Диана Гамильтон - Лучшая пара на свете

Элли испуганно посмотрела на Джетро, словно задавая ему тот же вопрос: что ей ждать от будущего.

— Итак, мы едем или нет? — спросил он.

Элли молчала.

Джетро с улыбкой отпустил ее руку, полез в карман джинсов и, достав ключи, направился к грузовичку, будто не сомневался, что она пойдет следом за ним. Элли провела языком по сухим губам, вздохнула и послушно поплелась к машине.

Элли понимала, что ведет себя странно. Она знала, что ей нужно поблагодарить Джетро, хотя бы сказать ему спасибо, но чувствовала, что не может пока произнести ни слова. Разве она не обязана выразить ему свою признательность? Но что-то удерживало ее. Будто она стояла на краю пропасти и смотрела вниз…

Они сели в машину. После нескольких неудачных попыток Элли сказать хоть что-нибудь Джетро решил ей помочь:

— Давай я отвезу тебя домой. Думаю, что тебе не терпится поделиться с Лаурой и Фран радостной новостью. Они ведь должны скоро вернуться с работы, а ты уже будешь дома ждать их. Я считаю, что мне лучше при этом не присутствовать, но если ты хочешь, то я останусь. Пока мы будем ехать, реши, пожалуйста, как ты объяснишь им наше с тобой скоропалительное решение пожениться. Лаура, конечно, заметила, что я проявляю к тебе интерес, но она никак не предполагала, что я могу настолько заинтересовать тебя.

Джетро нежно погладил ее руку и продолжил:

— О церемонии не волнуйся. Я все беру на себя. Вряд ли ошибусь, если скажу, что ты наверняка предпочитаешь скромную свадьбу. Впрочем, времени, чтобы организовать роскошную, у нас нет, так что придется довольствоваться малым. Гражданская церемония. Если наш брак будет таким коротким, ты, кажется, говорила о двенадцати месяцах, то, думаю, клятвы в верности и тому подобное будут из лишними, если не сказать — лицемерными. Согласна?

— Да, конечно, — выдохнула Элли.

Его предупредительность, заботливость и нежность поразили Элли и немного успокоили. Каждый раз он демонстрировал перед ней все новые и новые стороны своей души. И что самое удивительное: чем больше она его узнавала, тем больше загадок вставало перед ней.

Элли вздохнула и решила задать Джетро главный вопрос. До этого он вел себя почти идеально. Если и сейчас ответит верно, то она поймет, что сделала правильный выбор, и окончательно успокоится.

Стараясь не смотреть на своего собеседника и делая вид, что любуется пейзажем, она спросила:

— И ты согласен, что наш брак будет фиктивным?

Джетро взглянул на нее. Элли заметно нервничала. Явно чувствует себя не в своей тарелке. Ему это отчасти даже понравилось.

— Я понял, что ты имеешь в виду. Ты еще в ресторане достаточно четко выразила свои пожелания.

Все будет так, как ты захочешь… — ласково ответил он.

А про себя добавил: «Я всегда к твоим услугам, моя дорогая! И буду терпеливо ждать, когда ты наконец поймешь, что мы созданы друг для друга. И поверь мне, моя любовь, это будет скоро, очень скоро. Я приложу все усилия, чтобы приблизить это замечательное мгновение».

Джетро целиком сконцентрировался на дороге, но тем не менее все же почувствовал, что Элли постепенно успокаивается. Она отходила от потрясений, приобретала прежнюю уверенность и уже лучше контролировала себя. Ему все сложнее было понимать по лицу Элли, о чем она думает и какие чувства ее одолевают.

Но это только начало, Элли многое еще придется узнать и понять в ближайшее время. Джетро был уверен, что сумел добиться главного. Быть может, сама того не ведая, Элли начала немного доверять ему, а это самое важное. Доверие — основа любви. Через некоторое время Элли осознает, что он ей необходим, потом, что он ей нравится, пока наконец не поймет, что любит его. Вот тогда-то мы и посмеемся вместе над ее предсвадебными условиями.

Она радуется, что взяла вверх над своим дядей Фейбианом и выполнила его, скажем прямо, идиотское условие, а он добьется того, что она откажется от своего…

— Спасибо тебе, — просто сказала Элли.

Внешне она выглядела спокойной, но Джетро догадывался, что ее мучает сейчас немало важных и волнующих ее проблем. Первый восторг от осознания победы уже прошел. Насчет жениха Элли тоже перестала волноваться. Ей теперь предстояло придумать, что сказать маме и тете, как объяснить им резкое изменение своего отношения к браку и к мужчинам, а также внезапное желание выйти замуж за практически незнакомого ей человека.

Джетро улыбнулся: впервые в жизни он понял, что значит любить! Ему нравилось то, что он может легко читать мысли Элли. Ей не нужно было ничего ему говорить — он и так знал, о чем она думает и что ее волнует. Ее проблемы стали его проблемами. Ее радости — его радостями.

Алиса Бреннен была создана для него, а он для нее. Она его вторая половина, хотя сама об этом еще и не догадывается. Жаль, что они потратили на знакомство целый год. Но тут уж ничего не исправишь! Зато сейчас он может вдоволь наслаждаться ее обществом, ее красотой.

Но у каждой медали есть своя оборотная сторона. Джетро придется постоянно бороться с желанием поцеловать Элли, обнять ее, утащить в кровать, в конце концов.

Хорошо, конечно, уметь владеть собой, по он тоже не железный. На год его хватило, еще немного он продержится, но два года воздержания — это слишком'

Они прекрасная пара, лучшая на свете, он в этом нисколько не сомневается! Остается надеяться, что скоро и Элли это поймет, только ее следует подтолкнуть в нужном направлении.

Когда грузовичок подъехал к дому Фраи и остановился, Элли стало стыдно. Она поняла, что за все время пути не произнесла почти ни слова. Джетро пришел к ней на помощь, согласился на все ее условия, продал ей год собственной жизни, а она целых двадцать минут не обращала на него внимания!

— Может быть, зайдешь на минутку? Я что-нибудь приготовлю. — Элли поразила сила возникшего желания загладить свою вину. Стоило ли его приглашать? Откуда у нее вдруг эти угрызения совести? Она же щедро заплатит ему за все. У них деловое соглашение! И в ее обязанности не входит его развлекать, да и от него она этого не требует.

Впрочем, в любом случае у них действительно найдется, что обсудить, так что она правильно сделала, что пригласила его в гости.

— Мама вернется домой только около пяти. Я думаю, нам стоит поговорить о наших планах на будущее. Обсудить кое-какие важные проблемы. И если хочешь, я выпишу тебе чек прямо сейчас.

Элли открыла дверцу грузовика, собираясь вылезти из машины. Настроение у нее улучшалось на глазах. Она приготовит для Джетро вкусный обед и еще раз поблагодарит за помощь. Даже не верится — мама вернется в Стадли! Они будут вместе жить в их любимом поместье! Всегда! И никто не сможет их оттуда выселить. Никто не помешает их счастью Элли представила себе Лауру, гуляющую по дорожкам сада, вдоль которых растут посаженные ее заботливой рукой цветы.