Диана Никсон - Луиза (ЛП)

— Я думаю, что ответ на этот вопрос, мы, скорее всего, не узнаем никогда. Могу я задать еще один вопрос?

— Конечно. Какой?

Я тщательно осмотрелась, убедившись, что в кафе мы были одни. Прошлой ночью, после того, как я подслушала разговор Тэсс и Наташи в зале, мне в голову пришла одна мысль...

— Как близки были Валери и та девушка, Изабель?

— Здесь трудно завести друзей. Мы можем притворяться, что близки, но на самом деле у нас нет ничего, и друзей в том числе. Но Вэл и Изабель были очень близки. Я до сих пор не могу понять, почему. Они были полными противоположностями друг другу. Я даже представить себе не могла, что Валери может подружиться с кем-то вроде Беллы — так мы называли Изабель в клубе. Здесь она всегда была белой вороной. Я не знаю, где Дрю откопал ее. Она не была одной из девочек Рая , и очень отличалась от всех, кого я когда-либо встречала здесь. Она была застенчивой, и даже во время танца я видела, как трудно ей показывать слишком много оголенной кожи, или делать движения, которые казались ей чрезмерно сексуальными. Она никогда не оставалась в шоу-руме после окончания выступлений. Она всегда следовала правилам. Кто бы мог подумать, что она имела тайный роман с одним из клиентов? Она всегда возвращалась вовремя, никогда не приходила в середине ночи. Не было ничего такого, что могло бы предупредить нас о трагедии. Затем, спустя некоторое время, я начала часто видеть ее с Вэл. Они выходили вместе, и вместе репетировали. У них даже были похожие костюмы для выступлений, хотя Вэл всегда стремилась к уникальности.

— Дрю когда-нибудь пытался следить за ними? Я имею ввиду, вам не показалось странным, что они часто выходили вместе?

— Тогда мы не знали, что происходит на самом деле. Мы не делали ничего подобного раньше. Тогда правила пребывания и работы здесь были не столь строги, как сейчас. Мы до сих пор не знаем, были ли другие наши девочки когда-либо с клиентами за пределами клуба. До того, как были установлены новые правила, мы заботились только о репетициях и выступлениях. В любом случае, почему ты снова спрашиваешь об Изабель?

Я не собиралась сдавать Тэсс, просто хотела узнать, что она скрывает. Потому что была на сто процентов уверена, что она что-то скрывала от всех, включая Кейт и Дрю.

— Знаешь, Вэл и я были лучшими подругами. И теперь, когда будучи здесь, я вижу, что мы никогда не будем так близки снова. После всего, что мы пережили вместе, очень сложно в это поверить. Я просто пытаюсь понять, почему она изменилась так сильно.

Кейт улыбнулась, погладив мою руку.

— Ты хорошая девочка, Луиза. Не оставляй себя в этом бардаке, ты никогда не сможешь выбраться отсюда. Лучше сконцентрируйся на собственной жизни, собственных мечтах. Двигайся дальше и забудь о своем прошлом. Потом ты не сможешь уже вернуть все это.

— Я знаю. Наверно мне нужно больше времени, чтобы привыкнуть к своей новой жизни.

— Кстати, раз уж мы заговорили об этом... я проверила твое расписание на следующую неделю, и знаешь, что мне удалось выяснить?

—Что?

Мое сердце екнуло при мысли о визите мистера Секрет. Я знала, что Кейт первая узнает об этом.

— У тебя снова есть приват-танец, запланированный на следующее воскресенье.

— Снова? - переспросила я так, словно меня это удивило.

— Мужчина, для которого ты танцевала той ночью, заплатил еще за один танец. Ему, должно быть, очень понравилось.

Пытаясь раскрыть секреты Тэсс, у меня не было времени думать о предстоящей встрече. Я даже не подозревала, что она меня больше не пугает. Я просто знала, что она будет особенной, что делало ожидание еще более захватывающим.

- Ты боишься? - спросила Кейт, очевидно приняв мое молчание за плохой знак.

— Нет. То есть да... есть немного.

— Но ведь он был добр к тебе в прошлый раз, когда смотрел, как ты танцуешь, не так ли?

— Да, он очень хороший. Оставил хорошие чаевые и не пытался делать ничего неприличного.

— Хорошо. А это означает, что тебе не о чем беспокоиться. Тебе нужна комната для репетиций?

— Ты знаешь, в какой комнате мне нужно будет танцевать для него?

— Номер девять, если я не ошибаюсь.

Мне в голову пришла идея.

— А там есть шест?

– Да, а что? - спросила Кейт, глядя на меня с подозрением.

— В этот раз я хочу попробовать что-нибудь новенькое.

Она покачала головой, улыбаясь.

— Ты ведь не собираешься раздеваться?

— Разумеется, нет. Это ведь не стрип-клуб!

— Будь осторожна, Луиза. Мужчины знают правила, но они все равно остаются мужчинами, из плоти и крови. И тебе лучше не пытаться их будоражить.

Я ухмыльнулась, вставая.

— Я запомню это.

— Прежде чем ты уйдешь, я хотела бы сказать несколько слов о танцах на шесте. Или ты все знаешь об этом?

Я хихикнула, садясь.

— Понятия не имею.

— Хорошо. Это заставляет меня поверить, что ты сделаешь все просто замечательно.

— Ладно, прекрати смеяться надо мной. Лучше скажи, что мне делать с этим проклятым шестом.

— Прежде всего, тебе понадобится подходящая обувь. Она должны быть из пластика, чтобы поддерживать тебя на шесте. Некоторые девушки танцуют без нее, но будь я проклята, если знаю, как это сделать, не содрав кожу на ногах. Это будет твой первый танец, поэтому лучше не пробовать слишком много разных выкрутасов. Это довольно страшно: впервые подняться наверх.

Я засмеялась, а Кейт продолжила.

— Не пойми меня неправильно, но я помню, как впервые смотрела на девушек, танцующих вокруг шеста. Они делали различные сальто и трюки, а я просто продолжала думать – О, Господи... Как я смогу повторить все это, не убив себя?! Но со временем я научилась всему, и даже сумела устроиться на работу в стрип-клуб, где шест был моей третьей рукой. Ты не сможешь без танцев-стрип стать первой. Поэтому если ты не знаешь, что делать после того, как поднимешься на шест, просто сделай его своей спиной, но будь осторожна - я не хочу, чтобы ты сломала себе шею. Когда шест крутится, ты крутишься вместе с ним. После того, как ты научишься залезать на шест и сделаешь его своей спиной, попробуй лечь на спину, обе ноги плотно оберни вокруг шеста. Затем одну ногу вытяни, а другое колено оберни вокруг шеста. А для защиты от падения надень специальную обувь. Это будет хорошо смотреться. Как только ты научишься делать все вышеперечисленное, попробуй сами взлететь вверх, и ляг вертикально своим телом на одном уровне с шестом, который все время крутится. В этом положении тебя будут удерживать только бедра, но ноги и обувь усиливают защиту, чтобы ты не упала и не ударилась головой о землю.

— Ладно, это звучит немного сложно, но основные правила я усвоила.

— Хорошо. Позови меня, если тебе понадобится помощь. Я, возможно, не смогу репетировать с тобой сегодня, у меня много дел перед выступлением. Но я могу прийти и посмотреть твой танец в любой другой день.