Анна Гале - Супруга рига Оина

– Я уже говорил, не нужно благодарить слуг за каждое телодвижение, – произнёс Каирн. – На земле ригов это выглядит странно. Отвыкай от излишней вежливости.

– Хорошо, риг.

Он тихо рассмеялся.

– И нечего обижаться, привыкай к новому статусу. Кстати, сегодня дам ещё один урок – как перевербовать врага. Догадайся, кто первый войдёт в зал для приёмов.

– Неин, – я передёрнула плечами.

Как ни старалась, не могла представить длинноволосого парня в рваных джинсах в роли убийцы. К тому же Оин – воин-ириу, он и безоружный мог бы справиться с казначеем.

– Нет, у Неина есть кое-какие дела. Он, разумеется, придёт, но позже. Первым войдёт в зал Эйг. Завтра я провозглашу тебя ригессой, и твой телохранитель должен перед этим присягнуть мне на верность. Он почти наверняка знает об Оине – слухи на нашей земле распространяются быстро. Как думаешь, какой стимул заставит Эйга служить мне добровольно?

– А у него есть выбор? – я принялась разрезать кусок фаршированной индейки у себя в тарелке.

– Повторяю – добровольно, – раздельно произнёс Каирн. – Подумай.

– Место, которое его устроит, ты ему уже предложил, – задумчиво сказала я. – Стимул… Даже не знаю. У Эйга есть чёткие принципы. Он не станет что-то делать им вопреки, чего бы ему ни обещали.

– Это я заметил, – риг улыбнулся. – Работать с моими головорезами Эйг не будет. А вот помогать воплощать твои идеи, которые я одобрю, станет со всей энергией, на какую способен. И всё-таки стимул есть. Эйг признает меня ригом не только потому, что у него нет другого выхода. Так что закусывай, золотко, и пойдём. Тебе будет интересно.

Эйг действительно вошёл в зал первым. Дежурное поздравление он произнёс бесстрастным, почти ледяным голосом.

– Присягнуть готов? – поинтересовался Каирн. – Завтра рядом с ригессой должен стоять не только я, но и телохранитель. Особенно, когда она произнесёт желание.

Эйг взглянул на меня и чуть заметно улыбнулся, затем перевёл жёсткий взгляд на Каирна.

– Готов. Но я должен услышать слова клятвы перед тем, как повторить её при маге.

– Ты их услышишь. После клятвы ты опять станешь далеко не последним человеком на земле ригов. Перед этим мне нужно кое-что выяснить. Например, где ты, собственно, живёшь. Как только ты смог кое-как двигаться, тут же ушёл из замка от всех забот Жилна. Меня интересует – куда? Я мог бы спросить у Дваара, но хотелось бы услышать ответ от тебя.

– В пещеры ириу, – ровным голосом ответил Эйг.

– Почему? Ты так стремился вывести оттуда свой народ, а теперь, когда это удалось, один уходишь под землю?

– Риг, вы прекрасно знаете, что у меня нет своего дома. Я не собираюсь стеснять Дваара, который предлагал мне комнату на первое время, и не буду жить в палатке посреди улицы. Под землёй мне удобнее.

– Тебе, может, и удобнее, но мне будет не слишком удобно отправлять к тебе гонцов, – хмыкнул Каирн. – Так что дом ты получишь, тут как раз пустует один подходящий. Хозяина, знаешь ли, кто-то убил, а его наложницу отправил, насколько я понял, в большой мир. И без мага тут точно не обошлось: тогда ириу не могли покидать землю ригов.

– Я не приму дом Крвена, – отрезал Эйг.

– Обсудим это немного позже. Следующий вопрос. Ты не приходил ни к одному земледельцу купить еду, в большой мир доступа пока не имеешь. Чем ты питался несколько дней?

– Тем же, чем раньше, как воин-ириу.

– Понятно. Корешки, травки, рыба из реки, – кивнул Каирн. – Насколько я понимаю, ты получал какое-то жалование в течение полугода. Почему не тратишь?

– Потому что карту забрали ваши люди. Код я вам назвал.

Риг выругался. Похоже, этого ответа он не ожидал.

– Меня интересовали банковские карты с украденными деньгами, а не с твоим жалованием! Подойдёшь вечером к Неину, он всё вернёт наличными или оставит деньги у Жилна, если вдруг тебя не дождётся. И последний вопрос. Почему мужчина в расцвете лет и сил не обзавёлся женой или постоянной любовницей?

– Потому что мне нечего предложить женщине. Под землю я её не поведу.

– То есть, если бы было что предложить, то Лоисса уже была бы твоей? – прищурился Каирн.

– У вас неплохо поставлена разведка, – сухо оценил Эйг. – Но это моё личное дело. Между мной и Лоиссой ничего не было и вряд ли может быть.

– Это не личное дело, – скучным тоном проговорил Каирн. – Обычно к ригессам приставляли женатых телохранителей. Почему ты считаешь, что тебе откажут?

– Потому что бездомный ириу, профессиональный воин-убийца, к тому же побывавший у позорного столба, вряд ли заинтересует знатного райга в качестве зятя, – спокойно ответил Эйг.

– Но девушку, насколько я понял, бездомный убийца интересует? – усмехнулся риг. – Принимай дом, он всё равно положен тебе по статусу. Лоиссу я тебе сосватаю. Её отец не откажет телохранителю ригессы, имеющему очень неплохое жильё и жалование. Сегодня же и потолкуете. Жилн! – он чуть повысил голос. – Впусти-ка сюда Эрнига.

Здоровенный наполовину лысый райг с порога бухнулся на колени, с преувеличенным восторгом выдавая цветистые поздравления. В руках он тащил столько цветов, что хватило бы на целую клумбу в городском парке большого мира. Всё это яркое ароматное великолепие Эрниг положил к нашим ногам. Я покосилась на Каирна. Стоит так, будто это в порядке вещей. А мне в руки ни цветочка не дали. Может, здесь так и положено?

Словно в ответ на мои мысли, Жилн материализовался в зале с небольшим букетом, над которым явно поработал флорист из большого мира. Белые розы сочетались с какими-то мелкими цветами и зелёными веточками, украшенными белыми бусинками.

– Цветы для госпожи, – пропел он, аккуратно обогнув Эрнига. – Неин попросил передать сейчас.

Я улыбнулась и взяла букет. Каирн милостиво кивал в ответ на слащавые прославления и пожелания, но в глазах его плясали насмешливые искорки. Неужели ригу тоже не нравятся преувеличенные восторги подданного? Эйг стоял в стороне и взирал на происходящее с откровенной брезгливостью.

– Это такая честь, мой риг, что вы позволили мне поздравить вас одним из первых, – заливался соловьём Эрниг. – Позвольте… Скромный подарок для вашей супруги…

"Скромным" подарком оказалось рубиновое колье и серьги.

– Не благодари, – одними губами шепнул Каирн.

Эйг усмехнулся – заметил.

– Одним из первых тебе позволили войти, потому что у меня к тебе есть одно дело, – чуть прищурился риг. Подарок он небрежно положил на столик у окна. – Твою дочь хочет взять в жёны телохранитель будущей ригессы, – Каирн указал на Эйга. – Репутацию его ты хорошо представляешь. Что скажешь?

Лицо Эрнига вытянулось, он мучительно наморщил лоб, словно пытаясь угадать правильный ответ.

– Райги не выдавали дочерей за ириу, – очень неуверенно произнёс он. – Тем более, за преступников.