C. Гарднер - Роман о любви

- Я знаю о тебе больше, чем ты можешь себе представить. Просто так получилось, что я вошла в твою жизнь слишком поздно, - Тара сделала шаг поближе. - Я влюбилась в тот момент, когда увидела тебя в Копли.

Блейн улыбнулась и вдруг рассмеялась.

- О чем вы говорите? Мы не встречались в Копли, Мисс Монтгомери, вы спутали меня с главным героем воображаемого любовного романа.

- Я приехала в Бостон, чтобы встретиться с тобой. Я жила в Копли. Тогда ты была там… Блейн Энбервиль… рядом со мной в лифте. Я узнала тебя по фотографии, которую видела однажды в “Фортуне”. И захотела тебя прямо тогда. Вообще-то я собиралась заговорить с тобой в том лифте, но увидела слезы, скатывающиеся по твоему лицу.

Глаза Блейн нашли ее лицо и увидели правду в ее словах. Она хорошо помнила тот день.

- В этот момент все и случилось. Когда ты вышла из лифта, я почувствовала потерю и уже знала правду. Я люблю тебя, Блейн. Нет никакой игры, это моя правда, - Тара закончила и теперь слезы потекли и по ее лицу. - Я знаю, что ты полюбишь меня… я знаю, что смогу сделать тебя счастливой. Я бы хотела, по крайней мере, попросить шанс, чтобы попробовать.

- Тара… - Блейн посмотрела вниз, не находя слов.

- Я смогу заставить тебя позабыть ее, - раздосадовано произнесла Тара. Блейн печально посмотрела на нее.

- Никто не сможет занять ее место. Она забрала всю меня. Прости, - Блейн пошла прочь.

- Пожалуйста, дай мне шанс, - Тара схватила ее за руку и развернула. - Всего один шанс!

- Прощай, Тара, - Блейн вышла, оставив ее стоять посреди офиса. Как только Блейн вышла из кабинета, Нейл вошел туда неуверенный в том, что он там встретит.

- Мисс Монтгомери? - сказал он и подошел к ней. - Все в порядке?

Тара вытерла лицо и повернулась к нему с яркой улыбкой.

- Да, все хорошо, мистер Тедеско. Где эти контракты?

- Вот они, мисс Монтгомери, - Нейл вдруг улыбнулся и, подойдя к столу, протянул ей ручку, чтобы подписать бумаги.

- Спасибо, - мягко улыбнулась она. Тара подписала все четыре экземпляра и выпрямилась.

- Ну, кажется, это начало нашего совместного бизнеса.

- Спасибо. Я отправлю копии вашему адвокату, - Нейл пожал ей руку и улыбнулся про себя, глядя на то, как она уходит.

Как только Тара Монтгомери отвернулась от него, ее улыбка тут же исчезла, а грусть вновь заполнила ее глаза. Каждый, сделанный ею шаг, казался более болезненным. Она знала, что с каждым шагом оказывалась все дальше и дальше от своей любви.

- Я опоздала, любовь моя. Я опоздала.

Габриэлла подошла к Джозефу и молча встала рядом с ним. Они оба смотрели на сад - молчали и ждали.

- Джозеф… - начала говорить Габриэлла через несколько минут.

- Я знаю, - ответил он, низко склонив голову.

- Прости.

Он кивнул.

- Дети...

- С детьми все будет в порядке, - он выпрямился и снова посмотрел в сад. - Они похожи на тебя. Они сильные.

- Я хотела, чтобы это было навсегда, - сказала Габриэлла, а слезы текли по ее лицу.

- Я знаю, - они оба молча стояли рядом друг с другом. - Ты собираешься к ней?

- Нет.

Джозеф удивленно повернулся.

- Просто между нами слишком большой океан. Мама… - Габриэлла затихла и посмотрела вниз.

- Хелена знает?

- Я сказала ей.

- Мы могли бы попробовать, Габриэлла, - с надеждой произнес Джозеф.

- Я так больше не могу, Джозеф. Прости. Я знаю, что причиняю тебе боль.

- Я уеду сегодня вечером, - сказал он и оставил ее, стоящей на террасе. Габриэлла позволила пролиться своим слезам. Эта часть ее жизни закончилась.

Диана жила дома уже несколько недель и сумела держать свою мать все время занятой. Она попыталась дозвониться до Блейн, но трубку так никто и не поднял.

- Мама, позвонил Джек, и у него есть лишний билет в филармонию. Почему бы тебе не пойти с нами?

- Нет, дорогая, вы идете. Я просто собираюсь пораньше лечь спать.

- Мама… я беспокоюсь о тебе, - нежно сказала Диана, подходя к Эбигейл.

- Я беспокоюсь о твоей сестре. Я была у нее несколько дней назад. Она выглядит ужасно. Она просто чахнет, и я не могу остановить это.

- Мама...

Звон телефона прервал их разговор, и Эбигейл взяла трубку.

- Здравствуйте.

На ее лице было написано удивление, и по мере того, как она слушала, ее удивление постепенно превратилось в улыбку.

- Лейла.

Габриэлла медленно повернулась, а затем улыбнулась, подходя к своей матери.

- Мама, я не знала, что ты здесь.

- Я пришла пообщаться с внуками.

Габриэлла с любопытством посмотрела на нее.

- Я уже поговорила с Элли. Она просто невероятная молодая женщина.

Габриэлла улыбнулась.

- Она так быстро растет, мама. Иногда мне жаль, что я не смогу навсегда удержать мою маленькую девочку рядом с собой.

- Я знаю. Но, если ты их любишь, Лейла, то должна отпустить.

Габриэлла поискала взглядом лицо своей матери. Хелена взяла дочь за руку и проводила ее до маленького диванчика у стены студии, которая была обращена к саду. Когда они сели рядом, Хелена взяла руки дочери в свои ладони и подержала их.

- Родители всегда хотят для своих детей только лучшего.

- Да, мама.

- Но иногда даже самые лучшие наши пожелания - это совсем не то, что они хотят для себя, - Хелена внимательно посмотрела в ее испуганные глаза. - Я всегда так много хотела для тебя.

Габриэлла улыбнулась.

- Когда ты родилась, и они положили тебя в мои объятия, я снова поверила в чудеса, Лейла. С этого момента я пообещала себе, что тебе не придется пройти через все те вещи, которые я… - Хелена посмотрела вниз, затем вверх и снова продолжала. - Я хотела, чтобы тебя любили, а ты любила в ответ. Я хотела, чтобы ты познала радость семьи и детей.

- Мама… - глаза Габриэллы начали заполняться слезами. - Я обещала тебе, что я не…

- Ты обещала мне, что не пойдешь к ней, - Хелена озвучила невысказанные слова, которые так долго стояли препятствием между ними. Габриэлла молчала, глядя на свои руки, которые удерживала ее мать. Хелена улыбнулась, и ее глаза тоже наполнились слезами.

- Ты больше, чем я заслуживаю. Ты всегда заставляла меня гордиться тобой, Лейла, - Хелена отпустила одну руку дочери и погладила ее по мокрой щеке. - Ты такая красивая и внутри, и снаружи. У тебя столько талантов. Твой отец был так горд за тебя. Он с такой гордостью говорил: “Моя прекрасная дочь - художник”. Хелена еще раз глубоко вздохнула. - Ты не такая, как он!

После того, как Хелена сказала эти слова, Габриэлла точно знала, что ее мать имела в виду. Габриэлла громко всхлипнула, наклонилась вперед и упала в объятия матери.

- Ты моя дочь. И ты дочь Умберто Сотомайора, - Хелена плакала вместе с дочкой, продолжая говорить и крепко держась за нее. - Твой отец так любил тебя, Лейла, - затем Хелена отстранилась от дочери и с любовью начала вытирать ее лицо. - Просто мы оба хотели, чтобы ты была счастлива.