Анна Пудова - Девичник на Борнео

Он работал в престижном московском ресторане, и уже несколько лет его имя было магнитом для посетителей — и не только искушенных гурманов, но и простых смертных.

Когда Антон закончил объяснения для группы, он подошел ко мне:

— Теперь мне придется дать вам индивидуальный урок.

— Я доплачу, — ответила я, тут же поняв, какую глупость только что произнесла.

Это фраза заставила его широко улыбнуться. Теперь его улыбка, которая сначала раздражала меня, казалась безумно красивой. Теперь она адресована лично мне!

— Не стоит. Это входит в цену моего семинара. Каждый раз кто-нибудь да опаздывает. Кроме того, вы были достаточно способной ученицей на моем основном курсе.

— Вы помните меня?

— Конечно, я помню вас, Варвара.

Следующим вечером мы ужинали вместе, а потом занимались любовью. Как вы уже поняли, я не из тех женщин, кто считает секс на первом свидании признаком аморальности и распущенности. Не в моей привычке скрывать свои желания. Если мне было хорошо с человеком, если хотелось физической и эмоциональной близости, то я не шла на поводу у чужих предрассудков.

Через пару дней

— И какое же любимое блюдо у шеф-повара?

— Сырники.

— Сырники?! У того, кто может приготовить парфе, спаржу по-флорентийски и болит-мисто?! Я не верю!

— Честное слово! С детства обожаю их запах.

— Мама готовила, а ты помогал?

— Мама готовила их по всем праздникам… А я ждал, когда можно будет полакомиться. Семья, уют, любовь, вкус, счастье — все это для меня слилось в одном слове: сырники. Ты не спешишь?

— Нет.

Антон встал с кровати, накинул на себя халат и пошел на кухню. Раздался грохот сковородок.

От любопытства я пошла за ним и, ни слова не говоря, села за кухонный стол. Антон начал готовить, а я молча смотрела на него.

Через пятнадцать минут на моей тарелке лежали три сырника, а рядом, в красивейших пиалках Wedgwood, стояли варенье, сметана и мед.

— Не знаю, с чем ты больше любишь…

Я откусила:

— В чем твой секрет?

— Секрет?

— Я чувствую ваниль и, по-моему, корицу. Что еще? Какой-то знакомый сладковатый привкус… Напоминает изюм… Может, мелко перемолотый изюм?

— Я, наверное, уже готов рассказать тебе все на свете. Только вот не свои фирменные рецепты! Должен же у меня быть способ удерживать рядом с собой такую женщину, как ты. Между прочим, я бы изменил известную фразу и сказал, что «путь к сердцу женщины лежит через ее желудок». Наверное, не очень уместно обсуждать бывших, но у нас ведь свободные отношения?

— Да, говори, люблю посплетничать о бывших.

— Не было еще ни одной женщины, которая могла бы устоять перед моими десертами. Хотя как повар я в них слабоват и специализируюсь на других блюдах.

— Знаешь, я уже была готова пойти с тобой опять в постель после сырников, но теперь тебе не отвертеться: придется сначала заслужить меня какими-нибудь волшебными шоколадными трюфелями.

Антон засмеялся:

— Ты заслуживаешь миллион самых вкусных трюфелей!

— Если честно, я бы все-таки предпочла узнать тайну сырников.

— Черт побери! Я не могу тебе отказать!

Я смотрела на Антона и думала: я влюблена. По уши влюблена.

Через пару недель я открыла для себя новые ощущения. Простые и банальные вещи, всегда казавшиеся мне необходимой и скучной тратой времени, вроде похода в продуктовый магазин, стали одним из любимых моих времяпрепровождений рядом с ним. Покупка продуктов, совместный ужин дома, вино и секс — я ждала всех этих мгновений.

Я сидела у Антона на коленях.

— У тебя есть любимый ресторан?

— Сложный вопрос. Я не любитель пафосных мест. Обычно в них вкладывают слишком мало человеческой души. Я ведь знаю этот бизнес изнутри. Хотя не буду отрицать, существуют и достойные варианты. Настоящее удовольствие у меня вызывают маленькие семейные ресторанчики. Конечно, на ум сразу приходит Италия. Хотя такие милые заведения можно найти везде, хоть в Америке. Я планирую со временем открыть ресторан. Знаешь, я даже вижу его. Небольшая белоснежная деревянная постройка на берегу океана. Возможно, даже на острове… Я бы жил там, знаешь, с семьей, наслаждаясь любимым делом и природой вокруг. Ты бы смогла жить где-нибудь на острове?

— Мне кажется, да. Просто я ведь живу сегодняшним днем, ты же знаешь. Мечта твоя прекрасна. Если бы я понимала, чего хочу от жизни… Кстати, я обожаю белый цвет. Цвет радости и чистоты, символ всего: рождения, крещения, венчания, смерти.

— Знаешь, я тут подумал: наверное, одно из моих любимых мест — это ресторан Central. Он находится в Лиме. Его шеф-повар Вергилио Мартинес много лет учился у лучших мастеров и путешествовал по миру. Потом приехал на родину, отремонтировал дом, в котором провел детство, и открыл там прекрасный ресторан перуанской кухни. У него есть очень интересные блюда — рыба пайче, например.

— Я люблю Перу. Люблю их экзотическую кухню. Уверена, ты тоже откроешь потрясающий ресторан!

Антон предложил вместе полететь в Италию на гастрономический фестиваль, где он числился приглашенным участником. Это было что-то вроде праздника-соревнования.

Я согласилась.

Осознание того, что я полюбила, стало очень болезненным. Моя душа изо всех сил сопротивлялась перспективе прожить всю жизнь с единственным мужчиной.

Я боялась уже не того, что мне будет скучно. После встречи с Антоном мне открылась элементарная истина: ты не можешь скучать с любимым, если чувствуешь по-настоящему. Тебе просто хорошо, что он рядом, что вы вместе. Я наконец поняла, каково это — полюбить. Теперь боялась: вдруг все закончится, и у меня не будет сил это пережить…

Иногда мне казалось: если бы мама была жива, я выросла бы другой женщиной. Возможно, не так боялась стать женой и матерью, да и в целом была бы более женственной. Вместо мальчишеских футболок и рваных джинсов были бы наряды в стиле Кэтрин Хепберн.

Мы с Антоном прилетели в Портофино. Именно там проходил гастрономический фестиваль.

Италия, как всегда, встретила нас дружелюбно и солнечно. К Антону тут относились как к важной персоне, поэтому отдых с самого начала был на высшем уровне.

Я уже бывала в Портофино, и не один раз. Невозможно не полюбить эту маленькую живописную рыбацкую деревушку с населением в пятьсот человек, которое увеличивается в несколько раз на время событий, подобных этому фестивалю.

Небольшая бухта с чистейшей лазурной водой, над которой нависают скалы, — в этом месте много природы, много красоты, много любви. Портофино уже давно полюбили богатые и знаменитые. Встретить тут какую-нибудь мировую звезду можно на виа Рома с бутиками и последними коллекциями Dior или уютной Пьяцетта с милыми ресторанчиками и кафе.

Наш фестиваль начинался с коктейльной вечеринки. Вначале пришлось выпить немаленькую порцию популярного в этих местах коктейля «Беллини», изготовленного из инжира, измельченного в блендере, и охлажденного вина. Потом последовал коктейль «Россини» с похожей рецептурой, но с клубникой вместо инжира.