Кристина Хегган - Проблеск надежды

Черт побери! Они его здорово прижали. А у него даже нет денег, чтобы внести залог. Полицейские в Рено забирали его в такой спешке, что не дали захватить чемодан. Проклятые деньги так и остались в квартире у Моники.

Ник вздохнул:

– Ладно уж. Что вы хотите знать?

Сонное выражение сразу же исчезло с лица Косака. Он весь подобрался и кивнул полицейскому помоложе.

– Кто совершил налет на дом твоей сестры?

– Я.

Косак ничем не выдал своего удивления.

– Зачем?

– Мне нужны были деньги. – И он рассказал ему все о своем звонке Трэвису и об их последующей встрече. – Это была идеальная сделка, – сказал он, встретившись с тяжелым взглядом полицейского. – Мне были нужны деньги, а Линдфорду нужен парнишка.

– Что произошло после того, как ты получил пятьдесят тысяч долларов задатка?

– Я выполнил свою часть сделки и ждал, что Трэвис заплатит мне остальные деньги, только я не успел их получить, потому что кто-то его пришил, – добавил он брюзгливо.

– И ты больше не видел Трэвиса Линдфорда живым?

– Нет. Я узнал о его смерти, как и все остальные в Сан-Франциско, из вечерних новостей.

Косак задумчиво провел рукой по щеке, на которой уже начала появляться щетина. Если этот парень лжет, то он делает это чертовски убедительно.

– Почему ты бежал из города?

– Поняв, что плакали мои двести тысяч долларов, я произвел кое-какие подсчеты. Я должен был отдать Эдди тридцать тысяч. Если бы я заплатил ему из полученных пятидесяти, то у меня осталось бы всего каких-то двадцать кусков. Жалкая сумма, если учесть, на какой риск я шел. Поэтому... – он передернул плечами, – я решил оставить себе все деньги и смыться.

– Может быть, ты бежал, чтобы тебя не обвинили в убийстве?

Ник вскочил со стула, побагровев от возмущения.

– Ах ты, сукин сын! Теперь ты пытаешься повесить на меня еще и убийство? Ты меня уговорил сказать правду, а теперь хочешь, чтобы меня вздернули за то, чего я не делал?

– Тут есть над чем подумать, не так ли? Ты отправился получать свои двести тысяч долларов, а по дороге решил, что этого мало. Ты потребовал заплатить больше. Трэвис Линдфорд разозлился, вы сцепились, и не успел ты сообразить, как парень был мертв. – Он покачал головой. – Да, в этом что-то есть.

– Мне наплевать, что тебе кажется, потому что это неправда! Я не убивал Линдфорда! – Ник в ярости стукнул по столу кулаком. – И будь я проклят, если возьму вину на себя только для того, чтобы снять обвинение со своей сестры!

Косак задумчиво разглядывал его какое-то время, но парень и глазом не моргнул. Наконец, полицейский встал.

– Пойдем.

Ник недоверчиво взглянул на него:

– Куда это?

– Посидишь здесь до завтра. Когда придет адвокат, мы решим, что с тобой делать дальше.

– Вы мне верите?

– Насчет того, что ты не убивал Линдфорда, – Косак кивнул, – да, я тебе верю. Но тебе еще рано плясать от радости ирландскую джигу. Тебя еще ждет немало неприятностей.

При звуке тяжелых шагов по каменному полу Ник сразу же проснулся. Пригладив рукой встрепанные волосы, он сбросил с себя солдатское одеяло и сел на койке.

– Радуйся, Уэллс.

Он поднялся:

– Куда ты меня поведешь?

Охранник отпер дверь камеры:

– Никуда. За тебя внесли залог.

Ник наморщил лоб. Как могли внести залог, если он даже не сообщил Монике, где лежат деньги?

– Кто внес залог?

Охранник пожал плечами.

– Какая-то женщина.

Ник вздохнул с облегчением. Дайана. Она все-таки раскошелилась. Он ухмыльнулся. Она всегда ему все прощала. Такая же глупая, какой была мамаша.

Теперь ему только бы добраться до Рено и взять свои деньги, пока полиция не узнала, что он наплевал на подписку о невыезде.

Пожалуй, неплохо будет махнуть в Мексику.

Очутившись на воле, он не стал мешкать, а торопливо пересек тротуар, не обратив внимания на длинный черный лимузин, медленно двигающийся вдоль обочины.

– Эй, Козел! Услышав знакомое прозвище и голос, которого до смерти боялся, Ник остолбенел. Подперев плечом фонарный столб и скрестив ноги, ему ухмылялся Балдж. В лучах солнца в его руках поблескивала финка, острием которой он чистил под ногтями.

– Давненько не виделись, приятель. Ты, кажется, путешествовал?

У Ника подкосились ноги. Он бросил взгляд на полицейский участок, прикидывая расстояние. Нет, ему не добежать. Балдж сразу догонит.

«Спокойно, – думал он. – Здесь он ничего такого со мной не сделает. Ведь мы находимся прямо перед входом в полицейский участок, а там десятки вооруженных полицейских. Разве найдется более безопасное место?»

Но в тот момент почему-то не было видно ни одного полицейского. Они с Балджем были одни.

По спине Ника струйками побежал пот.

Как будто прочитав его мысли, Балдж ухмыльнулся еще шире. Оторвавшись от столба, он двинулся к Уэллсу, легонько постукивая лезвием финки по ладони.

Только тут Ник заметил лимузин, который медленно полз вдоль тротуара. Кто-то открыл дверцу изнутри. Балдж грубо подтолкнул его в спину.

– Влезай.

Развалясь на мягком сиденье лимузина, на него молча смотрел Эдди. Он тоже улыбался.

Той же ночью бездомный бродяга, копавшийся в мусорном ящике возле Рыбачьего причала, обнаружил тело Ника Уэллса. Ник был зверски избит и застрелен одним выстрелом в голову.

Выйдя из морга, куда Дайана приходила для опознания трупа, она прислонилась к белоснежной стене, ожидая, когда Кейн закончит разговор с сержантом Косаком.

Когда ей сказали, что не люди Эдди, а Ник совершил налет на ее дом, она сначала не хотела этому верить. Как мог ее брат, человек одной с ней крови, совершить такой отвратительный поступок?

Поскольку вскоре она узнала о смерти Ника, ее гнев быстро вытеснил воспоминания о маленьком мальчике с русой кудрявой головкой и обаятельной улыбкой. Между тем временем и сегодняшним днем что-то в жизни сломалось и пошло из рук вон плохо.

Она закрыла глаза, чтобы прогнать воспоминания об искалеченном трупе, который несколько минут назад судебно-медицинский эксперт продемонстрировал ей для опознания. Дайана не хотела, чтобы с ним такое случилось. Если бы она знала, что ее помощь сержанту Косаку в розыске Ника приведет к такому трагическому концу, она ни за что не стала бы этого делать.

– Я не выполнила твою просьбу, мама.

– Ты не права.

Не заметив, что произнесла эти слова вслух, она открыла глаза. Кейн смотрел на нее с такой нежностью и тревогой, что у нее стало теплее на сердце.

– Подслушиваешь?

– Трудно расстаться с дурными привычками. – Обняв за плечи, он повел ее по длинному коридору туда, где светилась табличка «Выход». – Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя виноватой в том, что произошло с Ником.

– Если бы я только...