Элли Гарус - Согнутые руки

Праздник был назначен на завтра. Я почти не спал, потому что появились неотложные дела, которые мой отец поручил выполнить мне и Диего. Если бы вы знали моего среднего брата получше, тотчас бы поняли, что из него помощник ещё тот! После его важных дел все обычно только разруливают последствия, поэтому я решил, что сегодня ему выпадет честь исключительно наблюдать.

Моя наполненная фляга снова опустела. Без хорошего виски меня начинало все раздражать, к тому же, нестерпимо хотелось спать.

Ближе к вечеру в отчем особняке состоялось очередное заседание клана. Всё это действие происходило в рабочем кабинете отца. Я сидел за столом и от скуки поглядывал то на носок своих кожаных туфель, то на Гарсию (он наш консильери), который пытался разобраться в бумагах по инвестициям за прошлый месяц. Решил пересесть к окну, иначе от монотонного голоса Гарсии через мгновение б отключился. Моего передвижения никто не заметил. Прекрасно – теперь я мог смотреть в окно.

Несколько минут я водил взглядом по лужайке заднего двора, пытаясь вникнуть в суть рабочей проблемы, но мысли сбились, стоило мне увидеть собственную невесту Сару с рядом идущей Рослин. Они о чем-то мило говорили, Сара раз за разом размахивала руками и ржала как лошадь. О, Боги, дали же вы ей в дар этот дикий истерический смех! Рослин все время молчала, лишь изредка кивая в ответ. Я представлял, что она думает об моей невесточке: «Что за дуру ты выбрал себе, Фреди?!» Да, предполагаю, именно так она и подумала, как только начала с ней общаться. Держу пари, сейчас Сара рассказывала о предстоящей свадьбе, о подготовке к ней (которая по факту даже не начиналась), о моих подарках (которые шутя выбирал Джо, а не я).

Теперь Сара начала кружиться, хвастаясь своим голубым платьем, которое подарил я (на самом деле, выбирала моя двоюродная сестра Лола). Рослин… Прости, детка, что тебе приходится слушать весь этот бред малограмотной, зацикленной на шмотках дамочки.

Рослин как будто услышала мои мысли и просто кивала, еле заметно улыбаясь. Я тяжело вздохнул, чтобы хоть как-то перевести дух. Гарсия ещё говорил, но чуть громче. Я отчаянно пытался уловить суть речи, но взгляд упрямо возвращался к наблюдению за дамами на лужайке. Только сейчас я заметил, что Рослин гуляла в том же джинсовой комбинезоне, что и вчера, единственное – поверх него был наброшен мягкий коралловый джемпер, видимо, на улице похолодало после затяжных дождей. Я смотрел на Рослин и видел благородную простоту в ее поведении, в ее отношении к окружающему миру, в общении с другими людьми. Она не боялась говорить прямо о том, что думает; мои пошлые шуточки и намеки ее не смущали, разговоры с моими родственниками ее не тяготили, даже мой старик к ней прикипел.

Che diavolo, кажется, я начинаю зацикливаться на Рослин, а это не есть хорошо.

– И в заключение… – Наконец-то, Гарсия решил унять свой пыл. Ещё несколько минут, и я бы точно отключился.

– Гарсия, мы все поняли. Распределение работы и всё такое. Хватит уже болтать, пора разогреваться к завтрашнему веселью! – А это неудержимый Мэтт, один из смельчаков нашего семейства.

Если уж он что-то решил, преград перед собой не видит. Благодаря ему мы все покинули кабинет и налетели на спиртной бар – так мотыльки налетают на яркие огни. Вот оно, главное преимущество дальних родственников – один предложил, все поддержали. Сейчас всем стало хорошо. Напитки лились рекой, музыка становилась всё громче, что ещё было нужно?!

Я обвел взглядом холл: декораторы постарались на славу. Лично меня такие пышности не прельщали, но мой отец любил подобную мишуру. Ближе к вечеру мы расположились в зале за игрой в покер, разговоры стали оживлëннее, а напитки – крепче. Я любил играть ради азарта, деньги меня лишь подстёгивали, не более. Сара крутилась между нами, как будто в ее заднице кто-то завел юлу. Бесила она меня не по-детски! Я отправил ее за выпивкой для меня и Марка и тут же выругался.

– Она уже готовится стать твоей женой, Фреди!

– О да, – сердито кивнул я. – Подносить напитки у нее хорошо получается! Больше мне радоваться нечему.

– Слушай, я же вчера был со своей подружкой в торговом центре Мэнфис…

– Со старой подругой или новую жертву нашел?

– С Мэгги, чёрненькой…

– Значит, старая… А ты становишься постоянным, дружище! Ну и?..

– Она таскала меня по бутиками: то шмотки просила купить, то сумку… Короче, меня эта хрень здорово достала, я дал ей денег, а сам спустился на первый этаж покурить. Закурил сигару, – рассказывая, Марк раздавал карты, – стоял, пытаясь обуздать свой гнев на Мэгги, и тут увидел, что за стеклом витрины висит большая фотография со знакомым нам личиком. Угадай, кто это? Подсказка: это наш ледяной айсберг, который находится у вас в гостях.

– Рослин… Я слышал об этой выставке, причем от нее же.

Лицо Марка в эту минуту исказилось от недовольной гримасы. Я хохотнул про себя.

– Слышать-то слышал, а я видел, – гордо протянул Марк, раскрутив рулетку. – Какая же она там… ммм, обворожительная штучка. И вроде бы одетая, но такое впечатление, что позирует нагая. Глаза, улыбка… Это она здесь ходит вот так – будто бы сержант Бо.

– Там она в образе, Марк. Не забывай, что это постановочная съёмка.

– Слушай, Фреди, я так понимаю, тебе совсем не интересно хотя бы глазком взглянуть на это чудо?! А я тащил их специально для тебя… Целых две выторговал. Заплатил бешеные бабки! Они вообще-то их не продают!

– Ты выкупил их чтобы просто показать мне? Ну и дичь!

– Так ты будешь смотреть? Парни уже успели оценить, а некоторые запросили их у меня для личной коллекции.

– Доиграем, потом покажешь. А сейчас Сара несёт мне бренди! Боже, я же просил виски!

– Виски закончилось, дорогой. – От ее поцелуя в щеку у меня свело челюсти.

– Передай Ларчу, чтобы достал из погреба ещё ящик. Парни только разогрелись.

– Конечно, милый мой. – Она снова поцеловала меня и вприпрыжку укатилась прочь с моих глаз.

Фортуна сегодня была не на моей стороне. Я все время проигрывал, а все потому, что Марк, будь он неладен, рассказал мне о картинах Рослин в его комнате. И Сара… Боже, лучше бы она не попадалась мне на глаза. Я почти сорвался и чуть не наорал на нее из-за бренди. Пора бы понять, что наш будущий брак – формальность. Джо, как вовремя ты ушел из жизни, чтобы не видеть моего гнева и страданий!

– Ну-у… и где эти шедевры? – В комнату Марка я вошёл только с ним, без сопровождения других желающих приобщиться к искусству.

– Сейчас, я накрыл их накидкой от любопытных глаз служанок. Та-дам… – Марк резко дёрнул за край ткани, и перед моим взором появились две больших, чуть ниже моего роста, фотокартины Рослин.

Первых несколько минут я просто молча изучал их. Честно сказать, она и правда была здесь подобна нимфе зелёных лугов и полей. Этот лёгкий сарафанчик на ней был свободным, отчего ее тело казалось таким хрупким и беззащитным. Белый балдахин в руках, но фоном, в глаза не бросается… Только ее взгляд… такие манящие голубые глаза, обрамлённые пушистыми ресницами. Пшеничные короткие волосы разметал в стороны ветер. Вот она – совершенная и настоящая женщина, такая, какой создала ее природа.