Кэрол Эриксон - Взрывные чувства

Кэти зашла в лифт на парковке, и двери уже начали закрываться, когда между ними просунулась мужская рука, и они разъехались снова. В кабину шагнул Мейерс. Стиснув в руке ремешки сумки, Кэти слабо улыбнулась.

– Извините. У машины на верхнем уровне сработала сигнализация. Надо проверить, все ли в порядке.

– Ничего страшного. Простите, я вас не заметила.

– Что-то вы сегодня рассеянная.

– Э-э… просто задумалась.

– Наверное, из-за Саманты расстроились? Только подумать – погибла в аварии…

– Да. Никак не могу сосредоточиться на работе, отпросилась домой.

– Наверное, те, кто с ней вчера в бар ходил, тоже отгулы взяли.

– Вам что-нибудь известно об аварии?

– Да нет. Говорят, пошла выпить с коллегами, потом нетрезвая села за руль и съехала прямиком в овраг.

Между тем лифт остановился, и Кэти встала в дверях:

– А еще рассказывают, что в «Делюкс» ее видели с каким-то мужчиной.

Мейерс выразительно закатил глаза:

– Не слышал, но не удивляюсь, что к такой симпатичной девушке кто-то подкатывал.

– Да, Саманта пользовалась популярностью.

Когда двери лифта закрылись, Кэти погрузилась в глубокую задумчивость. Значит, сигнализация сработала? Почему же тогда Кэти ее не слышала?

Двадцать минут спустя она остановила машину напротив бара «Делюкс». Возможно, полицейские уже побеседовали с сотрудниками бара, однако они не знали и сотой доли того, что было известно Кэти. Выйдя из машины и радуясь, что бар работает весь день, она зашла внутрь. Как раз наступило время обеденного перерыва, поэтому народу здесь было порядочно, и при появлении еще одной посетительницы никто не повернул голову. Кэти расположилась на свободном стуле возле барной стойки.

– Чем могу помочь, красавица? – фамильярно промурлыкал бармен.

– Мне, пожалуйста, содовой с лаймом.

Удивленный безалкогольным заказом, бармен вскинул брови:

– Хочешь содовой – зашла бы в соседний супермаркет. Там дешевле.

– Вас сюда поставили клиентов отпугивать? Что хочу, то и заказываю. И вообще, на «ты» мы с вами, кажется, не переходили.

С этими словами Кэти выложила на стойку пятидолларовую купюру. Пожав плечами, бармен послушно выполнил заказ и через некоторое время вручил ей стакан с соломинкой. Кэти принялась медленно потягивать содовую, а когда бармен снова остановился рядом с ней, спросила:

– Вы, случайно, не обслуживали девушку, которая погибла в аварии?

Бармен с подозрением посмотрел на нее и скрестил руки на груди:

– Вы что, из полиции?

– Нет. Я подруга погибшей девушки.

Кэти промокнула глаза салфеткой. Тут ей даже притворяться не пришлось.

– Извините. – Бармен задумчиво почесал щетину на подбородке. – Просто утром приходили копы и пытались повесить всю вину на нас: мол, зачем же мы обслуживали пьяную посетительницу? Так вот, вам я скажу то же, что и им, – ваша подруга выпила всего два бокала и вдобавок сытно поужинала. В доказательство я предъявил копам чек.

– Так я и думала. Саманта не стала бы напиваться. А может, ее напоил кто-нибудь другой – за свой счет? Обещал подвезти до дома, но что-то не срослось, и Саманте пришлось сесть за руль самой?

– Понятия не имею. Ее подружки расходились постепенно, по одной, а потом остались только она и какой-то мужчина.

– То есть вы его не знаете? И постоянным посетителем бара он не является?

– Нет. У меня создалось впечатление, что они все коллеги. – Бармен постучал ногтем по стакану. – Еще пить будете, или вы сюда пришли вопросы задавать?

– Скорее второе. Хочу разобраться, что произошло. Саманта ушла одна или с этим мужчиной?

– Не заметил. Официантки, к сожалению, тоже не видели. Что и говорить, неприятная история.

Оставив бармену щедрые чаевые, Кэти слезла с табурета:

– Спасибо.

– Всегда пожалуйста.

Когда она направлялась к двери, бармен окликнул ее:

– Езжайте осторожнее! А то про наш бар дурная слава пойдет.

– Благодарю за заботу, – иронически усмехнулась Кэти и, выйдя на холодный воздух, зябко повела плечами. Может, неизвестный мужчина что-нибудь подмешал Саманте?

Саманта попала в аварию вскоре после того, как Мейерс вернул ей пуговицу. Не может быть, чтобы это оказалось простым совпадением. У «Темпест» длинные руки.

Отъехав от бара, Кэти заметила показавшуюся из-за поворота маленькую легковую машину. Дорога впереди прямая. Если этот автомобиль не свернет у озера, то последует за ней до самого дома. Кэти стиснула руль и прибавила скорость. Однако возле озера подозрительная машина все же свернула. Кэти вздохнула с облегчением и включила радио. Да, на такой работе любой превратится в параноика.

Что, если Лиам не пройдет психологическое тестирование? Скажем, его признают слишком уравновешенным для такой службы и выгонят из «Темпест». Впрочем, для него это только к лучшему.

Кэти припарковалась, взяла сумку и направилась к дому.

Достав из почтового ящика счета и рекламные листовки, она поднялась наверх. Отпирая дверь, она обнаружила, что дверь заперта только на один замок. Но Кэти всегда запирала на оба! По спине пробежали мурашки. Первым ее желанием было позвонить в полицию, но там скажут, что она, должно быть, сама забыла закрыть дверь на второй замок. Медленно открыв дверь, девушка заглянула в гостиную. Ничего подозрительного не заметила, но это еще ничего не значило. Оставив дверь открытой, Кэти шагнула в комнату. Она научила Лиама паре хакерских штучек, а он ее в благодарность – приемам самозащиты. В кои-то веки радуясь, что выбрала двухкомнатную квартиру, Кэти сбросила туфли, чтобы в случае чего быстро добежать до двери, а потом на цыпочках направилась в коридор и ванную. Потом отважилась наведаться в спальню, где проверила все укромные места – заглянула и в шкаф, и под кровать.

Убедившись, что в квартире никого нет, поспешно заперла входную дверь и, тяжело дыша, еще раз окинула взглядом гостиную. Кажется, все на своих местах, однако что-то не так. И тут Кэти сообразила, что могло пропасть. Со всех ног Кэти кинулась к коврику, лежавшему перед газовым камином, отодвинула его в сторону и, вытащив фрагмент паркета, облегченно вздохнула – блокнот Паттерсона лежал на прежнем месте. Надо будет показать его Лиаму, решила Кэти. Может, ему эти записи пригодятся. Она думала, долго ли еще сможет выдерживать такой образ жизни.

Закусив губу, Кэти наблюдала, как крутится в микроволновке тарелка с пастой. Она понимала, что Лиам хочет узнать, для какой конкретно работы «Темпест» набирает агентов. Налив в бокал красного вина, Кэти села обедать. Блокнот Паттерсона она положила перед собой на столе. Зачем Гарретт на самом деле вернулся в офис, и почему Джинджер так боялась, что он наткнется на жетон Мейерса? Видимо, Паттерсон был не вполне предан интересам «Темпест». Он входил в число больших начальников и напрямую отчитывался перед мистером Ромо, стратегом-геополитиком. Если бы Паттерсон был всего лишь не согласен с планами «Темпест», он бы просто уволился. Нет, тут было что-то другое. Хотя возможно, службу эту можно покинуть только в гробу. Не в силах разобраться ни в мудреных сокращениях, ни в небрежном почерке Паттерсона, Кэти пожалела, что рядом нет Лиама.