Анна Гале - Супруга рига Оина

– Для начала – откуда здесь набралось столько женщин? – спросила я.

– Вот теперь вижу, что пришла в себя, – удовлетворённо протянул Каирн. – С этим всё просто. Часть баб жила с хозяевами годами и решила в большой мир не возвращаться. Привыкли, бывает и такое. Как в вашей поговорке – бьёт, значит любит. Несколько вышли тут замуж, и их, как Магду, всё устраивает. Но таких – по пальцам пересчитать. А в основном райги после моего возвращения просто притащили назад своих бывших наложниц – кого смогли найти, конечно. Кое-кто обзавёлся новыми девицами. Марн, например, живёт сразу с двумя.

– Спасибо, я поняла, – я поморщилась. – А что за аукцион девственности?

– Старая традиция райгов. Дочь можно выдать замуж, а можно продать в наложницы тому, кто больше заплатит.

– Гадость какая! – вырвалось у меня.

– Золотко, ты – ригесса, тебе и карты в руки, – улыбнулся Каирн.

– Но желание-то должно быть одно, – хмуро напомнила я. – И оно уже есть.

– Ну так переформулируй, – пожал плечами риг. – Чего ты вообще хочешь?

– Чтобы здесь прекратились постоянные массовые изнасилования! – раздражённо ответила я. – И к женщинам перестали относиться как к вещам.

– Вот. А теперь формулируй желание, – кивнул Каирн.

– Запрещается насиловать женщин и удерживать их в своём доме и в этом мире силой? – неуверенно произнесла я.

– Дополняю – в исключительных случаях судьбу женщины решает риг, – он с удовольствием сделал глоток вина. – Приведённую на землю ригов женщину из большого мира можно удерживать против её воли не больше недели, не делая того, что может повредить её здоровью. Если по истечении этого срока она не захочет остаться, её нужно вернуть в большой мир.

– И больше никогда не приводить сюда силой, – подумав, закончила я.

Кто знает, какие лазейки могут найти райги! Лучше сразу поставить жирную точку там, где нужно.

– Идёт, – понимающе усмехнулся Каирн.

Неделя – это много, но я и так выторговала для женщин больше, чем рассчитывала. Может, потом получится отменить или хотя бы сократить и эту неделю.

– Насчёт исключительных случаев, что ты имеешь в виду? – подозрительно спросила я.

– Именно исключительные случаи. Вроде смерти хозяина или, например, как в случае с Эйгом, – несогласии отца отдать дочь за нужного человека. Лоисса, кстати, спит и видит, как выйдет за него замуж, жена Неина с ней говорила. Я не собираюсь оставлять здесь силой всех баб, которых притащат райги. От тех, кто останется добровольно, толку будет больше, можно привлекать их к делу. Парикмахер, например, очень неплоха, и, вроде, уходить не собирается. Сделать ей кабинет и пусть работает, многим нашим будет удобнее ходить к ней, чем записываться к мастерам большого мира.

– Не нравятся мне эти "исключительные случаи", – пробормотала я.

– Золотко, есть такое понятие – "компромисс", и на него периодически нужно идти, – терпеливо ответил Каирн. – Я даю тебе возможность поломать под корень один древний обычай райгов и существенно подкосить второй, но оставляю себе возможность в единичных случаях принимать решение, не оглядываясь на какие-либо запреты и законы, как это было и раньше. Есть закон, и есть риг, который имеет право позволить его нарушить.

– Каирн, ты вообще понимаешь, что это не "законы" и "случаи", а переломанные судьбы?

– Понимаю. И ещё понимаю, что мир райгов готов к переменам, и подводила его к этому, главным образом, ты. Так что тебе эти перемены и начинать, а я поддержу. Или придержу, если по молодости будешь делать ошибки. Что-то мне подсказывает, что завтра те, кто не давал клятву ригу, решат мне присягнуть. Хочешь пари?

– Нет, всё равно проиграю, – вяло усмехнулась я. – А на что ты хотел поспорить?

– На желание в постели, – прищурился он.

– Боюсь представить…

– А ты не бойся. Постепенно всё попробуем, но по твоей доброй воле. Уверен, что некоторые игры тебе понравятся.

– А за теми, которые не понравятся, ты пойдёшь к моей матери? – я невольно поморщилась.

– Золотко, а ты, оказывается, ревнивая, – рассмеялся Каирн. – С твоей матерью я пару раз виделся после возвращения сюда, оставил ей приличную сумму в знак благодарности и больше там не появлялся. Подозреваю, что она уже нашла очередную "любовь всей своей жизни". В вечной верности клясться не буду, но вообще-то я достаточно нагулялся, и собираюсь заниматься своим миром. И молодой женой, разумеется. Вот сейчас и начну! – он встал и подхватил меня на руки. – Нас ждёт брачная ночь, а эта дама ждать не любит.

Толпа ревела всё громче. Я стояла на помосте посреди площади рядом с Каирном. Моя рука на его руке, но на этот раз риг переплёл наши пальцы и слегка сжимал мою ладонь.

– Да будет так! Да будет так! Да будет так! – разносились над площадью многократно усиленные голоса магов.

– По ритуалу, ригесса произнесёт желание, которое должно быть исполнено, – заговорил Каирн, и рёв толпы тут же смолк.

Я краем глаза заметила, как напрягся стоящий слева Эйг.

– Говори, – шепнул риг.

И я заговорила, внимательно глядя в толпу. Райги переглядывались так, словно предвидели то, что услышат. На их лицах читалось: "Не слишком приятно, но, в общем, предсказуемо".

Каирн дополнил новый закон под одобрительные вопли подданных.

– Кроме того, многих интересует, что будет со старинной традицией дркуна. Этот вопрос уже почти решён, и дркун будет открыт, – продолжал Каирн. – Но ригесса чётко сказала – никакого насилия, так что своих женщин туда приводить запрещено.

– А в исключительных случаях? – со смешком выкрикнул кто-то из толпы.

Тяжёлый взгляд Эйга упёрся в весельчака, и пересмешки вокруг затихли, едва начавшись.

– Исключительность случая определяю лично я, – голос Каирна зазвучал властно. – И если жена или наложница откажет тебе в постели, не приготовит обед или даже разобьёт тебе голову во время скандала – это только твои проблемы. А вот если женщина тебя убьёт – это действительно исключительный случай, и решать этот вопрос буду я. Тебе от этого легче? – в голосе рига прозвучала откровенная насмешка. Каирн кивнул магам. – Подтвердите новый закон.

Голубое небо и белые облака между двумя солнцами трижды прорезали по три молнии. Мантия соскользнула с руки Роан, и стало видно, что кисть магички украшает летящая птица – брачная метка магов.

– Да будет так! Да будет так! Да будет так!

– Добавлю, на всякий случай, что вечером состоится очередной публичный поединок, – произнёс риг. – Как говорят сами участники, вызов был сделан и принят намного раньше. Так что все приглашаются на этот бой.

Площадь мы покидали под приветственные вопли.

– Что за поединок? – спросила я, когда мы вошли в ворота замка.