зашкаливал, она искала глазами женщину. Роб поймал её взгляд. — Она ещё не пришла.

- О!

- На самом деле...

Он посмотрел на часы, и его мышцы напряглись под коротким рукавом рубашки.

- ...зная её слишком хорошо, смею предположить, что она сейчас сидит в своей машине и думает: следует ей войти или нет.

- Звучит знакомо, — сказала Грейс.

- Ой, не переживай ты так, — начал успокаивать её Хуан. Он снова взял Грейс за руку. — Роб сказал, что она одна из самых заботливых людей, которых ты когда-либо встречала. Кроме того, ты со мной, и я хороший.

Она рассмеялась. — Да, думаю, ты такой. Спасибо.

Он подмигнул.

- А вот и она, — сказал Роб, и Грейс с Хуаном одновременно повернулись, чтобы посмотреть.

Сердце Грейс дрогнуло, когда она увидела женщину с короткими светлыми волосами, приветливо обнимающую Роба. Но когда они отступили друг от друга, и женщина повернулась и посмотрела на неё, Грейс захотелось провалиться сквозь землю.

- Мэдисон, это Грейс, — сказал Роб.

Мэдисон встала как вкопанная и уставилась на Грейс. Кровь отхлынула от её лица, показывая насколько она была потрясена увидев здесь Грейс. Грейс заморгала, убеждаясь в том, что это не сон. Перед ней стояла Мэдисон Кларк.

Мэдисон выглядела непривычно. Она была в стильном белом жакете с крупными коричневыми пуговицами, который дополняли бусы, в темных джинсах с заниженной талией, коричневых туфлях с квадратным носком и толстым каблуком. Все так странно сочеталось. Так небрежно и элегантно. Она была... великолепна.

- Мэдисон, — прошептала Грейс. Подождите. Мэдисон была сегодня её женщиной для свидания? Мэдисон Кларк? Вот чёрт!

- Рада тебя видеть, Грейс, — сказала Мэдисон по-прежнему шокированная ситуацией. Она протянула руку для рукопожатия. — Ты выглядишь... — Её глаза сверкали. — Великолепно.

- Вы знакомы? — теперь настала очередь Роба удивляться.

- Нет.

- Да, — почти одновременно ответили они.

- Мы знакомы, но не общаемся, — начала объяснять Грейс.

Роб и Хуан растерянно переглянулись.

- Я познакомилась с Грейс на ранчо, — сказала Мэдисон.

- Мой племянник Джейк работает там, — быстро добавила Грейс.

- Оу, — произнес Роб высоким тоном, стараясь не слишком сильно показывать своё удивление. Он мельком взглянул на Мэдисон, и они направились к столику.

Он слышал обо мне! О господи! Грейс хотела бежать. Мэдисон должно быть тоже. Грейс должна была что-то сказать. Стараясь не обращать на себя слишком много внимания, она коснулась руки Мэдисон.

- Я должна уйти? — прошептала она.

- Куда?

- Домой.

Мэдисон посмотрела ей в глаза. Грейс же в это время уставилась на густую шевелюру Мэдисон. Грейс поняла что ненавидит её ковбойскую шляпу и бандану. Они скрывали всю эту красоту от нее. И это было нечестно.

- Разве я так ужасна? — спросила Мэдисон.

- Извини что?

- Не бери в голову. Если хочешь, ты можешь уйти.

- Нет, ты неправильно меня поняла. Я... я подумала, что, возможно, ты хочешь чтобы я... — тут же добавила Грейс.

- Не смеши меня, — сказала Мэдисон. — Мы можем поужинать вместе. Мы же не дикари?

- Конечно, нет.

Но тут она вспомнила как Джейка скинула лошадь, своё падение в грязь, засос и то, в каком тоне они обычно разговаривают друг с другом. Может быть, всё дело во мне? Может, это я вела себя ужасно? — подумала Грейс.

- Тогда идём, — сказала Мэдисон, пропуская её вперёд.

Они молча сидели за столиком, Роб продолжал улыбаться, глядя на Грейс, в то время как Хуан делал все возможное чтобы разрядить обстановку. Грейс старалась не нервничать, но, сидя рядом с Мэдисон она чувствовала, как её внутренности скручиваются в комок.

- Итак, Грейс, чем ты занимаешься? — наконец спросил Роб.

- Я адвокат.

- Правда? Как интересно!

Мэдисон старалась на неё не смотреть, делая вид, что просматривает меню.

- И как тебе это занятие? Джо рассказывал мне о некоторых случаях. Я даже представить не могу насколько это сложно.

- Скажем так, нелегко.

Вообще-то для неё это было довольно легко. Грейс не составляло особого труда найти лазейки и сомнительные доказательства практически везде, поэтому она и была так хороша в своём деле. Долгие часы работы, немного волнения, но она всегда находила то, что искала, и выстраивала отличную линию защиты для своего клиента. Весь фокус был в том, как много позволит ей судья, и во что поверят присяжные. Чистая лотерея.

Подошел официант и Роб попросил Мэдисон выбрать вино.

- Мэдисон любитель вина, — пояснил он.

- И коллекционер, — добавил Хуан. — Правда?

Роб кивнул.

- Серьёзно? — Грейс была немного удивлена.