Андрей Зотов - Разлюбовь, или Злое золото неба

– Он узнал, что Валера погиб, и скинул текст по е-мейлу мне. Больше некому. А я, видите ли, не хочу во все это вникать. У меня совершенно другой круг интересов. В свое время Валера оставил мне ваш телефон. Он сказал, что вы в теме. Все правильно?

– Н-ну да, – ответил я без особого оптимизма.

– Прочитать удалось только часть письма, но этот человек считает, что в принципе там все понятно. Если хотите, можно встретиться, и я его покажу. Если, конечно, вы захотите со мной встретиться. Или дайте свой электронный адрес.

Я курил, поворотившись спиной к ветру; перед моими глазами сияла внутренними огнями двойная витрина магазина «24 часа». Несмотря на позднее время, в магазине было человек десять покупателей, у обеих касс даже выстроились небольшие очереди. Почему, интересно, я не захочу с ним встретиться? Побоюсь, что ли? Откуда мне знаком этот голос? Кто вы, доктор Жан?

– Жан, а может, вы его по телефону прочитаете? Звонок мой.

– Легко, – согласился он. – Перезвоните минуты через две – я компьютер запущу.

Через пять минут он прочитал мне вот что:

« Золотишко не принесло нам счастья… нерасшифрованный текст… только беды… нерасшифрованный текст … начать… нерасшифрованный текст… заново, помимо этого золота… нерасшифрованный текст… оно неладно… нерасшифрованный текст … решение. Сегодня, двенадцать ноль два ноль шесть года, в полночь, с помощью «Валдая»… нерасшифрованный текст… отправляю в небо… нерасшифрованный текст … сто лет, день в день, если такой… нерасшифрованный текст… нерасшифрованный текст … из нас будет жив-здоров и ровно в полночь… нерасшифрованный текст … в моем логове… нерасшифрованный текст… станет… свидетелем… нерасшифрованный текст… «Валдая»… нерасшифрованный текст … теперь… главном… нерасшифрованный текст».

Я поблагодарил Жана, вошел в магазин и там на обратной стороне рекламного буклета реконструировал только что услышанное, заполнив белые пятна подходящими по смыслу словами. Голова работала как никогда.

Вот что у меня получилось:

«Золотишко не принесло нам счастья, а наоборот – одни только беды. И иногда, право слово, хотелось начать жизнь заново, помимо этого золота, будь оно неладно. В конце концов я принял решение. Сегодня, 12 февраля 1906 года, в полночь, с помощью „Валдая“ я отправляю все, что у меня есть, в небо. Ровно через сто лет, день в день, если такой настанет и кто-нибудь из нас будет жив-здоров и ровно в полночь окажется в моем логове, он станет свидетелем возвращения „Валдая“… Теперь о самом главном…»

Фантастику всякого рода я воспринимаю со снобизмом исключительно реального человека. Другими словами, я ее на дух не переношу. Можно смело выбрасывать текст в мусорную корзину.

Потому что это бред сивой кобылы.

Доморощенный ракетостроитель Елисей Бурко запустил в космос что-то вроде спутника под условным названием «Валдай»… Предварительно напичкав его драгоценными металлами…

Нет, в жизни, конечно, бывает всякое, и психов хватало во все времена, но чтобы продать все свои заводы-фабрики, обернуть деньги в золото (не в ассигнации же), золото отправить в космос, а самому уйти в монастырь… Нет, это не псих, тут другое… Причем «Валдай» запущен с тем хитрым расчетом, чтобы вернуться в точку старта ровно через 100 лет, день в день, вернее, ночь в ночь. То есть в ночь с завтра на послезавтра. И все это в 1906 году, хм… Да будь Елисей самым что ни на есть самородком, сообразительнее Циолковского и Королева вместе взятых, все равно рассчитать и осуществить такое серьезное мероприятие… ну, я не знаю. По-моему, чисто технически это было невозможно. Или он супергений какой-нибудь, всем гениям гений?.. Ну и как понимать это письмо? Как бред пьяного криптолога? Или тут кроется какая-то колоссальная лажа… мистификация какая-то… но в чем ее смысл?

В моей жизни случайности играют немаловажную роль. Мало того, благодаря этим самым случайностям житуха несколько раз делала такой неожиданный вольт, что оставалось только диву даваться, до чего все внезапно и в конечном счете правильно. Вроде живешь-поживаешь в нужную сторону, пилишь свою гирю, и вдруг бабамц – и ты уже на другой дороге, и гиря уже другая. И чем дальше, тем больше я склоняюсь к тому, что в жизни ничего случайного нет, даже за простейшим опозданием на электричку стоит какой-то высший смысл, обычно неведомый мне.

Совершенно случайно я пошел обратно другой дорогой, слегка заплутал и дал кругаля, поэтому подходил к отелю со стороны кладбища. Не спеша двигал по ночной улице, жуя шоколад и думая о «Валдае», а когда до «Лукоморья» осталась пара домов, я поднял глаза на отель – и сердце у меня екнуло.

В окне моего номера на втором этаже только что погас свет.

Я видел его какую-то долю секунды, но все-таки видел.

Или показалось, что видел?

Кто это может быть в четыре часа утра?

По идее сейчас я должен был спать. И они взяли бы меня голыми руками – если, конечно, им нужен именно я. Или нет никаких их , а просто ошибка или еще что.

Что?

Был свет или его не было?

Я перешел на другую сторону улицы и остановился под тополем, глаз не спуская со своего окна. Может, это какой-нибудь ночной портье или консьержка или коридорная – как у них там персонал называется? Портье видел, как я выходил, второй ключ у него есть, и он запросто мог послать кого-нибудь обшмонать мое барахло. Только вот на предмет чего? Денег? Да за версту видно, что я нищий. Или они шмонают всех подряд?

Правда, у меня еще есть зашифрованное письмо и схема с крестиком… Бред какой-то.

Сумка осталась в номере. В сумке плеер, свитер, пара рубах и кое-что по мелочам. Все это можно безболезненно бросить, я и бросил бы и свалил бы в другой отель, если бы не любопытство, которое уже запустило свой механизм. Я уже был под этим кладоискательским куражом, как под легким кайфом, и новые вводные только подливали масла в огонь. Ну а если там действительно клад? Нет, надо что-то придумывать – что-то тут не так. Что это за мужики на «Хаммере», зачем они здесь, почему именно сегодня?

Я ел творожные сырки и пил из стеклянной фляжки коньяк. У меня было несколько вопросов, на которые хотелось бы получить точные ответы как можно скорее. Все-таки как воспринимать расшифрованное письмо? В масштабе 1:1? Или кому-то нужно, чтобы до меня дошел именно такой вариант расшифровки?..

При чем здесь я?

Ни при чем. Если объективно, то в сложившейся ситуации я человек случайный. И почему не спросил Жана, чего ради он делится со мной этой информацией?.. Причем очень вовремя делится. Или действительно она ему не нужна, потому и делится? Что, интересно, сказал ему про меня Хольский?