Дженна Кернан - Опасные свидания

Леа слышала, что существуют способы выследить человека по мобильнику, но, должно быть, для этого телефон должен быть включен и исправен. Оставалось надеяться, что Гейб все равно сумеет их найти. Леа слышала, как Кино попросил брата передать привет Тессе, и знала, что это означает. Без сомнения, Гейб попытается помочь брату, но сейчас он в Южной Дакоте, а они с Кино здесь. Если Гейб позвонит Клэю, тот отправится туда, где видел Кино и Леа в последний раз – то есть на больничную парковку. Но как он догадается, куда ехать потом? Взглянув на разбитые телефоны, Леа приуныла. Конечно, их могут отыскать по следам от колес вездехода. Вот только успеют ли вовремя?

– Ты, Козен, сядешь спереди, – распорядился Бэрроу, указывая на вездеход. – А мисс Альтаха поедет сзади, рядом со мной.

Кино помог Леа забраться на заднее сиденье. Бэрроу сел рядом с Леа, таким образом оказавшись прямо за спиной у Кино.

– Держитесь крепче, а то вывалитесь, – распорядился Бэрроу. – А если сделаете это нарочно, пристрелю.

Вездеход ехал по неровной местности, и каждый толчок болезненно отдавался во всем теле Леа.

– Больше не выдержу, – простонала она.

– Ничего, потерпишь, – без малейших проблесков сострадания ответил Бэрроу.

Теперь Леа была уверена, что Клэю не подоспеть им на выручку. Между тем вездеход подъехал к груде камней и остановился.

– Приехали, – объявил Бэрроу. – Вылезайте.

Кино спрыгнул на песок. Конечно, выучка может ему пригодиться, но Бэрроу тоже бывший офицер полиции. Вдобавок опыта у него больше, чем у Кино. К тому же нельзя забывать, что Бэрроу вооружен. На стороне Кино только молодость и отчаянная смелость.

– Ты тоже высаживайся, – приказал Бэрроу Леа.

Затем их куда-то повели.

– Куда мы идем? – спросил Кино.

– Как это – куда? К твоей машине, доверху забитой травкой. А поблизости, как я уже говорил, находится замечательное гнездо гремучих змей. Осенью собирался выбрать самых крупных особей и разжиться погремушками, но потом мне пришло в голову, что незадачливый контрабандист вполне может не заметить гнезда и стать жертвой этих замечательных ползучих гадов. Должно быть, их там штук пятьдесят, не меньше. Одного укуса достаточно, чтобы убить человека. Значит, история получается такая – ты и твоя пособница Леа уже несколько лет возили наркотики через индейские резервации на Черной горе и реке Солт соответственно. Но ты, Козен, как и я, выбился во влиятельные люди и перебрался сюда. А все твои разговоры насчет поимки Змея были всего лишь способом отвести от себя подозрение. Вдобавок как сумеречный волк ты знал обо всех передвижениях коллег.

Кино не ответил.

– Разумеется, с твоим братом тоже разобраться не мешало бы. Тебя ведь, кажется, совсем не смущает, что ты втянул его в такое дело, так почему это должно смущать меня? Может, тоже его убить? Чтобы уж наверняка избавиться от свидетелей.

Кино шел рядом с Леа, чуть придерживая девушку за локоть и оглядываясь по сторонам в поисках чего-нибудь, что можно будет использовать в качестве оружия. Но кругом была только жухлая трава. Машина с наркотиками стояла под каменным карнизом, прикрытая камуфляжным брезентом, чтобы ее не было заметно с воздуха.

И тут Кино краем глаза заметил какое-то движение. Гремучие змеи! Целый клубок! У Кино сразу появилась идея. Две змеи отползли в сторону, чтобы погреться на солнышке. Одна из них была очень крупной. Почему бы не использовать змею для борьбы со Змеем? Клин клином вышибают, подумал Кино.

Змея лежала, свернувшись кольцами и положив на них узкую ромбовидную голову. Она была полностью неподвижна, только иногда высовывала язык. Кино решил, что в длину змея будет где-то фута четыре, а в ширину – не меньше трех дюймов в диаметре.

– А вот и гнездо, – между тем произнес Змей.

Воспользовавшись, что Бэрроу отвлекся и смотрит в другую сторону, Кино отпустил локоть Леа и легонько оттолкнул девушку от себя. Та подозрительно покосилась на него, но приближаться не стала. При обычных обстоятельствах Кино и в голову не пришло бы трогать такую огромную и ядовитую змею, но сейчас придется рискнуть.

– Пришли, – проговорил Бэрроу.

Но Кино не остановился. Не хватало еще двух шагов.

– Сказано – стой!

Кино подчинился, но выставил ногу вперед. Нос мокасина зарылся в песок. Змея предупреждающе затрясла хвостом с погремушкой. Но Кино уже сунул ногу под одно из ее колец. Реакция змеи оказалась молниеносной – через какую-то секунду она уже впилась зубами в мокасин. Когда змея выпустила добычу, Кино размахнулся другой ногой и дал ей хорошего пинка. Высоко подброшенная змея, описав широкую дугу, полетела в сторону капитана Бэрроу. Тому сразу стало не до Кино. Бэрроу прицелился в змею из пистолета, Кино же бросился на него. Змея, Бэрроу, Кино – теперь все сплелись в один клубок. Кино пытался выхватить у Бэрроу пистолет. Тот кричал, потом вдруг затих, и рука его обмякла. Похоже, змея укусила «собрата». Во всяком случае, Кино очень на это надеялся. Схватив пистолет, он вскочил на ноги. Поискал глазами Леа и как раз вовремя заметил, как Деклей тащит ее к вездеходу. Обернувшись на Бэрроу, Кино увидел, что тот уже успел вытащить из-за ремня полуавтоматический пистолет и спрятаться за пикапом с наркотиками – тем самым, который был припаркован в опасной близости от змеиного гнезда.

Секунду спустя Бэрроу выстрелил, но пуля не попала в Кино, отскочив от лежавшего поблизости камня. В пригнувшегося за машиной Бэрроу было не попасть, поэтому Кино выстрелил в каменный карниз, нависший над змеиным гнездом. Он знал, что, хоть змеи и глухи, эти твари очень хорошо чувствуют вибрацию. Уловка сработала – змеи покинули гнездо и поползли к машине. Бэрроу закричал. Надо думать, теперь он будет слишком занят борьбой со змеями, чтобы обращать внимание на что-то другое, подумал Кино и устремился в погоню за Деклеем. Тот схватил Леа за шею и держал девушку перед собой, прикрываясь ею точно щитом. Кино прицелился в него из пистолета, но стрелять не стал. Слишком опасно – можно попасть в Леа. Деклей между тем приставил собственный пистолет к ее виску.

При одной мысли, что этот мерзавец может убить Леа, сердце Кино забилось быстрее. Негодяй уже усаживал девушку в вездеход.

Взгляды Кино и Леа встретились.

– Стой. Не приближайся, – приказал он.

Вдруг Леа посмотрела куда-то за спину Кино.

– Берегись! Сзади! – крикнула она.

Снова прогремели выстрелы. Кино упал на песок и откатился в сторону, спрятавшись от пуль Бэрроу за вездеходом. Раскрасневшаяся Леа боролась с Деклеем, пытаясь вырваться. Тот же прицелился в Кино. Между тем Бэрроу удалось вскарабкаться на кузов пикапа. Кино хотел было выстрелить, но Змей успел влезть в кабину через открытое окно. Через секунду раздался шум двигателя. Тем временем Деклей запихнул Леа в вездеход, однако девушка упала с сиденья.