Карла Кэссиди - Одна тайна на двоих [litres]

– Буду ли я вспоминать Сюзанну, когда мы поднимемся наверх? Конечно. Но в мою голову придут хорошие воспоминания о ее жизни.

– Когда мы поднимемся наверх, расскажи мне еще о Сюзанне.

Ей показалось, что она зашла слишком далеко, но он снова улыбнулся:

– С удовольствием.

Остаток пути они проехали молча. Моника тихо вздохнула. Сердце у нее разобьется, когда она соберет вещи и утром покинет дом Джейка. И вовсе не потому, что ей не хочется возвращаться к себе; просто его дом стал ее домом. Она не хотела, чтобы их совместная жизнь заканчивалась. Но Джейк неуклонно следовал своему принципу: он хочет провести остаток дней в одиночестве.

Какая она была дура, что пошла на поводу у своих чувств!

И все же в сердце у нее теплилась надежда. Когда настанет завтрашнее утро, он признается, что любит ее, и попросит остаться с ним навсегда.

Проклятие, ведь он тоже ее любит! Ей не померещилось! Она не могла неверно истолковать его нежные взгляды, объятия и желание, которое по-прежнему вспыхивало у них обоих, стоило им оказаться рядом. В глубине души она точно знала: он ее любит. Но не знала, почему он отказывает себе в ее любви.

Они приехали. Джейк припарковался, и они оба вышли из машины. Моника задрала голову. Силуэт недостроенного здания выделялся на фоне ночного неба, слегка подсвеченный уличными фонарями.

– Днем и ночью здание выглядит совершенно по-разному, – заметила Моника.

– Да, наверное, ночью остов здания выглядит страшновато, – согласился он.

Моника не собиралась признаваться в том, что боится высоты. Она никогда не каталась на колесе обозрения и никогда не выходила на смотровые площадки на обрыве. И все же верила: пока он рядом, с ней ничего не случится.

– Мы поднимемся на шестнадцатый этаж. На том этаже ширина балок перекрытия около шестисот миллиметров, – сказал он.

Шестьсот миллиметров… чуть больше полуметра? Его слова ее не слишком обнадежили.

– А нет такого этажа, где ширина хотя бы метр? – спросила она.

– К сожалению, нет. – Джейк рассмеялся.

Ярко светила луна, и Моника отчетливо видела его лицо. Вдруг он перестал улыбаться, нагнулся к ней и заправил за ухо выбившуюся из прически прядь волос.

Вот оно… Она готова была поклясться, что его глаза светились любовью, что любовью были наполнены его ласковые прикосновения. Она потянулась к нему, но он уже убрал руку и сделал шаг назад.

– Знаешь, нам ведь совсем не обязательно туда подниматься. Можно вернуться домой и лечь спать, – сказал он, как будто понял, как она боится подниматься наверх.

– Нет, я хочу туда подняться, хотя действительно побаиваюсь высоты. Если ты обещаешь, что я не упаду, то я успокоюсь.

– Обещаю, с тобой все будет хорошо.

Джейк взял Монику за руку и повел к подъемнику. Прежде чем они начали подниматься, он помог ей застегнуть карабин на страховочном снаряжении. Затем пристегнулся сам. – А еще обещаю, что ты получишь незабываемые впечатления.

Когда они начали подниматься, Джейк привлек ее к себе.

– Слышишь, как бьется мое сердце? – спросила она.

Он улыбнулся:

– Нет, не слышу. Что, частит?

– Несется, как лошадь на Кентуккийском дерби!

– Если станет страшно или закружится голова, только скажи, и мы сразу же спустимся.

– Не сомневаюсь, страх пройдет, как только мы окажемся наверху, – ответила она.

Люлька продолжала подниматься; чтобы не смотреть вниз, Моника не сводила взгляда с Джейка. Когда она смотрела на него и держала его за руку, почти весь страх проходил. С ней человек, который спас ей жизнь, когда злоумышленник стрелял в нее. Джейк много раз пытался отговорить ее от сотрудничества с ним, потому что не хотел, чтобы она пострадала. Если бы он считал, что сейчас им грозит опасность, он не привез бы ее сюда. И сестру свою он ни за что не подверг бы опасности. Моника точно знала: по своей воле Джейк никогда не подверг бы ее риску. Такие соображения тоже помогали ей справиться со страхом.

Наконец они поднялись на шестнадцатый этаж. Прежде чем она вышла из люльки, он пристегнул ее к страховочному канату, натянутому параллельно перекрытию на уровне ее талии. Затем пристегнулся сам.

– Готова? – спросил он, доставая из кармана куртки фонарь и пристегивая его к петле на поясе. Потом включил фонарь.

– Да… наверное.

– Я пойду первым; если захочешь, хватай меня за рубашку. Мы пойдем медленно, а примерно на середине остановимся.

«На середине»? Двутавровая балка перекрытия показалась ей очень узкой.

– И ты клянешься, что страховка выдержит, если произойдет самое плохое и я оступлюсь и упаду? Знаешь, после того как поселилась у тебя, я набрала несколько фунтов…

Она услышала его негромкий, рокочущий смех. – Детка, эти тросы выдерживают мужчин втрое тяжелее и крупнее тебя, пусть даже ты и набрала несколько фунтов. Ну так как, готова?

– Да. Я готова. – Моника сделала глубокий вдох, собираясь с духом.

Джейк пошел первым; Моника шла за ним, крепко вцепившись ему в рубашку. К счастью, он делал маленькие шажки.

Когда они добрались примерно до середины, Джейк остановился и обернулся к Монике:

– Я помогу тебе сесть.

Джейк поддерживал ее, пока она не устроилась на балке; ее ноги болтались над черной бездной.

Как только он опустился с ней рядом, Моника положила руку ему на бедро. Так ей было спокойнее.

Дул легкий ветерок, он нес с собой свежесть и прохладу. Однако в воздухе запахло дождем. На большой высоте небо выглядело по-другому, не так, как с земли. Звезды казались крупнее и ярче без городских огней, которые приглушали их свет. – Что нашло на вас с Сюзанной, когда вы забрались на такую высоту в первый раз? – поинтересовалась Моника.

– На самом деле все придумала Сюзанна. Она хотела быть ближе к звездам, поэтому уговорила меня подняться на здание, которое мы тогда строили.

Моника изо всех сил старалась не смотреть вниз.

– Я определенно чувствую себя здесь ближе к звездам. Очень красиво!

– Да, но я вижу, что наползают облака.

– К счастью, до грозы у нас уйма времени, чтобы ты показал мне все любимые звезды Сюзанны, – заметила Моника.

– Не уверен, что у нее были любимые звезды, – ответил Джейк. – Видишь Большую Медведицу?

Она проследила за его пальцем и различила на небе созвездие.

– Да, вижу.

– Сюзанна, бывало, говорила, что Большая Медведица держит все радуги, и иногда эти радуги переливаются через край и падают на землю.

– Как красиво, – сказала Моника. Она ничего не могла с собой поделать. В тот миг она ощущала такую близость к Джейку, что схватила его за руку. – По-моему, мне бы понравилась твоя сестра.

– По-моему, ты бы ей тоже понравилась, – ответил он. – Возможно, вы бы даже подружились.