Хелен Дуглас - По имени Эдем

— Она знает, зачем мы здесь и откуда мы. — Он произнес эти слова чуть громче, чем шепотом.

Касси ругнулась и села.

— Нам вообще не стоило соглашаться брать его с собой. Я так и знала, что он будет помехой.

— Тише, — сказал Бен Касси, а потом снова посмотрел на Райана. — Объясни, как это произошло.

— Эдем сама дошла практически до всего.

Бен повернулся ко мне.

— Что ты поняла, Эдем?

Я пожала плечами.

— Многие мелочи не сходились. В познаниях Райана были странные дыры. Он не слышал о некоторых действительно известных людях и не узнал пиццу. Я поняла, что что-то не так сразу же, как только с ним познакомилась.

— Это не объясняет того, как ты поняла, откуда мы, — сказал Бен. Я заметила, что до сих пор он так и не упомянул, что они из другого времени.

Я посмотрела на Райана, который в ответ слабо улыбнулся.

— Больше неприятностей, чем сейчас, у меня уже не будет.

— Я увидела автобиографию Коннора. Она лежала на полу в гостиной.

Касси саркастически рассмеялась.

— Вот поэтому мы и не водим народ домой, Рай.

— Ну да, накосячил я! — сказал он ей. — Как и ты, когда не рассказала мне о пицце. Ты вообще-то исследователь, но забыла упомянуть одно из самых популярных блюд в Британии двадцать первого века. Да и не шибко хорошо ты справилась с модой этого века! Мне надо было носить свитер с капюшоном!

— Хватит цапаться, — спокойно произнес Бен, а потом посмотрел на меня. — Расскажи мне, что тебе известно.

Я бросила взгляд на Райана.

— И не смотри на него, — сказал Бен. — Райан не ждет, что ты будешь лгать, чтобы его выгородить. Он понимает, мы должны знать, насколько много тебе известно, чтобы поступить правильно.

Я тяжело сглотнула, стараясь рассчитать, как много или, наоборот, мало, мне стоит сказать. Я не хотела, чтобы Райан оказался в еще худшем положении. Но при этом я не хотела причинять вред и себе.

— Я знаю, что вы из будущего, а здесь вы за тем, чтобы изменить историю. Я знаю, что вы не хотите, чтобы Коннор открыл Эдем.

Бен кивнул. Выражение его лица невозможно было понять.

— Что еще тебе известно?

— Ничего особенного. Райан не вдавался в детали. Я знаю, что паразиты с Эдема разрушают экосистему Земли. Знаю, как важно, чтобы ваше задание увенчалось успехом.

— Ты знаешь, что произойдет, если нам не удастся выполнить задание?

Я снова взглянула на Райана.

— Смотри на меня, — сказал Бен.

— Умрут миллиарды людей. Планета может погибнуть.

Бен задумчиво кивнул.

— Он рассказал тебе еще что-нибудь?

Я покачала головой.

— Рай? — спросил Бен.

— Думаю, это все, — тихо ответил тот.

Бен снова обернулся ко мне.

— Как долго ты знаешь?

Я задумалась. Казалось, что прошло столько времени.

— Около шести или семи недель.

— А ты как долго знаешь, что она знает? — спросил он у Райана.

— Около шести недель.

— Шесть недель! — Бен впервые повысил голос. — Тебе шесть недель известно, что у нас серьезные проблемы, но мне ты не рассказал.

— Она ничего не расскажет. Ей можно доверять.

— Возможно. Но можно ли тебе доверять? Это не игра, Райан. Это тебе не каникулы в прошлое, где ты сможешь познакомиться со знаменитостью и погулять с симпатичной девушкой, прежде чем вернуться домой, к прежней жизни. От этого все зависит. Прошлое, настоящее, будущее.

— Я знаю, что облажался.

— Ты такой юный, — сказала Касси. — Не смог держать в голове только конечную цель. Ты позволил себе увлечься девушкой из двадцать первого века, а потом проводил с ней почти все свое время вместо того, чтобы работать над Коннором, что и должен был делать.

— Все не так, — сказал Райан, повышая голос. — Я знаю, что налажал! Я не должен был приводить ее домой и позволить найти книгу. Но я так сделал и она нашла. И я не трачу зря время с ней. Она важна.

— Да что ты? — сказала Касси. — Я думала, твои инструкции были достаточно просты: подружиться с Коннором Пенроузом и убедиться в том, что он не откроет Эдем. Не помню что-то я той части, где говорится про обжимания со старшеклассницей.

— Мы с ней не обжимаемся.

Смех Касси был острым, как бритва. На периферии своих чувств я ощущала биение, в такт своему сердцу. Бум-бум бум. Бум-бум бум. Я набрала полный рот холодной воды.

— А как ты это назовешь, Райан? — спросила Касси. — Влюбленностью?

— Эдем — не просто старшеклассница. Она — девушка, в которую влюблен Коннор. Его лучший друг. Та, которая разобьет ему сердце. Та, с которой он поссорится перед тем, как открыть Эдем.

Касси посмотрела на меня, а затем перевела взгляд обратно на Райана.

— И как, интересно, твоя влюбленность в нее нам поможет?

Райан сжал зубы и бросил взгляд на меня. Я ждала, пока он заявит, что не влюблен в меня.

— Она мне помогает. — И он начал объяснять, что мы придумали план того, как заманить Коннора на выпускной и заставить его потратить все деньги на игровую приставку.

— И тебя ни разу не посещала мысль включить эту информацию в свой ежедневный отчет? — спросил Бен.

— Конечно, я думал об этом, — нахмурился Райан. — Но волновался, что если я скажу что-нибудь, она попадет в опасность при зачистке.

Касси и Бен переглянулись.

— Он нарушил Первый Закон Временной Целостности, — сказала Касси. — Ты знаешь, что это значит.

Часы на стене пробили восемь.

— Мы можем в следующий раз договорить? — встала я. — Мне нужно идти.

— Сядь, Эдем, — сказал Бен. — Думаю, тебе стоит услышать всю историю.

Бен сварил свежий кофе и заказал пиццу. Головная боль, которая уже пару часов маячила на задворках сознания, расцветала в полную силу. Молча я пообещала себе, что ни за что больше не притронусь к малиновой «Джуске» — вообще ни к какому алкоголю — если боль пройдет, и я смогу нормально подумать. Райан наливал мне холодную воду и подбивал есть пиццу.

Бен начал с того, что уже и так рассказал мне Райан. Двадцать третьего июня Коннор откроет пригодную для жизни планету. Тридцать три года спустя Натаниэль Вестленд откроет способ путешествовать на огромные расстояния в пространстве и времени. Одним из первых таких мест станет Эдем. Но это я уже знала. Из фотографий в автобиографии Коннора я знала, что Эдем — планета с розовыми скалами, где под чистым голубым небом растут пышные зеленые заросли. К тому времени, как он дошел до рассказа о том, что на Земле погибают среды обитания, а миллиарды людей вымирают, сумеречный свет из синего стал фиолетовым, а сияющая луна уже казалась толстым белым шрамом на небе.

— Перейдем к 2122 году, — сказал Бен, — к нашему времени. Ты знаешь, какова в настоящее время численность населения Земли?

— Более шести с половиной миллиардов? — предложила я.

— Почти. В нашем времени людей меньше миллиарда. Кто-то считает, это хорошо. Нет перенаселенности, а у всех больше пространства и ресурсов. Разумеется, это не те люди, которые наблюдают, как от голода умирают их дети.