Нора Робертс - Иллюзия

Она ждала этого момента. Сама мысль о том, что она встретится с ним лицом к лицу, что она обезвредит убийцу, помогла ей на какое-то время забыть о том, что сначала ей предстоит пройти через руки Трины.

Сказав себе, что до этой пытки еще много часов, она взялась утрясать детали: раздавала поручения, решала вопросы безопасности внутри и вокруг театра, знакомилась с отчетами. И потеряла счет времени.

Когда Пибоди вошла к ней в домашний кабинет, Ева ее даже не заметила. А ведь не кто иной, как она сама, велела ей прийти пораньше.

— Извини, что опоздала.

Ева оторвалась от бумаг.

— Опоздала? — Она посмотрела на часы. — Верно, опоздала. Кстати, почему ты опоздала?

— Чертовы пробки. Мы подумали, что поскольку должны захватить с собой наши вечерние платья, то нам лучше взять такси и не ехать в метро. И моментально застряли в пробке. Сначала в одной, затем в другой. Но у нас все равно остается время до того, как здесь появится Трина. Я отслеживала все сообщения между тобой, шефом и начальником службы безопасности театра. Да я их все отслеживала. Смотрю, ты работала не поднимая головы.

— Нам нужно позаботиться о безопасности зрителей, плюс оградить себя от журналистской братии. Мы должны быть готовы взять его, как только он появится. Нам не нужно, чтобы зрители и журналисты получили парочку убитых или раненых копов. Не говоря уже о панике, которая непременно возникнет.

— Согласна.

— Нам также ни к чему раненые зрители. Мы не можем допустить, чтобы подозреваемый сбежал. В последнем случае СМИ поднимут такой вой, что нам не отмыться от грязи, которую они выльют на нас, до конца наших дней.

— Согласна.

— Поэтому для нас желательно его заметить и устранить — быстро и тихо, без шума и пыли. — Ева потерла затекшую шею. — А вот это уже проблематично.

— Это почему же? Разве ты не изучала планировку здания вдоль и поперек, не продумала свой план от «а» до «я»? Разве мы не готовы?

— Он сильный, он быстрый и швыряется детьми.

— Не думаю, что на премьере будут дети подходящего возраста.

— Он выжимает сто килограммов, — напомнила ей Ева. — Ему ничего не стоит швырнуть нас обеих, а потом как ни в чем не бывало пойти себе дальше.

— Послушай, Даллас. Если ты считаешь, что твой план пойдет наперекосяк, может, мы все отменим? Можем, нам вообще не ходить туда?

— Разве я что-то такое сказала? Мы обезвредим его. Но это вряд ли получится быстро и тихо. Единственное, на что я надеюсь, что мы сумеем обойтись без жертв среди зрителей и всеобщей паники.

— Хотелось бы.

— Не хотелось бы, а так и сделаем, — поправила ее Ева. — Он привык к субординации. В армии, в военизированной группе, в спортивной команде. Так что велика вероятность того, что сначала он попытается устранить меня. Но это не означает, что он, появись у него такая возможность, не начнет с тебя. Где твое оружие?

— С моими вещами. Я сложила все в гостевой комнате, которую нам выделил Соммерсет. Собиралась положить пистолет в сумочку. Я недавно на распродаже купила такую симпатичную сумочку с фальшивым рубином на застежке…

— Пибоди!

— Она отлично подходит к моему платью, — гнула свою линию та. — И главное, она довольно вместительная. Потом мне в голову пришла одна идея.

— Интересно, какая?

— Видишь ли, у моего платья юбка в складку. Я распорола боковой шов, и у меня получился разрез. — Пибоди похлопала ладонью по бедру, показывая, где это. — И я смастерила набедренную кобуру.

— Ты смастерила кобуру?

— Ну, это что-то вроде плотной подвязки, правда, не такая хорошенькая. На хорошенькую не хватило времени. Я смастерила ее прошлой ночью из подручных материалов. Но пистолет она удержит. Чтобы его взять, мне достаточно сунуть руку в разрез.

— Ты смастерила кобуру, — повторила Ева, озадаченная и восхищенная одновременно. — Мастерить вещи своими руками — это в духе фриэйджера. Кобуру? Это совершенно не в духе фриэйджера. Зато сразу виден смекалистый коп.

— Смекалистый коп, — задумчиво повторила Пибоди, и в ее глазах заплясали довольные искорки. — Да я могу сделать их не один десяток. Да что там, наладить целое производство под фирменным названием «Смекалистый коп». Начну целый кустарный бизнес. Я видела набросок твоего платья. Скажи, а где будет твой пистолет?

— В набедренной кобуре. Правда, кобуру мастерила не я, — добавила Ева. — Кстати, наверно, я тоже сделаю разрез.

— Нет, с твоим платьем это не пройдет. Я видела рисунок. Этим ты сразу угробишь силуэт.

— Да, меня это тоже беспокоит. — Впрочем, куда важнее то, что мы при случае можем быстро выхватить оружие. — Давай пройдемся по нашему плану еще разок.

— Слушай, можно мне сначала кофе? Я подумала, поскольку мы при исполнении служебных обязанностей, вино исключается, а жаль, потому что у меня легкий мандраж из-за чертовой красной дорожки.

— Пусть у тебя лучше будет мандраж из-за того, что на тебя может напасть бывший полупрофессиональный футболист, который тяжелее тебя как минимум килограммов на сорок, если не на все пятьдесят.

— Это уже другая сторона мандража.

Взбодрившись кофе, они несколько раз прошлись взад-вперед по самым мелким подробностям операции.

Все, хватит, решила в конце концов Ева, а через несколько секунд услышала смех Миры. Его ни с чем не спутаешь.

Что, если Трина тоже застряла в пробке? В жуткой пробке, адской пробке, в которой ей еще стоять и стоять не один день. Что, если…

Увы, в следующий момент на пару с розово-золотой эльфийской фигуркой Мавис в комнату шагнуло ее проклятье.

— Эй, вы готовы? — спросила Мавис и покружилась на месте. И, пока кружилась, сумела почти вплотную приблизиться к распечаткам, синькам и картинкам на экране компьютера. — Да вы работаете! Почему вы работаете?

— Потому что преступники не дремлют? — предположила Ева.

— Только не вздумайте сказать мне, что вы никуда не идете! — Мавис строго погрозила пальцем обеим — Еве и Пибоди. — Эта премьера — событие года. Это твой фильм. А для нас с Пибоди это наш кинодебют.

— Да нет, мы идем. — Ева испуганно покосилась на Трину. Та пристально изучала ее, как будто собралась размазать по приборному стеклышку. — Мы идем, но как на работу.

— И на вечеринку, — поспешила добавить Пибоди.

— После того как вы побываете в моих руках, вас будет не узнать, — сказала Трина. Ее собственные волосы были уложены наверх красно-золотыми кудрями, напоминая пылающую башню. Она покружилась, чтобы ее рассмотрели со всех сторон, а когда остановилась, то ущипнула Еву за щеку. От неожиданности та лишилась дара речи.

— У тебя хорошая кожа. Смотрю, ты за ней ухаживаешь.

— Я… — растерянно пролетала Ева. — Наверно, ухаживаю.

С этими словами она легким похлопыванием нанесла на лицо мазь, которую ей протянула Трина. Нет, не потому, что она побаивалась косметолога, а потому, что пребывала в хорошем настроении.